Эмиссар (СИ) - Артём Чейзер

Рюу молча кивнул. Теперь, когда мы добрались до заставы темнокожих, это стало совершенно очевидно. Детективом я, конечно, никогда не был, но примерная картина боя вырисовывалась. Первыми, даже не взяв в руки оружие, погибли трое гоблинов возле сигнального костра. Затем воины собрались в плотную группу, чтобы дать отпор. Пока они выбегали из своих временных жилищ и пытались сбиться в подобие "каре", ощетинившись копьями во все стороны, некоторые попали под раздачу. Такие трупы тоже легко было различить — они погибли буквально на ходу.

Прежде чем разгромить основную группу, как будто бы оказавшись внутри круга, неизвестный нападающий вырезал беглецов. По всему выходило, что он был один. Свою жизнь я бы на это предположение не поставил, но свидетельства говорили именно об этом.

Кто это может быть? Что за тварь? Быть может это какой-то высокоуровневый игрок, типа того же Пако с телепортацией? Нет, даже Пако не смог бы за пару секунд разметать 14 вооружённых ребят так, чтобы они даже толком не успели развернуться к нему. Именно столько трупов было в основном "каре".

И этот некто пошёл дальше, туда же куда идём мы.

На игру в Шерлока Холмса я потратил минут пять. Теперь рассказывал товарищам о своих предположениях.

— Некто очень быстрый. Думаю, стоит зарядить крупную дробь, так шансы будут повыше. Ну и молиться, чтобы эта тварь не напала на нас. Чтобы не была бронированной как Костяной Ужас.

— Скорее всего двигается по крышам. Видел следы на черепице? — добавил Рюу. Я вспомнил, действительно видел. Но внимания не обратил. Кивнул.

Деокс, как всегда, слушал такие вещи молча. Наши "герои" вообще шли немного в стороне. Может и их спросить? Нет, кажется они и так на грани паники.

— Можем попробовать сделать ловчую сеть. Привязать камни по краям и метать их телекинезом, — начал было я.

— Думаешь поможет? Там доспехи перерубленные надвое.

— А что тогда?

— Куча системных ножей, кинжалов, накопителей этих твоих. Тем же телекинезом. С Ужасом, как я понял, ты справился только таким образом.

— Разумно. Тогда держи наготове всё что есть, — жаль только что с опытом так вышло. С твари я получил целых 288 единиц, как только прикоснулся к древку своего копья. Казалось бы, огромная сумма, можно было бы что-то улучшить. Копьё, например.

Конечно, подумывал о прокачке оружейных навыков, но какой мне толк от Владения Копьём, если я ни разу им не дрался? Щит ещё мог быть полезным, но такими вещами я займусь только после других, более приоритетных штук. Копьё и мана, мана и копьё.

Но на тот момент на моём счету было 30 / 140 ОС, поэтому я мгновенно поднял сначала восьмой (160 / 160), а затем и девятый уровень. И теперь мог распоряжаться только 18 / 180 ОС. Уровень и очки повышения характеристик — это, конечно, здорово, но то, что я оказался теперь почти на нуле в плане свободных ОС — совсем не радовало. Теперь до следующего желанного "апгрейда" магического дара мне было ещё дальше.

— А что на тебя там нашло? Зачем бросился на него с нагинатой? — продолжил речь я, — первый раз видел тебя в таком состоянии.

Рюу только немного виновато кивнул. Вот уж что я не хотел делать — так это заставлять признавать свою "вину". Но видимо, японская культура оказывала влияние. Я уже было хотел сказать, что имел ввиду совсем другое, когда встрял Деокс:

— Мы все очень испугались. Невероятно сильно. Я никогда так не боялся и не чувствовал такой безнадёги, — я стал вспоминать, а ведь действительно. Я тоже ощущал нечто подобное — и тревогу, и страх, и отчаяние. Каждая вторая мысль в тот момент была об этом, — только мы втроём сбежали, а Рюу бросился драться как ошалелый.

Я задумался.

— Вы поэтому такие подавленные с тех пор?

По лицам было понятно что да, именно по этой причине. Не понятно только чего стыдился японец, он то в момент наибольшего страха стал вести себя как герой. Собрал всех вместе.

— На минутку. Нужно кое-что прояснить. Бой с Костяным Ужасом как-то здорово выбил у всех почву из под ног. Так ведь? — закивали.

— Так вот, похоже дело было в ментальном воздействии.

— Это как? — уточнил Марк.

— Не знаю, как. Но если есть ментальный щит, то наверняка должен быть и "ментальный меч".

— А ты так уверен что щит есть? — спросил Рюу.

— Угу. У меня есть, например, — подумал немного и добавил, — как, собственно, и меч.

— Чего?

— Короче, сейчас я почти уверен, что Ужас запугал вас всех не просто своим жутким видом, а вполне себе какой-то аурой. Вы втроём, когда отбежали немного подальше, снова взялись за оружие. Куда делся весь страх? Или издалека он стал казаться не таким опасным? Да и потом, когда прыгнул ближе, я так понимаю страх вернулся?

Кивают.

— Вот. А меня проняло меньше всех. Не представлял что Ментальный Щит понадобится мне так скоро, но вот как вышло.

Лица ребят просветлели. Всё-таки одно дело — думать что ты просто струсил, другое — что тебе промыли мозги какой-то магией. Что мы беззащитны против магии — мы и так знали.

Думаю, если бы даже это не было правдой, стоило бы сказать так моим спутникам в любом случае, просто чтобы поднять боевой дух.

Дальше мы шли с совсем другим настроением.

Главное было не нарваться на ещё одного такого монстра.

Или пострашнее.

*****

Ночь на 30 октября 2023. Небесный Город Сар, четвёртое кольцо

Крепость не поражала воображение. Я почему-то думал, что речь о каменном замке, пусть даже и небольшом. Оказалось, что каменным это укрепление было только частично — примерно половина опиралась на крепкие древние каменные постройки, а в остальных местах гоблины возвели деревянный частокол.

Тем не менее, азы фортификации явно были знакомы их племени. Да, нет никакого рва или земляного вала, но стены довольно высокие, а вокруг них (что особенно важно) всё расчищено на полсотни метров. Подобраться незамеченными и проникнуть внутрь будет совсем непросто.

Около десятка гоблинов ходили по стенам и оглядывали округу с высоты башен и башенок.

На полдороги от заставы до крепости мы нашли ещё один небольшой пост с сигнальным огнём, четвёрка гоблинов так же была мертва. Кто бы их всех не убил, он сделал нам огромное одолжение. Вступи мы в бой с той или другой группой, скорее всего вышли бы победителями и вполне вероятно даже без потерь. Но подойдя к крепости обнаружили бы, что нас давно ждут.