Тайны тысячелетий - Коллектив авторов

перевод с французского Т. Колпакова

В списке не найденных пиратских добыч сокровища острова Кокос занимают первое место, а среди всех всемирно известных кладов они стоят на втором месте, сразу после сокровищ инков.

Документы, относящиеся к событиям о которых пойдет речь, не имеют под собой твердой исторической почвы, но у острова есть преимущество: его посещали такие известные личности, как Франклин Рузвельт, адмирал Николсон, Мэлком Кэмпбелл, капитан Тони Мэнджел, и с тех пор никто не оспаривает достоинства острова.

Остров принадлежит Республике Коста-Рика. Географическое положение: 5 градусов 32 минуты северной широты, 87 градусов 10 минут западной долготы. Он выступает из воды посреди Тихого океана, в стороне от морских путей, к северу от линии экватора, на широте Колумбии.

Остров представляет собой каменистое плоскогорье длиной около восьми километров и шириной четыре километра, где произрастают кокосовые пальмы. Над ним возвышаются вершины трех вулканов: Западная вершина, Большая вершина и Южный конус. На востоке над морем поднимается скалистый барьер высотой 60–180 метров. На острове имеются два источника пресной воды, один рядом с бухтой Вафер, другой в бухте Чуэтэм. Два небольших ручейка, сбегающих каскадом, иногда пересыхающих, впадают на юге острова один в бухту Надежды, другой на 1–2 км восточнее.

Остров необитаем. Говорят, что он кишит змеями, но Тони Мэнджел, дважды посетивший его, утверждает, что не видел ни одной.

Согласно данным самых разных источников «полуисторического» характера, остров Кокос хранит в своих недрах несколько кладов, общая стоимость которых составляет двадцать миллиардов франков. Без сомнения, самый большой из них — клад в десять-двадцать миллиардов франков с корабля «Мери Дир».

В начале XIX века в Южной Америке начались войны с целью завоевать независимость.

В 1820 году сухопутные войска под командованием Сан-Мартина и флот, возглавляемый лордом Кохрейном, выдвинулись из Боливии на Лиму, где, при попустительстве короля Пезуэлы, господствовали испанцы.

Войска генерала осуществили победоносное наступление, которое должно было увенчаться взятием лимского порта Кальяо, где лорд Кохрейн задействовал большой фрегат «Эсмеральда», 26 кораблей и сторожевых катеров, которые находились под прикрытием 300 тяжелых пушек.

Живущие в Лиме испанские богачи, охваченные паникой перед лицом атаки, решили бежать с острова. Естественно, они прихватили с собой и сбережения или, по крайней мере то, что смогли бы унести.

Уйти можно только по морю, но в лимском порту Кальяо находилось лишь одно судно, способное совершить переход от Перу до Испании. Этим судном была «Эсмеральда», имевшая совершенно противоположную задачу — надзор за портом.

Красивый бриг «Мери Дир», принадлежавший шотландскому капитану Томпсону, готовился поднять якорь, дабы укрыться от предстоящей баталии. Торговцы и лимское духовенство за золото наняли корабль.

Два дня грузили все, что было наиболее ценного в городе: личные сбережения, пиастры, дукаты, луидоры, украшения, драгоценные камни, золотые церковные подсвечники, дароносицы и другие предметы культа, золотую посуду, деньги, книги, архивы, предметы искусства и т. д.

Томпсон, хотя и не был пиратом, но буквально обезумел от неисчислимых богатств, которые находились на его корабле, отплывая со своими пассажирами, он уже сомневался, что доставит их в целости в Кадис или какой-либо другой порт Испании.

Капитан взял курс на север. Уступив настояниям экипажа, он оказался втянутым в преступление: пассажиров зарезали, бросили за борт, и «Мери Дир», ставшая пиратским судном, взяла курс на остров Кокос, географическое положение которого с давних времен весьма располагало к разбойничьим действиям.

Предосторожности ради добыча была зарыта на острове, поскольку корабль, слухи о котором уже разлетелись повсеместно, не имел возможности приблизиться к какому-либо порту или просто населенному пункту, где бы его неминуемо задержали. А в середине XIX века международное право признавало однозначную меру наказания за пиратство — смертную казнь.

Но куда плыть?

У мыса Горн вряд ли можно пройти, ибо нужно следовать вдоль берегов Колумбии, Перу, Чили, которые хорошо охраняются.

Пересечь Тихий океан?

Это было также опасно, к тому же не стоило оставлять сокровища так далеко — слишком мало было шансов снова забрать их. Придумали другой выход: корабль Томпсона приблизился к берегам Центральной Америки, его подожгли, а капитан и экипаж на шлюпках поплыли к берегу, готовые, в случае необходимости, сыграть роль терпящих бедствие. Однако трупы убитых пассажиров были выловлены, и обман полностью раскрылся. Матросы, допрошенные «по всем правилам» — с веревкой на шее и раскаленными углями под ногами, — изложили все детали происшествия, включая захоронения их собственной добычи, впоследствии, без сомнения, изъятой.

К сожалению — для правосудия и к счастью — для сюжета нашего повествования, капитану Томпсону, благодаря нескольким пригоршням пиастров, удалось бежать и скрыться в Канаде, возможно, он вернулся на остров Кокос к своим несметным сокровищам, но, видимо, так ими и не воспользовался.

Чтобы облегчить душу и предоставить возможность другу отыскать богатства, на смертном одре он назвал точное место их сокрытия.

Друга звали Китинг. Если верить преданию, Томпсон передал ему план и следующие указания:

«Высадиться в бухте Надежды, где глубина 10 ярдов. Это между двух островков. Сделать вдоль ручья 350 шагов и повернуть на северо-северо-восток. В 850 ярдах будет виден пик. На заходе солнца от него падает тень в форме орла, распростершего крылья. На границе света и тени находится пещера, обозначенная крестиком. Здесь и зарыт клад».

Китинг отправился на остров. В три приема он вывез более 500 миллионов, но не исчерпал всех богатств: ему не удалось изъять наиболее крупные предметы.

Китинг, в свою очередь, передал секрет старшему матросу Николасу Фицджеральду, который, по бедности своей, так и не смог организовать экспедицию. Позже Фицджеральда видели чуть ли не на паперти в Мельбурне. Чувствуя, что скоро умрет, похоронив и свою не пригодившуюся тайну, он пишет письмо Кьюрзону Хау, капитану, однажды спасшему Фицджеральду жизнь.

Кьюрзон Хау также не смог побывать на острове Кокос.

После всех этих приключений остались документы, планы, карты, которые восстанавливались и на протяжении многих лет переходили из рук в руки. Их завещали, просто передавали, крали, продавали и обменивали.