Наследница - Алекс Вей

— Конечно, буду, ведь я служу Империи, и вам лично! Вам не выгодно меня выдавать, а мне невыгодно подводить вас! — подобострастно раскланивался гвардеец.

— Вот и славненько. А теперь иди! Если что, я тебя не видела.

— Всегда рад служить, Ваше Высочество, — откланялся Алан.

— А с ними я разберусь, — зловеще процедила Эрика вдогонку.

Преисполненный гордости за свой поступок гвардеец направился на задний двор, где его ждал Лютый. Придется сказать варвару, что ничего он интересного не услышал. Тот же глуп, проболтается даже перед талерманцем.

Отправляясь в темницу, Карл намеревался выяснить у предвестника давно мучивший его вопрос, касаемый странного пророчества матери. В шестнадцать лет ему пришло странное послание. Он, наконец, узнал, почему он не мог умереть, хотя пытался больше двух десятков раз. Письмо это написала его мать перед самой смертью. В итоге, он узнал, что его мать имела дар предвидения, и, услышав знамение, стала тайно поклоняться Проклятому. Петра слышала голоса и была уверена, что её предназначение родить Темного Мессию, который поможет привести в мир Повелителя Бездны. Когда она была беременна Карлом, голоса нашептали, что её сыну выжить не суждено, Мироздание не может допустить приход этого ребенка. И Петра, ни долго думая, продала душу Проклятому, попросив, чтобы её сын не мог умереть, пока не исполнит свою миссию. В конце мать призвала его отправиться в Талерман и свершить пророчество.

Управляющий, который читал ему это письмо, в этот же день смылся из особняка, видимо, на всякий случай, решив, что от Темного Мессии лучше держаться подальше. А Карл, хотя и сомневался, предполагая, что мать могла быть безумной и продать душу, тронувшись рассудком, оказался перед выбором, отправиться в Талерман, и таким образом помочь свершится пророчеству, или все-таки убить надоевшее семейство, принять титул и заняться градостроением. Представив, что во втором случае ему придется всю жизнь изгаляться, чтобы скрыть свою ущербность, он решил выбрать первое. Юноша к тому моменту успел возненавидеть людей, и был совсем не против повергнуть всю Миорию в Бездну.

Вот только в Талерман он так и не попал. На отбор в тот день пришли больше пятидесяти человек. Вместе с ним прошли ещё трое. Им всем, перед нанесением клейма, нужно было написать клятву собственной кровью, и подписать. Оказалось, помимо Карла, писать не умел никто из новобранцев. «Ничего, в Ордене и писать и читать научат, это херня» — услышав эту фразу, он передумал.

Никому не докажешь, что это просто досадная особенность, и никакой он не идиот. Опять превращаться в посмешище? Ну, уж нет, с него хватит, решил он, развернулся и ушел. Когда через год Орден разгромили, Карл понял, возможно, все к лучшему. Теперь о пророчестве матери он вспоминал изредка, и относился к нему весьма скептически. Возможно, его мать просто спятила. Провидцы часто сходят с ума, это не редкость. И все же, ему было интересно узнать истину.

Увы, так ничего он не узнал. Карл шел из темницы разочарованный. Предвестник, как и предупреждал талерманец, оказался спятившим и ничего путного не сказал. Зря только уговаривал Виктора отвести его к Наилу. Можно было пробраться ночью, усыпить надзирателей, но Карл решил, проще и быстрее ппошантажировать талерманца. Тем более, есть чем. В итоге, только зря потратил время. Еще и Виктор всю дорогу до темницы идиотскими подначками доставал. Затеял спор про халифатские воинские традиции, в частности про использование состояния ярости — хайран, утверждая, что постижение оного приводят к бешенству и неуравновешенности. Ну да, Карл год у халифатца учился, причем успешно. Но хайран он в крайнем случае всегда использовал, то есть, почти никогда. Но талерманец даже мертвого достанет свей болтовней. Еще и подбил на глупый в спор, кто первый полезет в драку, если это не выполнение служебного долга или не приказ принцессы, на ближайший пир должен прийти в женском платье.

Карл ничуть не удивился, когда после обеда принцесса прислала за ним служанку, с просьбой, чтобы он зашел к ней. Наверное, хочет обсудить ход тренировок, рассудил он. И каково же было его негодование, когда уже на этаже принцессы он столкнулся с Виктором.

— Кого я вижу. Темный Мессия собственной персоной, — издевательски заметил тот.

— Ты можешь сгинуть хоть на какое-то время, — грубо бросил Карл.

— Да ты мне на хер не нужен. Я выполняю приказ Её Высочества явиться, — отмахнулся тот.

— Значит, придется нам терпеть друг друга, — обреченно сокрушался Карл.

Только они вошли, недовольная принцесса предложила им присесть за стол.

— С каких это пор у вас появились тайны? Причем, именно от меня. Я не знаю, правда ли то, что мне донесли. Карл, мне по хер, что ты убивал какого-то князя двадцать раз и скрываешься. Но меня интересует одно, что вам было нужно от моего предвестника? — наследница была искренне возмущена.

Поначалу гвардеец опешил. Он начал молниеносно соображать, где он мог что-то рассказать, что может быть известно Эрике, и пришел к выводу, лучше выложить всю правду. Талерманец же почему-то рассмеялся.

— Ты что Проклятый, Наиля своим предвестником назвала? — сыронизировал Виктор.

— Не суть. Что вам надо от него? Карл, с чего это некоторые доброжелатели взяли, что ты Темный Мессия, а я этого не знаю? А главное, какое ещё пришествие Проклятого вы надумали организовать? Что у вас за заговор? — вопрошала она.

В итоге Карл честно рассказал историю своей матери, под конец, пояснив, утаил он это, потому что не хотел никого пугать. К предвестнику он пошел, чтобы спросить, права ли была мать.

— Ты откуда про него узнал? Виктор, ты растрепал?

— А что такого тут? Да, я опоил его, узнал все, и сам предложил сходить к Наилю, чтобы тот убедился, матушка его тронулась, — объяснял талерманец и рассмеялся.

— Убедился? Виктор, не надо к предвестнику всех подряд таскать, — возмутилась принцесса.

— Ну Темный Мессия, не все подряд. Лучше скажи, а что за идиот донес такую чушь? Возможно, кто-то копает под нас и захотел подставить, — предположил Виктор.

— Да, кто он? Все перекрутил! — процедил Карл, который был такого же мнения.

— Мне подложили под дверь записку, — объяснила Эрика, и сунула бумажку.

— Хер тут поймешь, по почерку. Явно писал не шибко грамотный, — отмахнулся талерманец, прочитав письмо.

— Да, уж, — совершенно искренне ответил Карл, глядя на непонятные для него каракули.

В дальнейшем принцесса только напомнила про тренировку через час, и выпроводила их восвояси.

— Не надейся, что я поблагадарю. Ты на себя все взял, чтобы разбирательств не было и я не взболтнул, как тебя опоил и чем заставил отвести к безумному, — съязвил Карл.