Слой Ноль - Евгений Прошкин

– Хоть четвертинку.

– Виктор Иваныч, а у меня ручка кончилась.

– Карандашом.

– Виктор Иваныч, а класс надо писать?

– Нет. Только фамилию. Готовы? Поехали. Ботаник дурак, у него грязный пиджак, – продиктовал Мухин. – Написать пять раз. В столбик. Быстрее! Готовы?

– Нет-нет-нет!..

– Сколько успели, столько и хватит. Дальше. Ботаник маст дай.

– Что-что, Виктор Иваныч?…

– Ботаник должен умереть! – отчетливо произнес он. – Кто у тебя английский ведет?

– Да мы знаем, знаем…

– Виктор Иваныч…

– Чего еще?!

– Виктор Иваныч, это я самолетик пустил… – На последней парте поднялся причесанный мальчик. – Это я. Не надо всех наказывать. Я больше не буду…

– Молодец, – медленно выговорил Мухин. – Фамилия?

– Нуркин… – буркнул он куда-то в себя.

– Громче!

– Нуркин! – выкрикнул мальчик, заранее кривя губы, точно Мухин его уже ударил, и теперь он собирался сплюнуть осколок зуба или откушенный язык.

– Прекрасно… Стоп! – объявили сзади. – Снято, черт возьми!

Свет тут же погас, и Виктор наконец-то помассировал глаза – легонько, чтоб не покраснели.

– Женя, я больше не нужен?

– Все, Витя, до завтра.

Сняв пиджак, Мухин отдал его реквизитору и принял свой, кожаный. Проходя мимо угловой парты, он потрепал мальчика по голове.

– Молодец…

– Витя! Что ты делаешь, ему еще дубль!

– Ах, извини…

– Витя! – В дверях его догнала помреж, женщина не молодая, но вполне еще пикантная. – Витя, мобилу свою забери, она меня достала! Вибрирует и вибрирует…

– Не знаю, некоторым нравится, – допустимо спошлил Мухин, тыкая в кнопку.

– Здравствуйте, – чирикнула трубка. – Меня зовут Ирина, я представляю агенство «Кладезь Ар Пи». Мы хотели бы пригласить вас…

– Реклама? Нет, спасибо.

– Но вы даже не поинтересуетесь условиями?..

– Не поинтересуюсь, – подтвердил Мухин. – Всего хорошего.

Он скорым шагом, почти бегом, покинул школу и направился к машине. Съемки проходили не в павильоне, а в реальных интерьерах и с реальной массовкой. Как пояснил режиссер на установочном собрании – «для фактуры». Виктор не возражал, получалось действительно славно. Дети не манерничали, не пережимали, многих героев, плюнув на результаты кастинга, взяли прямо «из жизни». Да хоть и этого мальчишку, Нуркина. Ему даже фамилию менять не стали. Все, что предлагал сценарист, казалось вымучено и фальшиво, а эта фамилия была настоящая, она была живая.

Когда Мухин подъехал к кафе, минутная стрелка на больших рекламных часах зашла далеко за цифру «12» и уверенно клонилась к шестерке.

– Прощен, – заранее отмахнулся Борис. – Что с вас взять, с богемы! А мы тут тебя обсуждаем, – добавил он лукаво.

– Кого же еще тебе обсуждать с моей женой? – Виктор чмокнул Люду и присел на свободный стул. – А-а! Вот, как вы обсуждаете…

– С пристрастием, – медленно выговорил Борис, поднимая пластиковый стаканчик.

Мухин плеснул себе коньяка и взял с блюдца кружок лимона.

– Как твоя нога, Боря?

– Отлично. Уже танцую.

– Лишь бы не пел… Ну, а вообще?

– Вообще – потихоньку. Думаю.

– Серьезно? И о чем?

– Да все о том же… Как у вас-то?

– У нас все нормально, – сказала Людмила.

– Когда женщина так отвечает, она обычно себя по животу поглаживает.

– Нет, пока еще. Тоже думаем.

– Блин, неглупая у нас компания, – заметил Виктор, снова разливая. – Тут по ящику видел… Общественное движение какое-то организовалось. А-кэ-эм.

– Абсолютная Культурная Миссия, – произнесла Люда. – Хорошее название. Я же говорила, не пропадет.

– Так вот я что-то сомневаюсь…

– А ты не сомневайся, – сказал Борис. – Петя, кто же еще. Собрал зверенышей малолетних, мозги им крутит… Да пусть!

– Пусть крутит, для мозгов это полезно. Только Петя же…

– Чистое совпадение, – отозвался он. – Петр ничего не помнит. Или не хочет.

– Может быть, и правильно… – Виктор не спеша выпил. – Я мимо улицы Возрождения часто проезжаю…

Борис лениво поболтал в руке стаканчик. Про это он знал и сам, но перебивать все-таки не стал.

– Заваливают, – продолжал Мухин. – Построили рядом целый бетонный заводик, днем и ночью – льют и льют, льют и льют… Может, там опять что-то открылось? – хохотнул он, но посмотрев на кислую физиономию Бориса, вздохнул. – Ну и мы тогда нальем…

– Ты ведь за рулем, Витя.

– У нас проблема, – пожаловалась Людмила. – Его узнавать начали.

– Так это же здорово!

– Ох… – Мухин улыбнулся. – Менты на дороге – здорово, а все остальные – не очень. Главное, они во мне видят не меня, а роли. Вот, говорят, то, что ты заложников спас, – это ты герой. А что пенсионерке репу расколол – гнида. Как дети, ей-богу… О, еще же новость есть. Костик женится!

– На ком?

– На ней. На моей бывшей. Или на своей бывшей…

– Как они сошлись? – удивился Борис.

– Это я их с Настей познакомил, просто ради прикола. А они, дураки, жениться решили… Давай!

– Ребят… – молвила Люда. – Мы чокаться когда-нибудь начнем?

– Начнем. – Борис поджал губы. – Когда первый ящик закончится. Мы его Саперу обещали, так что это не наш коньяк… Ладно. За бессмертную душу…

Мухин замер с поднятым стаканом.

– Это в каком смысле?

– В метафизическом, Витя.

– В метафизическом – можно, – кивнул он.

– А все-таки… – Борис прожевал лимон и сразу налил еще. – Почему потомством не обзаводитесь? Кто в старости грелку подаст? Кто утку вынесет?

– Кто табуретку из-под ног выбьет… – добавил Мухин. – Нет пока уверенности…

– В завтрашнем дне, что ли? Тебя же на улице узнают!

– Не в завтрашнем, Боря… – он достал сигарету и бросил на стол мятую пачку «Captain Black». – В сегодняшнем. Понимаешь? Ты ведь об этом думаешь, правда? И мы думаем.

– И что надумали? – поинтересовался Борис.

Людмила молча покачала головой.

– Я тоже, – сказал он после паузы.

Виктор прикурил и закинул локоть на спинку стула. Столик стоял в самом углу, люди приходили и уходили, садились и вскакивали, встречались, ругались, флиртовали и затягивали нетрезвые песни, все – где-то в стороне. Совсем близко, на этом же пятачке у Охотного Ряда, но в действительности – так далеко, что как будто и не здесь.

Две девушки, смотревшие на него уже несколько минут, наконец-то отважились помахать ручками. Мухин отвернулся.

– Знаешь, Боря, что меня угнетает… – неожиданно сказал он.

– Ну?

– Я боюсь, что у нас были и другие варианты. Хуже, лучше – дело даже не в этом. Они были… Так мне кажется.