Зимой змеи спят - Владимир Ильин

Лоб Юлова мгновенно покрылся испариной.

— А разве мы с вами знакомы, чтобы обсуждать какие-то важные вопросы по видеофону? — тем не менее, попытался он перехватить инициативу, одной рукой набирая на клавиатуре компнота, находившегося вне поля зрения звонившего, номер технического управления Службы.

— Ну, если только заочно… Причем вы меня не знаете, но я знаю о вас всё, — заверил незнакомец. — Вы уж, Александр Эмильевич, простите, ради Бога, за подобный прессинг…

Футы-нуты, какие мы вежливые, подумал Юлов. Просто-таки дипломаты, беседующие на светском рауте!..

— Вы меня тоже извините, — язвительно сказал он вслух, стараясь растягивать слова, чтобы выиграть время, — но разговаривать о чем-то важном с человеком, скрывающим свое лицо, я как-то не привык…

Компнот звякнул, соединившись с нужным абонентом, и Юлов набрал свой служебный код-идентификатор, а затем торопливо отстучал: «Определить местонахождение видеоабонента, с которым я связан»…

— Ну, вы же умный человек, — ехидно сказал незнакомец. — Неужели вы думаете, что я покажу вам, сотруднику Службы, свою физиономию? Впрочем, если вы так настаиваете, — пожалуйста!..

Экран видеофона мигнул, и на нем появился рисованный толстячок с прической ежиком и в смешном детском комбинезоне с лямками, скрещенными на груди.

— Привет, — сказал он забавным тонким голоском, подбоченившись. — Я — Карлсон, который живет на крыше… Теперь вы довольны, Александр Эмильевич?

Юлов глянул в компнот. Там появился вопрос, отпечатанный крупными буквами:

«ЗАКАЗ ПРИНЯТ. ЖЕЛАЕТЕ ПОЛУЧИТЬ ОТВЕТ СРАЗУ? Y/N». Он ударил по клавише «Y», и тут голос «Карлсона», но уже в нормальной модуляции, насмешливо сказал:

— А вот за наивного дурачка вы меня напрасно принимаете, Александр Эмильевич.

Уверяю вас, прослушивание видеолинии вашим коллегам ничего не даст, так что лучше отложите компнотик свой в сторонку и давайте сосредоточимся с вами на нашем деле.

— Давайте, — согласился Юлов. — Хотя, признаться, я не понимаю, какие дела могут связывать скромного государственного служащего и… э-э… не могу же я называть вас Карлсоном! — возмущенно сказал он. — Признаться, с детства не любил этого жирного типа с педофильными наклонностями!

Незнакомец хохотнул.

— Похвально, Александр Эмильевич, — сказал он, — похвально! Вы тянете время в лучших традициях жанра… Ну, ладно, раз уж вы не согласны на Карлсона, то придется мне превратиться в господина Персона.

Изображение толстяка в комбинезоне сменилось одутловатым лицом с квадратными челюстями и прищуренными колючими глазами. Тоже нарисованным с помощью мультпрограммы…

Компнот мигнул багровым индикатором, вызывая, и Юлов скосил взгляд на его экранчик. И с трудом удержал свои брови на месте. Там значилось: «ОПРЕДЕЛИТЬ МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ АБОНЕНТА НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ ВОЗМОЖНЫМ. МОЖЕМ ЛИШЬ СДЕЛАТЬ ЗАПИСЬ РАЗГОВОРА. Y/N?».

— Ну вот, видите, я же предупреждал вас, — сказал тот, кто назвался Персоном.

Так… Неизвестный звонит по видеофону, который зарегистрирован на жену Юлова и номер которого знают лишь в Службе. Причем, не включая свой экран, он может контролировать действия Юлова так, будто незримо находится здесь, в этом кабинете! И даже тех технических возможностей, которыми обладает группа засечки Службы — а возможности эти уникальны — не хватает, чтобы установить координаты этого… «Карлсона»!.. Значит, это действительно Они? Решились все-таки на прямой контакт?

Юлов решительно нажал на клавишу «N», а сам невозмутимо сказал:

— Один-ноль в вашу пользу, Персон… Вы уж извините, но величать господином я вас не собираюсь. Так что вы от меня хотите?

«Карлсон-Персон» с готовностью сказал:

— Вы нам очень нужны, Александр Эмильевич. Я не буду терять время на хождения вокруг да около сути моего дела… Мы хотели бы установить с вами отношения сотрудничества.

Что ж, этого и следовало ожидать.

— Вы? А кто это — вы? — агрессивно поинтересовался Юлов.

Сейчас он мне что-нибудь соврет, подумал он. Не может же он, в самом деле, открытым текстом по открытому каналу связи ляпнуть: да, мы — Пришельцы из такого-то века!..

— Для вас это так важно? — ответил контрвопросом анонимный абонент. — Поверьте, Александр Эмильевич, я имею некоторое представление о характере вашей служебной деятельности, но те силы, которые я представляю, ни в коей мере не относятся к сфере ваших интересов… Так какая вам разница, кого именно я представляю: иностранную разведку или инопланетную цивилизацию? На мой взгляд, гораздо важнее другое: в чем заключается предлагаемое нами сотрудничество, а точнее — какую выгоду вы от него возымеете…

— Ну-ну, продолжайте, — подбодрил Юлов вдруг замолчавшего собеседника.

— Только прежде всего меня интересует не то, что я могу получить от вас, а то, что вы хотите получить от меня… Или это секрет?

Внутренне Юлов был готов ко всему: и что незнакомец потребует прекратить охоту на Пришельцев и уничтожить все материалы по этой теме, и что он будет склонять его к какому-нибудь абсолютно чудовищному теракту… скажем, взорвать здание Службы… либо убить Сократа Константиновича… и что, по крайней мере, нужно будет заранее предупреждать тех невидимок, от имени которых этот любитель комп-графики вещает, о планируемых Службой мероприятий… Но тот сказал, словно прочитав мысли Юлова:

— Нет-нет, никакого криминала, идущего вразрез с Присягой и вашими личными убеждениями, Александр Эмильевич… — (Вот стервецы, успел подумать Юлов, им даже о нашей Присяге известно!). — Речь не идет ни об осведомительстве, ни о каких-либо иных действиях с вашей стороны, способных причинить ущерб вашим современникам… — (Вот, наконец, он и проговорился!) — Да и, собственно, помощь с вашей стороны требуется минимальная и, если вам угодно, одноразовая. Надо всего-навсего замолвить словечко перед своим начальством за одного очень хорошего человека, имея в виду его зачисление в штат сотрудников Службы… нечто вроде рекомендации… а уж всё остальное мы берем на себя, уважаемый Александр Эмильевич…

Вот оно что, подумал Юлов с некоторым облегчением. Что ж, вполне разумное решение с Их стороны… Самый действенный способ борьбы с каким-то противником — это, как известно, подрыв его мощи изнутри. Внедрив своего агента в Службу, Они заполучат хорошую возможность защищаться от всех наших наскоков…

— Не беспокойтесь, речь вовсе не идет о вашем отделе, — продолжал «Персон». — Ни вы, ни ваши люди нас ни в малейшей степени не интересуют… Человек, которого нужно будет рекомендовать, должен быть зачислен в штат Внешнего отдела.