Игра короля - Николь Санчез

Я отряхнула платье, высоко подняла голову и вхошла в логово льва.

Глава 35

Гален стоял в центре танцпола, ожидая моего появления. Я вошла в комнату, снова сменив платье на темно-красное. Вырезы на ногах заканчивались неприлично высоко у бедра; платье, если его вообще можно так назвать, представляло собой не более чем несколько полосок материала, сшитых вместе.

Вырез на груди оказался глубоким, тонкие бретельки едва его удерживали. Спина у него открытая, тем самым выставив себя напоказ. Именно так я себя чувствовала, прямо сейчас… голой и открытой. Я шла с Элен, Кэт и Зарой по бокам от меня. Когда я дошла до Галена, то сделала реверанс, склонив голову.

Он ответил поклоном, взял меня за руку и пригласил на танец. Я улыбнулась, как будто именно здесь хочу быть. Сейчас я танцевала гораздо лучше, чем до того, как ко мне вернулась память.

— Со временем ты поймешь, что это правильно. Что нам действительно суждено быть вместе.

Я пыталась подавить дрожь, зная, что это только его разозлит. Его тон изменился… стал спокойным — Гален не показывал, что хочет сделать со мной после. Теперь нам суждено быть вместе.

Смена настроения сделала его только опаснее.

— К сожалению, дедушки Времени здесь нет, чтобы это подтвердить. — Вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.

Он притянул меня ближе к себе, впившись пальцами в мою спину, а другой рукой сжал мою ладонь. Я не знала, почему хотела подкалывать его, но я это делала.

— Позволь мне перефразировать, Дафна. Или ты подчинишься мне, или я расправлюсь с твоими друзьями здесь и сейчас, включая мою глупую сестру. Ей лучше знать, на чью сторону вставать. — он поцеловал меня в шею, туда, где бился пульс. Это пустая угроза, по крайней мере, в отношении Элен. Мускулы Кая не просто для показухи… если только у Галена все еще нет того оружия. По идее, Боги не могли умереть.

Мое сердце замерло в груди при мысли о том, что я несла ответственность за их смерти. Это была моя вина, что Кэт и Зара мертвы. Если бы не я, вряд ли автобус разбился бы, хотя я не мола сказать наверняка без подтверждения Эссоса.

Мысль о том, что Гален убьет их, где вскоре сможет получить над ними полный контроль, не давала мне покоя. Мне приходилось напоминать себе, что он не мог этого сделать, пока не мог. Официальной передачи власти еще не было, и кое-что из того, что по силам Эссосу, не будет доступно без крови моего мужа.

Гален закрутил меня, и пока мое тело кружилось, я пыталась найти решение. Найти какой-нибудь способ выбраться из этого, уйти от него.

И тут меня осенило.

Есть потенциальный выход. Он старый, к чему мы не обращались тысячелетиями, и уж точно не для Бога. Я увидела яркий сияющий свет, и мне просто осталось шагнуть в него.

Я перестала двигаться, вырвавшись из хватки Галена. Я топнула ногой, и лианы вылезли из земли и обвились вокруг лодыжек Галена, удерживая его на месте. Музыканты пропустили несколько нот, остановившись, чтобы понаблюдать за происходящим. Я услышала шепот вокруг — люди удивлялись, почему все остановилось.

— Моя дорогой суженый, — начала я, стараясь говорить спокойно. — Я думаю, учитывая обстоятельства, будет справедливо, если мы отпразднуем наше предстоящее бракосочетание как следует. Праздником, достойного Богов!

Толпа начала перешептываться, гадая, что я имею в виду.

— Я предлагаю провести Испытания. — на этот раз в зале раздались откровенные разговоры из-за моих слов. Я увидела, как глаза Галена вспыхнули красным… кроваво-красным цветом от ярости. — Покажи им всем, как много я для тебя значу.

Возможно, я многое пропустила после смерти, но помнила, как все устроено у этого народа. Они любили кровь и изнурительные Испытания, через которые смертные в древние времена проходили, чтобы доказать Богам, чего достойны. Испытания уже давно не проводились. По крайней мере, на моей памяти.

Одна мысль об этом заставила толпу гудеть от предстоящих опасностей.

— Звучит по-спортивному, — бросил Ксавье, выйдя вперед, его жена в который раз держала его под руку. Ее губы сжаты в тонкую линию, Ксавье накрыл ее руку своей, удерживая на месте. Позади них кто-то… я полагала, Финн… начал скандировать.

— Испы-тания! Испы-тания! Испы-тания! — все больше и больше людей присоединялись к нему, их голоса становились все громче и громче. Толпа впала в лихорадочное возбуждение. Когда в последний раз проводились Испытания? Проводились ли они когда-нибудь для Богов?

— ТИШИНА, — закричал Гален. Он не мог сдвинуться с места. Я наблюдала за его слабыми попытками освободить ногу. Если он хотел выбраться, ему придется применить свою силу. Благодаря попыткам, он потерял равновесие и чуть не упал.

— Похоже, у меня нет выбора, — выговорил он.

Я чувствовала то же самое.

Я приподняла одно плечо, отвернувшись от него.

— Лучше дать людям то, чего они хотят. В конце турнира у нас будет самая большая и прекрасная свадьба, какую только видели.

Конечно, она не превзойдет прекрасную свадьбу Ксавье и Поузи. Думаю, одного года будет достаточно, чтобы спланировать и провести Испытания должным образом. — я старалась выиграть как можно больше времени. Из толпы раздался стон… они хотели кровопролития прямо сейчас.

— Три месяца, — без промедления возразил Гален.

— Двенадцать месяцев, — вызывающе бросила я. Лианы на его ногах подползли к коленям. Я отвела плечи назад и расправила их, готовая сражаться до конца. Говорят, что любовь — это битвы, и это одна из них. Толпа еще больше засвистела мне.

— Шесть месяцев, — сказал он. Я почти чувствовала, как отчаяние поднималось от его кожи. — И в это время мы с тобой будем продолжать править этим королевством как партнеры.

— Я буду продолжать править этим королевством как его Королева, — процедила я сквозь зубы. — Тебе будет позволено только советовать по некоторым вопросам.

— Как твой нареченный и законный Король, я буду править и принимать твое мнение к сведению. — его слова резали и заставляли меня сжать зубы.

— Ах! Возлюбленные, возможно, эта дискуссия предназначена для другого раза. За закрытыми дверями и с каким-нибудь шалостями. — Ксавье сделал шаг вперед.

Я быстро повернулась к нему. Он почувствовал першение в горле, и я знала это. Ксавье попытался скрыть это, но начал кашлять в свободную руку, обнаружив грязь. Его взгляд перешел с грязи в руке, которую он отбросил в сторону, на меня.

Его ответная реакция мгновенна — мои легкие наполнились водой. Я пыталась скрыть, что мне нужно откашляться, но