Жнецы свободы - Кира Уайт

забираюсь на холм и медленно продвигаюсь по нему, непрерывно озираясь по сторонам.

Вскоре вижу вертолет, но людей не наблюдаю. Куда все делись? Хмуро осматриваю местность, краем глаза замечая какое-то движение сверху. Это выше по склону. Приглядываюсь внимательнее. Жнецы. Очень много Жнецов.

Они только начинают спускаться с вершины, но много времени это не займет. Черт!

Скрываясь за деревьями, перебежками начинаю спуск. Особого смысла прятаться нет, скоро они меня заметят. Вздыхаю более-менее свободно только оказавшись внизу. Чтобы добежать до вертолета, придется преодолеть открытое место. Шестое чувство подсказывает, что нужно подождать.

Смотрю на холм, Жнецы спускаются довольно медленно. А это еще что? Странный отблеск в лунном свете привлекает внимание, приглядываюсь и шепчу проклятия. Примерно в пятидесяти метрах от меня среди деревьев почти у подножия холма расположился снайпер. Похоже, Кейн и остальные знают о нем, раз не показываются из вертолета. А теперь я уверена, они там.

«Ева, Трей, где вы?» – всплывает сообщение от Ноя.

Вздыхаю с облегчением. Он жив.

Трей отвечает первым.

«Я за деревьями напротив вертолета. На холме какое-то подозрительное движение»

Спешу пояснить:

«Там Жнецы. Их много. А еще я вижу снайпера. Он рядом, попробую его достать»

«Оставайся на месте!»– приказывает Кейн. – «Нужно придумать что-то другое. Не хватало потерять кого-то еще»

Кого-то еще? Что?

Спрашиваю с замиранием сердца:

«Кто?..»

Мы кого-то потеряли. Невообразимая тяжесть ложится на душу. Все должно было пройти спокойно. А кого-то из наших уже нет.

«Стиан», – коротко отвечает Кейн.

Я плохо знала этого парня, помню лишь, что он всегда был добр ко мне, улыбался и помогал на самых первых тренировках. Он не заслужил смерти. Злость просыпается где-то в глубине души, хочется рвать и метать, но нужно выбраться отсюда живыми.

«Нужно убираться», – тараторю как можно быстрее, отправляя сообщение за сообщением. – «Когда Жнецы спустятся, нам не уйти! Трей выходи из зарослей с западной стороны, там снайпер тебя не увидит. Я уберу его. Пусть пилоты будут готовы взлетать в любой момент».

«Не все так просто. Мы не можем взлететь», – сообщает Люк. – «Жнецы запросто собьют вертолет в воздухе, нужно ждать подмогу».

Громко ругаюсь, но не отправляю плохие слова парням. Думаю, они и без того на взводе.

В эфире сохраняется тишина, и я начинаю продвижение к снайперу. Он лежит неподвижно, и если бы я не знала, что он там, то ни за что не нашла бы его. Подбираюсь чуть ближе, теперь я могу снять его из пистолета, но если он профи, у меня всего один шанс. Целюсь, делаю глубокий вдох и стреляю на выдохе. Точно в цель.

«Готов», – отправляю короткое сообщение.

Выбегаю из укрытия и несусь вдоль холма к вертолету. Там хотя бы есть оружие посерьезнее пистолетов. Бросаю взгляд наверх, Жнецы теперь движутся активнее, их не меньше пятнадцати человек и все они бегут вниз, больше не скрываясь.

Вижу, как из вертолета выбегают Ной и Дэвис, они без масок, Трей показывается из-за деревьев справа от них. Поворачиваю голову, заметив какой-то странный проблеск. Внутри все холодеет. Еще один снайпер. И целится он прямо в сторону Ноя и Дэвиса. Вскидываю руку с пистолетом, стреляю. Ничего не происходит. Нет! Патроны закончились. Снимаю маску и что есть силы кричу:

– Стой!

То ли снайпер новичок, то ли мне везет, но он резко разворачивается в мою сторону. Кричу еще раз:

– Ной! Беги!

Пуля врезается в мое тело словно кувалда. Отшатываюсь, едва не потеряв равновесие, но не падаю. Кровь хлещет из плеча, стекая вниз по руке, которую я теперь практически не чувствую. Больно.

Крик рвется наружу, едва сдерживаю его. Но больше всего злит не ранение, а то, что снайпер не доделал свое дело, он развернулся и снова целится в Ноя, или Дэвиса. Без разницы, он успеет убить и того, и другого прежде, чем я успею добраться до них. Собираю всю свою силу и бегу к снайперу, до которого мне чуть ближе, чем до парней.

Краем глаза замечаю, как Трей тоже откинул маску прочь и спешит к ним. Напрягаю мышцы на ногах и бегу, бегу. Слышится выстрел, и мой крик разносится по округе. Вижу, как Ной и Трей падают на землю, и преодолеваю последнее расстояние, в прыжке сбивая стрелка с ног.

Времени на демонстрацию силы нет. Прилагаю невероятные усилия, чтобы поднять раненную руку. Сквозь раздирающую боль хватаю снайпера за голову и резким движением сворачиваю ему шею, руки падают вдоль тела, рыдания рвутся наружу, когда я поднимаюсь и бегу к Ною.

Слезы застилают глаза, не разбираю дороги, но знаю, нужно спешить. Подбегаю и падаю на колени рядом с лежащим на земле телом. Ной поднимает взгляд, в глазах написан полнейший шок. Трей лежит неподвижно, глаза невидяще смотрят в небо. Пуля попала в висок, раздробив правую часть головы, когда он сбил брата с ног, заслоняя собой.

Его больше нет.

Открываю рот, но из него не доносится ни звука. Я словно рыба, выброшенная на берег, хватаю ртом воздух, которого всегда будет мало. Поток слез, кажется, не прекратится никогда. Краем сознания слышу крики, но не понимаю, что кричат мне. Перед глазами маячит чье-то лицо, фокусирую взгляд. Это Дэвис. Кричит, что надо уходить. Встряхивает меня, немного приводя в чувство, затем проделывает то же самое с Ноем, который, кажется, оцепенел.

– Уходите, – шепчу едва слышно. – Забирайте… его.

Не могу произнести вслух его имя. Это же Трей. Он всегда поддерживал меня, помогал, признался в чувствах…

Боже, почему все так? За что?

– Что ты?.. – так же тихо спрашивает Ной, но я его перебиваю.

– Забирайте его и уходите. Я задержу Жнецов. Потом сразу же приду.

Чувствую, как энергия Жнеца поднимается во мне вместе с яростью. Сейчас я хочу только одного – убивать.

– Как ты это сделаешь? – спрашивает Дэвис.

– Разберусь.

Вижу, что Ной не двигается с места, смотрит на меня стеклянным взглядом.

Он только что потерял брата, который спас его ценой своей жизни. Вероятно, он не захочет потерять и меня. Но если Жнецов не остановить, умрем мы все.

– Ной, пожалуйста, доверься мне. Я не умру, обещаю.

– Ты не можешь этого знать! – почти кричит он.

Из вертолета выбегают Кейн, Роб и Люк. Смотрю в глаза Кейну, мне даже говорить ничего не приходится. Они втроем хватают сопротивляющегося Ноя и утаскивают в вертолет, Дэвис подхватывает тело его брата и с трудом выпрямляется.

Внезапно накатывает ощущение дежавю. Вспоминаю последние мгновения в Спирали, я готовилась к смерти,