Всходы Власти - Гэвин Магнус

поведёт ли ваша честь вас за мной? Покажем им правосудие Ганатры?

Обстрел остановился: у лучников кончились огненные стрелы. На мгновение на поле боя повисло молчание. А затем один из солдат вскинул оружие вверх и закричал:

— Ганатра!

И тысячи воинов самозабвенно подхватили этот крики, славя имя моего королевства. Уверен, мои слова слышали и на стенах Арса. Дети льда, впрочем, не сразу подхватили эти крики. Я чувствовал направленные на меня странные взгляды: не понимающие, удивлённые, растерянные… По их рядам прошёл странный шёпот, что собирался в одно слово:

— Элланис… Элланис! — великаны стали в ритм бить в щиты, создавая барабанный стук.

Я не знал, что это значит. Быть может, какая-то легенда, а может, имя одного из их древних вождей…

Но именно под эти два слова боевых клича полки солдат сдвинулись с места и пошли в атаку: Элланис и Ганатра.

Великая битва за Септентрион началась.

Интерлюдия

Лучший из капитанов гвардии Арса, сэр Нолис, с каменным выражением лица слушал речь короля Ганатры, находясь внутри одной из защитных башен и наблюдая за градом огненных стрел из бойницы.

На лицах окружающих его солдат читалась мрачная решимость стоять до последнего. Но будет ли этого достаточно?

— Что скажешь, Костиан? — обратился гвардеец к стоящему рядом низковатому толстяку.

— Мы отремонтировали все, что смогли, сэр. — вздохнул пожилой инженер. — Но толщина стен в некоторых местах недостаточно широка, чтобы туда уместились осадные орудия длиною в несколько метров. Я приказал раздать воинам на этих участках тяжёлые ручные стрелометы, но не уверен, что этого будет достаточно. У нас просто не хватит людей, чтобы выдержать удар со всех направлений: Его Величество забрал на ту сторону хребта лучших из лучших.

— Ловушка в городе готова?

— Готова. Мы отправим их в бездну по вашему приказу. — твёрдо кивнул лучший инженер Арса.

Гвардеец обвёл взглядом солдат и офицеров и сказал:

— Помните, главная наша задача это не удержать стены. Скорее всего, на это наших сил не хватит в любом случае. Но мы должны затянуть бой, выиграть время. Когда Его Величество разберётся со штурмом северных ублюдков с другой стороны горы, он развернёт армию нам на помощь. Берегите людей и отступайте в город, если не справляетесь. Арс выстоит.

— Арс выстоит. — нестройным хором ответили солдаты, ударив себя кулаками в грудь.

Капитан гвардии вновь склонился к больнице, внимательно рассматривая армию соперников. А затем нахмурился и подозвал одного из солдат.

— Это странное орудие… Крис, ты более зоркий, посмотри внимательно. Что это?

Молодой солдат прищурился и внимательно всмотрелся в чёрную точку вдали.

— Похоже, что это огромный передвижной фургон, капитан. Обшит чем-то чёрным, а по бокам видно колёса.

Таран, мгновенно понял Нолис предназначение орудия.

Развернувшись к инженеру, гвардеец быстро, отрывисто спросил:

— Костиан, у нас достаточно камнемётов чтобы не дать им подойти к воротам?

— Достаточно, но не факт, что нам удастся остановить таран. — покачал головой инженер. — Если тот хорошо построен, удар камня или тяжёлого болта не сможет сломать всю конструкцию, максимум слегка повредить. Да и попасть в него ещё надо постараться.

— Есть идеи, как нам остановить эту штуку? — внимательно посмотрел в глаза старому другу капитан гвардии. — Уверен, сжечь во второй раз не получиться, не верю, что их инженеры полные идиоты.

Слегка поразмыслив, главный инженер Арса, неуверенно посмотрев на тяжёлое орудие вдали, сказал:

— Он выглядит очень тяжёлым. Над защитой хорошо поработали. Но, возможно, если не дать ему проехать к воротам каким-то образом, мы сможем остановить машину…

— Проклятье, мы уже не успеем выкопать ямы-ловушки! — ударил кулаком в стену гвардеец.

— Это вряд ли бы помогло. — пожал плечами инженер. — Засыпать яму перед не так уж и сложно.

— Больше идей нет? — хмуро спросил Нолис.

— Только одна. Если будем стрелять достаточно точно, сможем сломать колёса хотя бы с одной стороны. Тогда им просто не удастся сдвинуть тяжёлое орудие с места. — уже более уверенно предложил Костиан.

— Сам знаешь, камнемётом в цель попасть задача не из простых. Каковы шансы, что удастся? — резонно спросил капитан Гвардии.

Невысокий, полноватый пожилой инженер слегка помедлил с ответом. А потом сказал:

— Я возглавлю камнемёты справа от барбакана. Мы справимся.

— Это практически смертный приговор. — покачал головой гвардеец. — Туда наверняка ударят лучшие части, и после предыдущего штурма резать расчёты орудий будут в первую очередь.

— Я никогда не был трусом. — просто пожал плечами Костиан. — Удачи.

Рыцарь проводил старого друга взглядом, наблюдая, как за ним закрылась дверь башни. Тому ещё предстояло пробежать до правой стены… Затем, обведя взглядом притихших солдат, негромко сказал им:

— У нас всех есть работа, которую надо сделать. Так давайте убедимся, что мы делаем её правильно. Сегодня у нас всего один шанс.

Глава 32

Наверно, один лишь Отец знает, как его жрецу удалось вовремя среагировать в этот момент. Была ли то удача, или, быть может, совсем недавно переживший тяжелейшее покушение на собственную жизнь волшебник ещё не отошёл от преследовавшего его чувства постоянной опасности?

Что бы это ни было, на одних лишь рефлексах Этериас успел вовремя. Мощнейший порыв ветра отбросил герцога в сторону, заставив того кувыркаться по песку, и одновременно с этим мощный воздушный кулак впечатал не ожидавшего атаки мастера Кадмиана в песок.

Верховный иерарх с растерянностью посмотрел на две распластанные на песчаном полигоне фигуры. Затем, словно опомнившись, подошёл к мастеру Кадмиану, прислушиваясь к его дыханию. Ректор Твердыни Истины тяжело дышал, но находился без сознания, что заставило главу церкви с облегчением выдохнуть Герцог тяжело поднялся, зажимая глубокий порез