Море Имен - Ольга Онойко

— Каждый мир, — сказал он, прижмурившись, — держится на некотором смысловом контуре. Ну… на понятиях.

— На бандитский жаргон можно не переходить.

— Я терминологии сам не знаю. Может, она вообще не разработана. К тому же, кое-чьи миры действительно на понятиях держатся… В общем, этот смысловой контур иерархичен и представляет собой огромное дерево, в смысле — связный граф. С самого верха до самого низа. В каждом узле ветвления стоит Якорь, который определяет… понятия. На нижних уровнях, где речь идёт о людях и их представлениях о жизни, это просто авторитет. Блик! Летен Истин, я не нарочно.

Воронов улыбнулся.

— Я понял.

— Чуть выше, — продолжал Алей, уставившись в бревенчатый потолок, — стоят настоящие админы. Полубоги, что ли. У них возможности больше. Вася, например, принял такой закон, чтобы в его мире честным людям везло чаще.

— Молодец.

— Ещё у него своеобразные отношения с информацией. Он как считывает её из воздуха. Может управлять временем, только умеет плохо. Может… ну как это… телепортироваться. Он написал программу, которая позволяет перемещаться из одной параллели в другую. Но он живёт в обычной квартире, днём спит, а ночью пасётся в интернете.

— Вот как.

— Он в самом низу иерархии, — сказал Алей. — Я не знаю, что или кто над ним. Думаю, что очень много людей… существ… неведомо кого, чья власть просто непредставима. Но у Васи уже есть доступ к интерфейсу, из которого админы управляют мультивселенной.

— К Старице? — вдруг спросил Летен.

Он произнёс это просто и спокойно, как ни в чём не бывало. Алей сначала попросту не понял его, потом не поверил ушам и, наконец, уставился на Воронова в замешательстве. Воронов приподнял брови, беззвучно спросил: «Что?»

Алей в смущении отвёл глаза.

— А вы там были? — осторожно спросил он после паузы.

— Был, — не стал отпираться Воронов. — Демон твой вывел. Хорошее место.

И Алей снова плотно зажмурился.

Он чувствовал, что разуму его недостаёт свободы и остроты — как будто часть его впала в спячку. Не хватало чёткости формулировкам, мысль ходила вяло, хватала по верхам; ассоциативные цепочки не напрашивались сами, как обычно. Это огорчало и настораживало. Алей знал, что это состояние ума — временное. Оно пройдёт — оно вызвано усталостью и перегрузкой восприятия. Помнить и сознавать две личности одновременно — тяжёлое испытание для мозга. Но как всё не вовремя! Сейчас Алей меньше всего мог позволить себе беспечность и невнимательность. Эн побывал в Старице. Почему-то это было важно. Лайфхакерская интуиция уже забила тревогу, но известие оказалось слишком неожиданным, чтобы Алей сразу понял, в чём дело.

— Как — демон — вывел? — раздельно спросил он.

Летен посерьёзнел.

— Я потребовал, чтобы он вёл меня к тебе. Он сказал, что для этого ему нужно попасть в Старицу. На это потребно моё разрешение. Я дал.

И ужас дёрнул Алея, как удар током.

— Блик, — прошептал он, — блик, блик!

— Что?

— Он может врать, — в приступе паники Алей вскочил с места, кинулся вперёд, не видя пути, наткнулся на холодный бок нетопленой печи, прижался лбом к изразцам. — Он соврал. А ведь Вася предупреждал меня!.. Блик! Блик!

Летен тяжело поднялся с сундука, подошёл, взял Алея за плечи и развернул к себе. Тряхнул слегка, приводя в чувство.

— В чём дело?

— Вася предупреждал меня, — выдохнул Алей. — Проксидемон не должен попасть к Старице. Это опасно. Но я не знал!.. Я думал, я сам его туда не возьму, и всё. Мне и в голову не могло прийти!.. Я не знал, что ему нужно только разрешение! Блик! Чёрт! Что теперь будет?!

Распахнутыми глазами, полными страха, он смотрел Летену в лицо. Взгляд великого князя оставался спокойным, но на челе его собирались тучи.

— И что теперь будет? — хладнокровно уточнил он.

— Не знаю! — вскрикнул Алей. С каждым мгновением ему становилось всё жутче. Он почти ничего не понимал даже в урезанной, демонстрационной версии Старицы, он не способен был работать с ней без вспомогательных программ и кодов. Он толком не знал, как выяснилось, и всех опций проксидемона. Летен мог подавлять Эна своей волей — но Эн мог Летена обмануть! Воспользоваться его неведением…

— Ти-хо, — вполголоса, совершенно спокойно сказал Воронов. Алей беспомощно трепыхнулся в его руках и отвёл взгляд.

А Летен сказал:

— Всё под контролем.

Великий князь отворил дверь горницы и нашёл за нею отрока-прислужника: судя по позе последнего, он изо всех сил подслушивал. Алей бросил косой взгляд на белобрысого подростка и мельком подумал, что тот много, конечно, понял в связных графах и мультивселенных… Алей сполз на пол возле печи и сидел, привалившись к ней спиной — отчаянно мечтал, чуть ли не молился о том, чтобы Вася проснулся и вспомнил о них. Всё оборачивалось как нельзя хуже. Ясень ушёл. Какие возможности обрёл демон, попав к Старице? Какие возможности у него вообще были? В сложившейся ситуации Эну не нужно особенно изощряться в подлости, достаточно просто бросить их здесь, и тогда… Алею не хотелось об этом думать. Где местный админ? И есть ли он вообще? Здесь есть Якоря. Но вполне логично будет, если у вымышленного мира вообще не окажется внутреннего админа, местный админ — вовне, он — автор… и, может быть, его уже нет в живых, как того отца Иоанна, который был Якорем дружинника Андрея-Месяца…

— Аникея сыщи, — велел отроку князь. — И скажи хозяину, чтобы баню стопил. В баню пойду.

Отрок поклонился и кинулся исполнять.

Летен прикрыл дверь и сказал Алею — точно между делом, почти небрежно:

— Алик, ты мне веришь?

У Алея холодок сбежал по спине. Он облизнул пересохшие губы и ответил:

— Да.

— Успокойся. Я разберусь.

Но в это Алей не верил.

— Летен Истин, — в тоске уронил он, — вы же не умеете…

— А тут уметь нечего.

Алей закрыл глаза и спрятал лицо в ладонях.

— Успокойся, — повторил Летен. — Ты не виноват.

— Мы можем застрять здесь, — монотонно проговорил Алей, ткнувшись лбом в колени. — У меня нет ни малейшего желания здесь оставаться. Я должен найти брата. Мне нужно вернуться. Мне нужно домой… — Он услышал сдержанный вздох Летена.

И князь пообещал:

— Завтра же будем дома.

Алей отнял руки от лица и недоверчиво уставился на Воронова.

— Ты же поисковик, — сказал ему Летен, улыбаясь. — Выведешь.

— Как?

— Через Старицу.

Алей дёрнул головой так, что ударился затылком о печь. Снова заныла голова.

— Летен Истин, — сказал он ожесточённо, — да, я могу попасть в Старицу. Только мне для этого интернет нужен, понимаете! А здесь нет интернета и не будет ещё семьсот лет!