Warhammer 40000: Ересь Хоруса. Омнибус. Том II - Дэн Абнетт

— Не могу сдержать удивление, брат, если ты беспокоишься не за честь Аркада, а за свою.

Доступ к записи, загрузка.

Можно сделать вывод, что целью операции VII легиона на борту “Когтя Орла” являлась одна из важнейших систем командования и управления кораблём. Скорее всего, рубка связи, связывающая мостик со станциями, которые выполняли его приказы. Если перерезать системы коммуникации на судне такого размера, то оно может оказаться полностью обездвиженным. Мостик не сможет отдавать приказы, а экипаж и системы не смогут их принять. Если сравнивать с живым существом, то это похоже на разрыв нервов, соединяющих мозг, с телом, когда оба остаются живыми, но парализованными. Разум заперт внутри собственного черепа.

Такой план требует высокой степени точности и хладнокровия, но когда дело касается Имперских Кулаков эти качества не вызывают сомнения. Однако есть очевидная истина, что чем более точна и тщательна операция, тем сильнее она подвержена ошибке и как только шансы миссии приходят в расстройство, вероятность провала задания растёт во всё ускоряющемся темпе. Как мы прекрасно знаем, грань между бедствием и триумфом лежит на острие клинка.

Доступ к происшествию с “Когтем Орла”. Вокс-отрывок пять. Воспроизведение записи. “Машина — вечна. Вечность олицетворяется Машиной”.

— Отделение Гамоса на позиции. Всем подразделениям, подтвердите готовность и местоположение.

— Теофон на месте. Удерживаем “бутылочное горлышко” в главном магистральном коридоре.

— Отделение Аркада… Мы готовы.

— По твоей команде, Аркад.

— Принято, капитан. Взрывайте заряды в шахте конвейера по моему сигналу. Приготовьтесь.

— Взрывайте!

Прогремело три взрыва, за ними последовал скрежет раздираемого металла. Спустя несколько секунд взвыли сирены.

— Сигналы тревоги звучат на четырёх палубах, — сообщил Теофон.

— Коридор под нашей позицией очищен, — произнёс под несмолкающий вой сирены Аркад. — Отделение, приготовиться открыть огонь.

— Выполнить. — Раздался выстрел из лазерной винтовки и одно тело упало. Отделение устремилось вперёд. Второй выстрел и звук падения ещё одного тела.

— Цели выведены из строя, — сообщил Аркад. — Движемся к… — но его голос прервали лазерные выстрелы.

— Аркад, — спокойно произнёс Гамос.

— Мы атакованы автоматонами, — ответил молодой сержант. — Ведём ответный огонь. — В воксе слышались болтерные очереди, бегущие шаги и взрыв.

— Активирована полная тревога, — спустя примерно полминуты после начала боя сообщил Теофон. — Противовзрывные двери перекрывают наш уровень.

— Нас зажали огнём на портальном комплексе, перекрёсток 5107, — через десять секунд произнёс Аркад, звуки перестрелки не смолкали.

— Капитан, разрешите перекрыть “бутылочное горлышко”? — спросил Теофон.

— Разрешаю.

— Автоматические защитные системы корабля активированы, — предупредил Теофон. — Капитан?

— Аркад, двигайтесь к главной цели, — велел Гамос.

— Мы под огнём с двух секторов, — ответил Аркад. — Поправка, с трёх. Эффективная сила отделения — четыре.

— Двигайтесь к цели. Вы должны добраться до неё.

— Мы не сможем добраться до неё. Автоматические турели разорвут нас в клочья.

— Нет, вы доберётесь до неё. Я прикрою вас.

— Как? Половина корабля пытается нас прикончить.

— Так, моё отделение атакует станцию управления сервиторами на ваших палубах.

Доступ к записи, загрузка.

Преимущества группы, которая действует тайно против более сильного врага, крайне невелики, но главное среди них — двойной элемент неожиданности и неразберихи. Если одиночка сможет за короткий промежуток времени вызвать разрушения на большой площади, то его враги решат, что против них действует не один человек, а много людей. При помощи спланированных и агрессивных действий атакующая группа может создать впечатление, что они повсюду.

Хотя прилагаются только аудио отчёты можно достаточно легко сделать вывод, что три отделения ударной группы рассредоточились на разных палубах “Когтя Орла”. Отделение Аркада оказалось под огнём и понесло потери, когда попыталось достичь главной цели миссии. Отряд Гамоса — командная группа на задании — расположился в машинных отделениях на верхних палубах. Отделение Теофона было готово перерезать основной маршрут, по которому подкрепления могли атаковать группу Аркада.

Доступ к происшествию с “Когтем Орла”. Вокс-отрывок шесть. Воспроизведение записи. “Знание и Машина — едины. Машина — дитя знания”.

— Плотность огня возрастает, капитан, — доложил на бегу Аркад под непрекращающийся вой сирен и звуки лазерных разрядов.

— Взрывайте, — приказал Гамос. Прогремело три взрыва.

— Автоматические защитные системы отключены, — сообщил Теофон.

— Аркад, теперь ваша очередь.

— Отделение Аркада, движемся… Ааа! — приказ сержанта прервал крик боли.

— Аркад, Аркад, что у тебя? — спросил Гамос.

— Сила отделения равна двум.

— Ты ранен.

— Чтобы бежать, левая рука мне не нужна, — не останавливаясь и тяжело дыша, ответил Аркад.

— Враг не отстаёт, — сообщил он через несколько секунд.

— Оценочное время до цели?

— Две минуты. Мы не доберёмся, если они продолжат пребывать.

— Теофон, перекрой “бутылочное горлышко”.

— Слушаюсь. Отделение Теофона, теперь атакуем… Непрерывный огонь! Срежьте их! — Космические десантники Теофона с криками атаковали врага.

— Цель в поле зрения, — раздался голос Аркада. — Преследователи открыли огонь.

— Продолжайте двигаться!

— Говорит Теофон. Враги приближаются, несмотря на наше сопротивление.

— Силы и направление?

— Со всех сторон.

Доступ к записи, загрузка.

К этому моменту вероятность успешного завершения задания без полного уничтожения группы стала равна ноль целых ноль десятых. Это было известно Имперским Кулакам, но не повлияло на их способность действовать. Они, как и все мы, сформированы геносеменем наших отцов, и не связаны слабостями меньших существ. Они знали, что погибнут. Единственный вопрос состоял в том, могли ли они ещё преуспеть.

Прошедшее время с прошлой записи: двадцать четыре секунды. Доступ к происшествию с “Когтем Орла”. Вокс-отрывок семь. Воспроизведение записи. “Машина — Альфа. Машина — Омега”.

– “Бутылочное горлышко” прорвано, они наступают, — сообщил Теофон на фоне отчаянной перестрелки.

— Сколько им потребуется времени, чтобы миновать вас?

— Капитан Гамос, говорит Аркад. Автоматические защитные системы снова активны, продвижение к цели остановлено.

— Говорит Теофон, “бутылочное горлышко один” пало. Отступаем к “бутылочному горлышку два”. Они ворвутся в главный магистральный коридор через шесть секунд.

— Они обошли нас! — воскликнул Аркад.

— Всем подразделениям, говорит Гамос. — Голос капитана оставался спокойным, несмотря на эхо очередей из автоматического оружия. — Я перекрываю главный магистральный коридор. Заряды взорвутся через пять… четыре… три… два… Подрыв!

— Хороший взрыв, главный магистральный коридор перекрыт, — сообщил Теофон, едва смолкло эхо. — Это должно их замедлить.

— Теофон, сколько времени потребуется, чтобы обойти обломки?

— Предположительно 102–150 секунд, капитан.

— Аркад, вы у системы управления атмосферой мостика?

— Мы встретили упорное сопротивление, капитан… — донёсся сквозь помехи ответ сержанта, его голос дрогнул. — Мы… Брат… Мы…

— Аркад?

— Говорит Теофон, “бутылочное горлышко два” прорвано. — Было слышно, как его отделение возобновило яростную перестрелку. — Не можем удержать его.

— Аркад, какие ваша численность и статус?

— Капитан, мы… — голос Аркада был едва слышен из-за помех.

— Они прямо перед нами… — Снова заговорил Теофон. — Предатель… Их слишком много… Мы не можем удержать эту позицию…

— Аркад, какие ваша численность и статус?

— Капитан, говорит Теофон. “Бутылочное горлышко два” захватят через тридцать секунд.

— Аркад.

— Он погиб, Гамос! Какие твои приказы?

— Аркад. — Тон капитана оставался бесстрастным.

— Мы проигрываем, брат! — перебил его Теофон, ведя огонь. — Выбора нет. Если мы делаем это, то прямо сейчас.

— Аркад, ты слышишь меня? Аркад, мы должны достигнуть цели.

– “Бутылочное горлышко два” прорвано, отступаем в систему вентиляции, — доложил Теофон.

— Пора, Гамос! — продолжил он через несколько секунд. — Основная цель потеряна.