Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

городах семьям также обращались — господа. Я с этим никогда не сталкивался, потому что до города мне как до луны. Здесь же, как понимаю, таких семейств поболее будет.

На территорию нас пропустили. Что сказать… Она четко разделилась на рабочую зону и жилую. Слева большой склад-мастерская. Рядом с ним стояли ящики, какие-то металлические детали и механизмы, просто куски металла валялись. Ещё двое мужиков у ворот стояли и курили. Тича они заметили, и один из них внутрь зашёл, что-то крикнул. Что именно я не расслышал, далековато было, места здесь хватало.

К складу был пристроен гараж. Под навесом два грузовика стояли и одна машинка поменьше.

А вот справа располагался обычный, в общем-то, дом на пять этажей. Сложенный из красного кирпича, с балконами, выглядел он симпатично. В основном благодаря расцветке и растениям. Эта часть вообще в зелени утопала. Сейчас начало июня, та давно распустилась. С десяток деревьев, лужайка, кусты, ну и зеленые побеги, что покрывали дом. Мило. Чувствуется женская рука, которая этим всем занимается.

Из жилого дома неожиданно выскочила банда детворы. Трое мальчишек и две девчушки. Последние и заорали в унисон.

— Эдвард!

Заорали они не прямо так, а коверкая имя. Одна была лет пяти, вторая — трёх. Мальчишки — самый старший лет семи, остальные тоже мелкие. Один так и вовсе лет двух. Последним бежал, смешно задирая ноги.

Эдвард? Господин? У Тича есть мелкие братья и сестры? Он ведь сам младший. Сколько же у них детей в семье? Или я сейчас наблюдаю ту самую тенденцию, которая возникала у ныряльщиков в последние десятилетия — заводить как можно больше потомков, чтобы передать им часть освоенных сил?

Но у всего же должна быть мера…

— Ребятня! — Тич направился к детишкам, присел и те облепили его.

Всё, достигнут концентрат милости.

— Это так очаровательно, — шепнула Джиха. — Не ожидала от нашего Тича.

Да никто не ожидал.

Я вообще планировал спускаться в Колодец, побеждать могучих демонов, сокрушать монстров, наваливать всем злодеям, добывать великие артефакты, а на закуску подбирать легендарные камни и спасать грудастых девиц.

А не вот это всё.

— Эдвард!

Новый крик был отнюдь не детским. Наоборот. Мощным, властным и резким, как удар хлыста. Наша группа дернулась и синхронно обернулась на оклик.

Это точно не ребенок.

Какой-то крепкий мужик не самого высокого роста, с роскошной белой бородой и залихватски закрученными усиками. Вышел он в рубахе и штанах, кожаных ботинках. Выглядел не как «господин», скорее как мастеровой. Но при этом я был уверен, что это не последний человек в этой семье.

— Отец, — склонил голову Тич. — Давно не виделись.

— Да уж, давненько. Целый год прошёл. Не пожалел, что сбежал из дома? Как учеба? Может, наконец-то научился, с какой стороны за саблю держаться?

— Немного научился, — невозмутимо ответил Тич.

На отца он походил и не походил. Этот господин был выражением брутальности. Волосы-то у него светлые, но черты лица грубые, на щеке едва заметный шрам. По рукам сразу видно, что он много ими работает.

Тич же, несмотря на все испытания и тренировки, как был лощеным, так и оставался.

Детвора при виде отца Тича затихла и чуть ли не строем встала. Я бы не удивился, будь они взрослее, но малышня… Их тут что, дрессируют?

— Немного? Хочу увидеть это немного! — пророкотал мужчина. — Дрейк! Тащи мою саблю!

Последнее он крикнул особенно громко, обернувшись в сторону склада-мастерской.

Оттуда несколько мужчин помоложе выглянули, но подходить не спешили.

— Эдвард!

Это смешно, но раздался ещё один крик, на этот раз женский. Из жилого дома во двор вышла женщина. Пробежала разделяющее нас расстояние и порывисто обняла Тича.

— Как ты вырос! Возмужал! — принялась она причитать и тискать его, за щечки трепать.

— Ну, мам, — выдал Тич.

Всё, это приговор. Над ним же до конца дней шутить будут.

Хотя чего это. Завидно на самом деле. У нас многие нормального родительского тепла не знали. Я бы сам многое отдал, чтобы меня так встречали.

— Хватит с ним ласкаться! — рявкнул Тич-старший. — Я хочу проверить сына!

Из здания выскочил парень, похожий на Тича, но на несколько лет старше. С саблей в руках. Которую и поднес мужчине.

— Я тебе проверю! — возмутилась женщина. — Щас как проверю! Не встретил! Не накормил! Друзей сына как гостей не принял! Сразу драку затеял! Ночевать будешь в берлоге своей! Неделю!

— Ну, дорогая… — мужчина самую малость стушевался и как-то очень быстро оказался рядом с женой. — Дай посмотреть на сына. Нормально посмотреть. А сама на стол беги накрывать. Если достойно покажет себя, пить весь день будем!

— Мам, всё нормально, — сказал Тич. — Хочет старик проиграть, как ему отказать в этом?

— Проиграть?! — мгновенно вспыхнул мужчина. — Саблю! Щас я тебе покажу, сопляк!

Видимо, это было типичное зрелище для семейства. Детвора сразу отступила, матушка Тича, закатив глаза, тоже в сторону отошла. Дрейк протянул саблю, и мужчина сразу её схватил, закрутив.

Тич скинул плащ, снял винтовку с плеча и передал нам, не забыв лучезарно улыбнуться.

Сколько боев на мечах я видел за последний год? Сотни, а то и тысячи. Сам не раз дрался. Такен со мной почти не занимался. Он уделял в этом вопросе внимание тем, у кого был талант. На мои же потуги лишь головой качал.

Несмотря на отсутствующую предрасположенность, меня многому научили. Хотя правильнее сказать — вдолбили науку. Да и сложно чему-то не научиться, занимаясь по часу каждый день. Справедливо ожидая, что отец Тича не может быть посредственным мечником, закрутил энергию внутри себя, ускоряя восприятие.

И не зря.

Двое мечников встали друг напротив друга, и понеслось. Бились они боевым оружием, кстати.

Что сказать…

Сшибка, звон металла, обмен десятком ударов. Соперники разошлись, замерли на пару секунд, и новая сшибка, звон, обмен десятком-других ударов на новых скоростях. Снова замерли на пару секунд, и новая сшибка.

Даже с разогнанным восприятием я лишь общие движения улавливал. За лезвиями углядеть было невозможно. Но и не надо. Тело должно на рефлексах действовать, успевать правильно реагировать. Думать в подобных боях времени нет.

Как нам говорил Такен, импульс до мозга идёт слишком долго, чтобы на мысль полагаться.

С минуту отец с сыном развлекались, а потом зашли с козырей. Вокруг мужчины стали появляться металлические пластины. Чем-то это напоминало способность Джихи, но более развитую и мастерски используемую. Металл появлялся там, куда доставал Тич. При этом его отец хмурился и порыкивал, желая ответить сыну. Только вот тот не позволял себя коснуться оружием. У него-то никакой брони