Огненный Патруль - Алекс Кош

– Обнаружение… – Мелиссии потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями – я со своими дурацкими вопросами явно выбил ее из колеи. – С этим все просто замечательно. «Простых» паразитов мы можем обнаружить в радиусе сотни шагов, а вот со «сложными» все гораздо сложнее. Наверное, их можно будет определить шагов с десяти.

Даже и не знаешь, радоваться или нет. С одной стороны, мы их хотя бы можем определить в принципе, а с другой… сколько же нам придется обследовать домов и подвалов?

– И с помощью чего их можно отыскать? – нетерпеливо спросил Чез.

– Да вот… – друидка вытащила непонятно откуда, одежда-то обтягивающая, целый ворох непонятных предметов. – Эти браслеты из древесной коры вам помогут.

Мы взяли каждый по браслету.

– И как это действует? – спросил я, вертя в руках непонятную штуковину.

– Очень просто: одеваете на запястье и в том случае если в радиусе действия браслета окажется паразит, он среагирует. Не паразит, а браслет, конечно же.

Да уж надеюсь. Вот было бы забавно, если бы все было наоборот.

Чез надел браслет на запястье и повертел рукой.

– Вообще-то не мой фасон, но ладно уж, сойдет. А как он реагировать-то будет?

Мелиссия слегка смутилась.

– Извините, конечно, но легким покалыванием.

– Здорово, – восхитилась Алиса. – Магия на грани мастерства. Более приятных вариантов оповещения придумать нельзя было?

– За одну ночь – нет, – честно ответила Мелиссия. – Кроме того, в зависимости от того, в какой стороне от вас находятся паразиты, браслет колет в разных местах… ну, вы сами с этим быстро разберетесь, когда почувствуете.

Надеюсь, это не очень больно. А то придется весь день ходить по городу с постоянной болью в руке.

– Зато, мы сделали вполне достаточное количество браслетов, чтобы вы могли раздать их всем вампирам и тем, кто будет вам помогать, – попыталась оправдаться друидка.

– И то хорошо, – признал я.

Мы еще немного обсудили предстоящую охоту на паразитов и начали собираться. Мелиссия горела желанием продолжить изучение наших мерзких врагов, Чезу предстоял визит в банк, а нам с Алисой и Наивом нужно было наведаться во второе отделение Патруля Крайдолла. В связи с предстоящей охотой, нам понадобятся все силы, какие мы сможем собрать. Кроме того, Чез обещал сразу же заскочить в лавку техномагии, чтобы получить медальоны и очки для визуализации энергетических потоков.

– Кстати, Зак, возьми на всякий случай медальон Огненного Патруля. – Чез вручил мне кругляшек с изображением дракона. – Если случится что-нибудь серьезное, то мы сможем тебя найти.

Я не стал ему говорить, что если со мной случится что-нибудь серьезное, то целым меня они уже вряд ли найдут. Зачем нагнетать и без того не слишком оптимистичную атмосферу?

Перед выходом мы разбудили Викерса-младшего и клятвенно пообещали ему на обратном пути зайти в лавку Грома, чтобы позавтракать, потому что времени на еду уже совсем не оставалось.

У самого выхода, я неожиданно вспомнил о записи в дневнике сумасшедшего Ремесленника. Если вдруг кто-то из нас встретится с Тварью, то необходима защита от гипно-атаки! Хотя, конечно, эта защита вряд ли поможет убить Тварь, но хотя бы какое-то подспорье…

Пришлось мне потратить добрых полчаса, чтобы рассказать друзьям о том, как я узнал о чудесных свойствах фонтана. В результате я уже сам потерял нить повествования, завравшись окончательно, но умыться в фонтане все-таки заставил всех, даже низших вампиров, которые как раз к этому времени прибыли в полном составе – у них начинался рабочий день. Правда, для этого я вынужден был снять с фонтана иллюзию, заменив кактус на упрощенную версию Фонтана Судьбы – без дракона и красивых узоров.

Вампиры подчинились беспрекословно, они вообще не переставали меня удивлять. Возможно, это было связанно с тем, что Даркин выбирал только самых толковых из них, тех, чья «душа» почернела не окончательно… Тфу, как противно даже думать об этом бреде.

Кстати, той заносчивой девушки, что пыталась напасть на меня в переулке возле управления стражи, Даркин в команду Огненного Патруля не взял. Это выглядело довольно странно, ведь даже мой абсолютно ненаметанный на эти дела глаз смог заметить связывающие их отношения. Впрочем, это сугубо его личное дело…

Низшие вампиры очень кстати взяли на себя всю деятельность Огненного Патруля, связанную с принятием и рассмотрением жалоб. И что бы мы делали без них? Боюсь себе даже представить. Впрочем, на сегодня работу с жалобами им придется отложить, потому что после обеда нам предстоит охота, в которой они примут самое непосредственное участие.

Наив, ставший нашим проводником, уверенно вел меня и Алису к месту расположения штаба второго Патруля. Теперь, когда у нас появились указатели для поиска паразитов, нам действительно требовалась помощь. Вряд ли низшие вампиры смогут справиться с крысами, если их окажется слишком много, при условии, что вампиры вообще смогут справиться хотя бы с одной серой тварью. Тут без магии никак не обойтись, а нас всего четверо, не считая временно (я надеюсь) выбывшего из наших рядов Невила.

– Вот говорите что хотите, а мне «воздушники» совершенно не нравятся, – заявила Алиса. – Сами посудите, их не видно и не слышно. За все это время мы с ними даже ни разу не встречались. Тоже мне, патрульные…

– А может быть, они целыми днями принимают жалобы? – предположил я. – Вот им и некогда… У нас, когда мы уходили, вон какая очередь выстроилась.

Наив хлопнул своей лапищей меня по плечу.

– Тут ты не прав, вон дом, в котором их поселили. Никакой очереди не наблюдается.

Действительно, двухэтажное здание, на которое показывал Наив, как будто бы даже пустовало – ну, не выглядело оно живым. Не ощущалось в сереньком особнячке того жизненного свечения, которое исходит от домов, в которых живут люди. Совершенно мертвый дом. Так же выглядел наш теперь уже почти родной Проклятый Дом, когда мы его увидели в первый раз.

– Ты смотри, их тоже в помойку поселили, – удивился я. – Если, конечно, ты не ошибся. Дом выглядит так, как будто в нем не жили уже очень давно.

Наив что-то прикинул в уме.

– Нет, дом точно этот.

– Что ж, возможно, они просто очень плохие хозяева, – предположил я.

– Вот в это я охотно поверю, – согласилась Алиса. – И патрульные из них по ходу дела тоже никакие.

Я смотрю, у нее с самого утра настроение не заладилось – сплошные перепады от плохого до просто ужасного. А сказывается это, главным образом на окружающих, то есть на нас.

– Проверим, – предложил я, – может, их там и в помине нет.

Мы приблизились к обветшавшему строению.