Пленник золотой любви - Ольга Вешнева

патруля в офис охотников, а там меня ждет подарок, – Юми внесла в дом закрытую коробку.

– Смотри, – Юми показала подруге новогоднюю открытку от городничего и раскрыла коробку. На свет показался пушистый рыжий щенок японской лайки сиба-ину.

– Валерик написал: “Поздравляю тебя с Новым Годом! Эту маленькую беспокойную злючку зовут Чита (в честь обезьянки, а не столицы Забайкальского края). Она – та еще мартышка. С ней тебе будет не до скуки”.

– Милашка, – Лиза погладила собачку.

– Кстати, хочу поблагодарить тебя, Лизунчик, – улыбнулась Юми. – Ты помогла мне привыкнуть к собаке в доме, и теперь я точно не выброшу подарок мэрчика.

Пока она несла коробку к дому Яматори, щенок выскочил и помчался по белому пушистому снегу. Юми обернулась белой лисичкой, изящно выскользнула из одежды и помчалась со щенком наперегонки.

Размышления о моей странной судьбине рассыпались, словно рыхлый снег, вылетавший из-под мохнатых лап.

Глава 71. Зимние радости

Городничий не отменил праздничного народного гуляния в Парке Культуры. В парке укатали гладкие дорожки, наметили лыжную трассу, соорудили ледяные горки. По главной дороге возила сани тройка белоснежных коней. Студенты и школьники отправились наперегонки на лыжах, а вот начало традиционных катаний малышей все откладывалось.

Возглавлявшая команду оборотней Альбина пребывала в растрепанных чувствах. Опасаясь очередного чрезвычайного происшествия, она не решалась взять на себя ответственность за жизни детей.

– Привет, пушистая подружка, – воспользовавшись тем, что Егор брал интервью у Лизы, я пронырнул кустами к запряженной в детские санки белой волчице. – Не пора ли перестать грустить? Праздник на носу. Тридцать первое декабря.

Я смахнул ей на морду снег с еловой ветки.

– Привет, – Альбина тряхнула припорошенной головой. – Спасибо тебе за то, что убил Матвея Першина. Я шла по его следам и наткнулась на его труп. Жестко ты его… Так ему и надо.

– Вот как его звали.

– Он был одним из опаснейших вампиров. Отдел полвека за ним гонялся.

– Крепись.

– Тихон, ты разве не понимаешь, Федька из-за меня погиб? Если бы я его любила, я была бы рядом в тот день с ним, а не помогала Сатибо. Если бы мы сражались вместе, Першин не достал бы Федьку.

– Или вас обоих убили бы вампиры. Чуяла, сколько моих сородичей пришло на поле за старым кооперативом?

– У Лизы ценный дар, – Альбина поправила лапой ремешок шлейки на груди. – Ты береги ее, не повторяй моих ошибок.

– Подходим! Ну, смелее! – зазывал румяный городничий. На спортивный праздник он пришел в ярком горнолыжном костюме и без очков, в контактных линзах. – Спешите порадовать детей! Участвуйте в уникальном аттракционе!

Поторопив Альбину тихим свистом, Валерий Денисович пропустил к ней детскую стайку.

– Привет, Дашенька, – Альбина выбрала для катания младшую сестру Егора. – Ты хорошо пристегнута? Не свалишься?

– Я надежно ее пристегнул, – сказал Егор, не забывая фотографировать девочку.

Лиза пришла с ним. Заметив меня, журналист широко улыбнулся и сделал пару моих снимков.

– Так, братья и сестры по шкуре! Готовимся на старт! Спешим порадовать детей! – прокричала Альбина, встав на задние лапы.

– Мур-р, мур-р, – к ней подбежала пантера Жанна в красном теплом комбинезоне и шапке Деда Мороза. – Не знаю, подойдет ли мне шлейка для ездовой собаки, но я попробую. Кто хочет прокатиться со мной?

– Я!.. Я! – закричали дети.

Жанна выбрала самого бойкого карапуза. Родители усадили его в санки, а молодой сотрудник спорткомитета надел на пантеру собачью упряжь.

– Не беги прыжками, – предостерег он. – Старайся идти плавной рысью в ногу с волками и собаками.

Альбина подмигнула мне тайком от Лизы.

Весь укутанный, намазанный до ушей солнцезащитным кремом, я смотрел с глубокой тоской сквозь темные стекла очков на счастливые детские улыбки.

– Папа, купи мне красный шарик!.. Папочка, смотри, там клоуны! – доносилось со всех сторон.

Слушая радостные крики малышей, я вспоминал, как маленький барин веселился в шумные святки вместе с крестьянскими ребятишками – катался на леднях, штурмовал снежную крепость. Родители журили меня за побеги в деревню, говорили, что негоже благородному дворянину якшаться с мужичьими отпрысками.

Мой человеческий сын вырос вдали от меня. Он считал отцом кузнеца Гаврилу. Подобное не должно повториться. Я хочу видеть, как растут мои дети, хочу играть с ними, учить их первичной грамоте, познавать вместе с ними меняющийся в процессе научного развития мир. Здравомыслящий вампир не пожертвует свободой ради естественного продолжения рода.

Могу ли я любить женщину так же сильно и долгосрочно, как люблю овечью кровь? Могу ли простить ей глупую ревность? Точных ответов на свои вопросы я так и не получил. Время притупляет, остужает чувства. Огонек истлевшей лучины умирает. Но я уверен, моя любовь к собственным детям, их внукам и правнукам не угаснет со временем. Мне помогли это понять.

– Мама! Папа! Смотрите! Там наш вампир! – прозвенел голосок Олеси Несмачной.

Девочка вылезла за ленточное ограждение и подбежала ко мне.

– Привет, Тихон. Это тебе подарок к Новому Году, – Олеся вручила мне бумажную елочку, раскрашенную фломастером. – Экологическая елка в защиту леса. Мы смастерили такие в школе.

– Спасибо, – коротко поблагодарил я.

– Леся! Ну як же не тебе говорила, не подходи к упырю, – Галина Несмачная поспешила увести дочку подальше.

– Здорово, земляк, – махнул мне рукой Василий.

Стартовавшие оборотни подняли клубы свежего снега. Дети в санях засмеялись от удовольствия. Нежно улыбаясь, Лиза провожала их глазами. О чем она мечтала, легко догадаться.

Детей постарше разрешили покатать Сатибо. Дракону на спину приладили удобное седло с ремешком безопасности. Я видел, как внимательно смотрел он с высоты на везущую санки белую волчицу. Надежда… для меня и для нее, пусть она исполнится в новом году.

Раздав участникам состязаний праздничные наборы сладостей и плюшевые игрушки, городничий пригласил жителей на торжественную церемонию вручения премии “Человек года”. Результаты ежегодного городского конкурса меня приятно удивили. Женщиной Года по результатам интернет-голосования была признана Лиза.

– Лизавета, огонечек ты наш! – Валерий Денисович