По пути Ориона - Евгений Данилкин

36 Рождение новой надежды

Вот уже третьи сутки зной изнурял спасшихся на шлюпках. Солнечный диск над головой, от которого негде было спрятаться, сводил с ума. Голод только усугублял не завидное положение оставшихся в живых. Надежда на то, что их скоро подберёт какой-нибудь корабль, коих после ярмарки в Кишурмахе, здесь должно быть предостаточно, не оправдалась. На горизонте не было видно не единого паруса. Панические настроения усилились еще и после смерти одного матроса, от обезвоживания организма. Кто-то хватался за вёсла и начинал грести неизвестно куда, кто-то начал метаться по шлюпке, моля властителей Дириуса о спасении. Больны были и ещё трое. Их обильно смачивали водой, но их самочувствие с каждым часом ухудшалось. Их ноги часто сводило судорогой, они были белы как покойники и жалобно просили пить. Мариа уже не могла слушать их стоны, она плакала, уткнувшись в плечо Дику, осознавая, что ничем не может им помочь. Сараллон мужественно держался, стараясь подбадривать остальных и ежеминутно, с надеждой, вглядывался в горизонт.

К вечеру умерло ещё двое. Паники в шлюпках уже не было. Оставшиеся, смирились со своей участью и расположившись в полулежащем положении, дожидались своего конца. У каждого кружилась голова и слабость в теле не позволяла делать каких-то движение. Лихорадка началась и у Ентри. Он находился в полуобморочном состоянии, постоянно мотая в бреду головой.

— Долго он не протянет. — Констатировал Дик и по привычке осмотрел горизонт. Багровые краски вечера не давали надежд на спасение.

— Мы все здесь подохнем! — Закричал Марип. — И всё из-за вас! Какое зло вас принесло на корабль!..

— Марип, замолчи. — Вытянула из себя Элифер. — Не трать силы.

Марип, сжимая от злости зубы, обречённо махнул руками в сторону Лавариона и сел, но тут же подскочил и уставился в даль.

— Там что-то есть! Хвала властителям Дириуса, там что-то есть! — Он прыгал в лодке, забыв о мучавших его головокружениях и слабости. Быть может, ему показалось, что в последних лучах солнца что-то блеснуло, какая-то вспышка, но он, томясь ожиданием, забыв моргать, смотрел на юго-восток. Остальные, у кого остались силы встать, тоже обратили свои взгляды туда же.

Казалось, прошла вечность, пока вспышка повторилась, а через минуты, на горизонте появилась стеньга мачты с былым парусом. Ликование молниеносно накрыло шлюпки. Все обнимались и восхваляли властителей Дириуса, пока, в покидающем их свете дня, на горизонте рос корабль, большой и красивый.

Дик и Семион сели на вёсла и стали грести в сторону спасения, вторая шлюпка последовала за ними. Корабль приближался. Элифер, стоя на корме второй шлюпки, интенсивно махала руками, чтобы привлечь внимание на корабле и тот, к счастью находящихся в шлюпках, шёл к ним навстречу.

— Странно, у него нет флага. — Забеспокоился Лаварион, но какая для остальных была разница, есть или нет у корабля флага, главное, чтобы там была вода и еда. — Это пираты! — Закричал Семион и начал грести в обратную сторону, от чего шлюпку повернуло на девяносто градусов. Ликование спало. Ещё неизвестно что было бы лучше, умереть от голода и жажды, или от меча грязного пирата?

В шлюпках, настороженно смотрели на приблизившийся к ним корабль, команда которого, наверное, в полном составе высыпавшаяся на палубы, наблюдала за беднягами в шлюпках. У Мариа сразу же проявилось какое-то отвращение к этим, потным, обнажённым по пояс мужчинам, не брившимся с неделю и изуродовавшим своё тело наколками. Всякое желание попадать в их компанию у неё пропало, но головокружение напомнило о еде и девушка смиренно позволила сильным, волосатым рукам с традиционной пиратской татуировкой, поднять себя на борт.

Первого кого увидела Мариа на палубе корабля, это маленького роста, в смешных мешкообразных штанах, подпоясанных простой верёвкой мужчину, с чёрной повязкой на правом глазу, поверх грязной, запачканной жиром и смолой банданы. Он по-хозяйски осмотрел Мариа с ног до головы и поставив руки в боки, сказал:

— Сейчас вас накормят и напоят. Дальше капитан решит, что с вами делать.

— Я хочу поговорить с капитаном сейчас. — Запротестовал Лаварион, но мужчина с усмешкой ответил.

— Ты на ногах стоять научись, а то скопытишься перед капитаном. Что тогда делать? — Вокруг послышался смех пиратов и спасённых увели с палубы.

Мужчина важно поправил повязку и посмотрел на океан, окрашенный уже тёмными красками.

Ужин был как нельзя кстати, но Ентри и ещё двое матросов, не могли самостоятельно принимать пищу. Сперва их напоили горячим, сладким чаем, а уж потом, когда какие-то силы вернулись к ним, стали кормить с ложки рыбьим супом. Самочувствие Ентри начало постепенно улучшаться.

После супа силы прибавились у всех. Дик и Семион уже уверенно могли стоять на ногах и здраво мыслить, чтобы вступить в переговоры с капитаном. Элифер хотелось отправиться с ними, но больным сейчас она была нужнее. Мариа, просто хотелось спать.

Всех спасённых, кроме женщин, определили в трюм к основной команде. Элифер и Мариа приготовили отдельную каюту, чему они сильно удивились, но уже знакомый пират, с повязкой на глазу, объяснил, что капитан уважает женщин и никак не может позволить спать им с командой.

Пусть каюта была небольшой, но в ней имелся камин и её чистота снова приятно удивила женщин, в мужском коллективе редко можно было встретить такую чистоту и порядок. Окно во всю стену, позволяли хорошо проветривать каюту и не мучаться всеми зловоньями, что царили в трюмах, а кушетки достаточно удобными, чтобы Мариа тут же провалилась в сон. Прохлада ночного океанского воздуха наполняла помещение и сон Мариа становился всё глубже и приятнее. Она причмокивала во сне, улыбаясь, куталась в одеяло и не просыпалась до позднего утра. Элифер в это время была с больными, которых до выздоровления поместили в одном из помещений ахтердека. Это была и не каюта, но и не подсобка. Сплошь оббитая деревом, квадратная, без окон, только вентиляционный люк присутствовал под потолком, с одной единственной кроватью и матрасом, набитым соломой, которую, судя по запаху, давно надо было поменять. Но здесь было посвежее, чем в трюме и тише. Элифер расположила больных на полу, подстелив под них сложенную в несколько раз парусину. Матроса, которого лихорадило уже второй день и чьё состояние было хуже всех, разместили на кровати. Он уже с час не приходил в себя. Бледный, обильно покрытый капельками пота, будучи в бреду, сейчас он затих. Элифер вздрогнула и аккуратно потрогала его лоб, он всё ещё был горячим.

— Хвала небу, он жив. — Прошептала она и подсела к Ентри. Самочувствие того не внушало опасение. Дыхание ровное, жар прошёл. Чуть потный, юноша сейчас спал, набираясь сил. Элифер широко улыбнулась, видя, как боль сошла с его лица и лихорадка отступила.

Сараллон и Лаварион направлялись в каюту капитана. Их ещё преследовала слабость, голова слегка кружилась, но прилив сил они чувствовали, отчего держали ровную осанку и гордо поднятую голову.

Зайдя в большую, хорошо освещённую с потолка каюту, мужчины встали, показав двум находившимся в ней пиратам, всю свою выправку. За столом сидел высокий мужчина, с усами, погуще чем у Лавариона, в наброшенном на себя прямом, синем кителе с золотыми пуговицами и полосами, идущих от них к бокам и другой- пониже, покруглее, в грязной безрукавке и серой бандане.

— Проходите, садитесь. — Предложил мужчина в синем кителе. — Сейчас, подождём клерка… Выпить не хотите?

— Нет, спасибо. — Резко ответил Семион. — Мы бы хотели знать, где находимся?

— В северных водах Радира. — Спокойно ответил мужчина.

— Не смешно. — Грозно, не приятельски заметил Лаварион. — С кем имею честь?

Мужчина встал и хотел было представиться, но в это время в дверь постучались и в каюту вошёл молодой человек, высокий, с выгоревшими на солнце когда-то русыми волосами, с совсем юным, не изрезанным морщинами, продолговатым лицом и родинкой на правой щеке.

— Капитан Крикс!.. — Закрывая за собой дверь, заговорил он и обернувшись к присутствующим, замер, разинув рот.

— Орион? Орион! — Как мальчишка, радостно закричал Дик и бросился к юноше. Тот, не понимая, что происходит, стоял, хлопая глазами и не выказывая никаких эмоций. — Орион? Как ты здесь оказался? Где Фук?

— О, да я полагаю, вам известен этот юноша и его дядя? Да, мастер Лаварион? — Обернувшись к Семиону, спросил капитан. Лаварион и не ожидал, что пират знает его, но это его меньше волновало. На первом месте была встреча с Орионом, которого, даже его друзья считали погибшим.

Наконец и корабельный клерк пришёл в себя, он присел за стол, не отрывая взгляда от Дика и Лавариона. В его голове метались мысли и он не как не мог собрать их в одно целое. В то время как по кораблю прозвучала команда " человек за бортом", он сидел с кипой бумаг в трюме и считал очередные продовольственные потери и как он не хотел посмотреть, что там происходит наверху, оторваться от счёта не мог. Потом он высчитывал, норму пресной воды и так, принятие на борт потерпевших бедствие, прошло без него и тут, на тебе. " Но почему Сараллон с Лаварионом? Где Ентри, Мариа?" — Пронеслось в голове у Ориона и он тут же подумал о худшем.