Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Абсолют Павел

– Попросить об услуге. О нескольких услугах. Знаю, что тебе это не по нраву. Нахрам ведь нам по пути?

– Да, но охраняется он лучше, чем это захолустье.

– Эту проблему я возьму на себя.

Земли герцога Вистиена простирались почти до самого побережья. На севере граничили с Тазамом. Судя по слухам, активные боевые действия прекратились. Обе стороны решили сделать передышку. Не знаю, кому это пойдет на пользу больше. Нахрам – крупный торговый город, центр области. До столицы Бессадора ему далеко, но рынки его славятся даже в Тазаме. И, конечно, голубое нахрамское. Крепкий напиток, знаменитый на весь Авальдор. Необычный терпкий вкус и голубой цвет ему придает местный фрукт.

Около семи дней у нас ушло, чтобы добраться до цели. Как и многие другие густонаселенные города, Нахрам состоял из двух частей. Внутренний город, с высокой каменной стеной, где находились все административные здания, проживали богатые вельможи, купцы, аристократы, располагались дорогие заведения и лавки. И внешняя часть из простых деревянных или каменных построек среднего и бедного класса. За въезд во внутренний город взималась пошлина. Стражники на воротах тщательно осматривали всех входящих, как минимум пара одаренных проверяла ауры.

– И как ты хочешь проникнуть туда? – спросила ведьма, скептически оглядывая ворота. – Напролом не выйдет. Весь город на уши поднимем.

– Подождем вечера. Вон – в той таверне посидим.

С наступлением сумерек мы втроем покинули таверну и отправились пешком вдоль стены внутреннего города.

– Хочешь перелететь?

– Ага. Давно хотел попробовать.

– Навернешься.

– Что я совсем дурак? Сначала на каком-нибудь валуне попробую.

Строить вблизи стены запрещалось, поэтому мы с трудом отыскали скрытое от чужих глаз место. Наверху стояли тусклые магические светильники. Будем надеяться, что патрулируют стену не слишком рьяно. Я приступил к переделке Баокора. На все про все у меня ушло около телла. Я не торопился и внимательно проверял каждую деталь. Получилась небольшая платформа на одного человека с одиноким поручнем. Испытания прошли успешно. До полноценного полета еще далеко. Для этого надо делать управляющий артефакт.

– Светлая, заходи на платформу. Как достигнет верха – прыгай на стену и ложись, чтобы не засекли.

Эльфийка кивнула, хотя было видно, как не хочется ей это делать. Падение с двадцатишаговой высоты может кончиться плачевно. Однако все прошло по плану. Сначала мы по очереди поднялись, потом я плел аналогичные формы, чтобы спуститься.

Достоверной информации у нас не было. Только слухи о том, что Вивьен Кэласс еще не покинула Нахрам. Придется положиться на удачу. Вантихосо и Светлую я решил не брать с собой. Сложно представить, что может учудить ведьма. Эльфийка только кивнула головой, а вот Ли устроила целый скандал:

– Ты что от меня опять скрываешь?!

– Ничего я не скрываю! Мы встречаемся, так?

– И что с того?

– Парой без доверия не становятся. Значит, мы должны верить друг другу.

Вантихосо недовольно молчала.

– Я держу слово, данное тебе. Ждите здесь.

– Один телл, не больше, – смилостивилась ведьма.

– Постараюсь успеть.

Я нанял презентабельный экипаж, чтобы не выглядеть совсем уж подозрительно. Резиденция герцога Вистиена охранялась на славу. Несколько одаренных и десяток гвардейцев дежурили возле главных ворот. Плюс наверняка внутри есть еще охранники. Подъехав ко входу, я обратился к привратнику.

– Уважаемый, я хочу встретиться с лер Вивьен Кэласс.

– Вам назначено?

– Нет. Уверяю вас, ее высочество меня примет.

– Подождите.

Один из привратников отлучился и вскоре привел другого стража. Судя по всему, начальника караула.

– С какой целью вы интересуетесь ее высочеством?

– Я хочу встретиться с лер Вивьен Кэласс. Пожалуйста, сообщите ее высочеству, что прибыл Селин Велиостро, – я вытянул руку, чтобы была видна красная печатка. – Это кольцо доверенного человека императорской семьи Кэласс.

– Я в тазамских регалиях не силен, лер.

– Немедленно сообщите о том, что Селин Велиостро желает встретиться с ее высочеством. Вы же не хотите себе проблем?

Начальник пожевал губами, но все же двинулся в здание. Через некоторое время он вернулся со спутницей. Длинные торчащие уши недвусмысленно намекали на принадлежность к эльфийской расе.

– Шеа, привет!

– Селин, и, правда, ты. Какими судьбами? Пропустите его.

– Долгая история.

Я прошел во двор и последовал за эльфийкой.

– Ним тоже здесь?

– Она в городе. Отлучилась по делу. Слушай, Селин…

– Да?

– У вас кое-что было раньше. Ну ты понимаешь… Ним прошла лечение М’лечащего и сейчас… В общем, ты бы на многое не рассчитывал.

– У меня девушка есть.

– Серьезно?

– Чему ты так удивляешься?

– Не ожидала просто. Пойдем, покои ее высочества в левом крыле. Тебя долго не было, поэтому я буду присутствовать рядом. Извини, такая работа.

Вивьен Кэласс восседала на софе в простом платье. Когда я зашел, столик сервировали всякими вкусностями и разливали чай по чашкам. Принцесса поднялась и пошла мне навстречу.

– Ты как всегда прекрасна, Вивьен, – я аккуратно поцеловал протянутую руку.

– Благодарю. А ты как всегда неряшливо одеваешься. Ради меня мог бы выбрать более приличный наряд.

– Извини. Только с дороги.

– Садись, угощайся. Что привело тебя в Нахрам? Я полагала, ты служишь где-то далеко на востоке?

– Долгая история. У меня не так много времени. Меня девушка ждет.

– Девушка? Твоя?

– Что вы все так удивляетесь? У меня не может быть девушки?

– Не злись. Я просто спросила. Так как ты здесь оказался?

– Ты слышала о последних событиях на восточном фронте?

– До меня дошла информация, что войска взяли Гиблую долину. Сам понимаешь, сюда письма идут долго. Брат лично поехал в Давантор награждать отличившихся. Ты причастен к этому? Подожди… Тэриан писал о том, что на Гиблую долину заключен договор. И что-то упоминал про моего знакомого. Уж не ты ли это?

– Я. Так получилось. Теперь я свободен от службы на два года. Сопровождаю одного человека через Бессадор. Я хочу попросить тебя об услуге.

– Говори.

– Шеа, ты тоже послушай. В пути я повстречал эльфийку. Так вышло, что я освободил ее… считай из рабства. И ее разыскивает граф Куневрон.

– Граф Куневрон? Хитрый лис?

– Он самый. Ты можешь нанять ее? Она неплохой маг и лекарь. Я подумал, что твои эльфийки ей будут рады.

– Это не будет большой проблемой, Шеа?

– Конечно, мы поможем сестре в беде.

– Да. Она немного не от мира сего. И не говорит. Не знаю почему.

– Тогда мы тем более обязаны помочь. Дух-прародитель учит помогать собратьям, – произнесла эльфийка.

– Спасибо. И еще. Я хотел узнать. Если, допустим, есть человек, которого разыскивают в Тазаме и Бессадоре. Этот человек… не сказал бы, что хороший. Но это свой человек. Ты можешь ему помочь?

– С Тазамом – возможно. В Бессадоре у меня нет таких полномочий. Я только могу попросить Вистиена. Но ты же понимаешь, что такую услугу не делают просто так. Даже ради друзей.

– Что ты хочешь?

– Несколько свиданий.

– У меня девушка есть.

– Это лишь дружеские встречи. Или твоя девушка настолько ревнива?

– До ужаса.

– Решай сам, что тебе важнее.

– Я понял, спасибо. Извини, я не могу остаться надолго.

– Вот как? Я тоже скоро покину Нахрам. До свадьбы я пробуду в Мостфеле.

– Как лорд Вистиен?

– Грамотный политик. Брак для него – всего лишь ступенька на пути укрепления власти и расширения влияния. Пока ты не ушел, я должна тебе кое-что рассказать. Помнишь о покушении на меня в той поездке? И последующих нападениях, на тебя в том числе?

– Помню. Выяснили, кто это был?

– Да. Один Владеющий восточной провинции. Ты о нем вряд ли слышал. Зато я ему здорово насолила, когда жила в Гаралдуне. Можешь не переживать, он наказан. Дознающие раскрыли целую подпольную ячейку Лишающих и поймали одного из руководителей. Очень живучая организация. Мои люди искали в документах и у пленников любую информацию о покушениях. О Селине Велиостро также спрашивали. И тут вылезла одна очень давняя история. Многие детали утеряны, но основное мы смогли раскопать в архиве. Я считаю, ты должен знать. Это случилось более четверти века назад. Твой отец, Калар Велиостро, тогда был простым Проверяющим первой ступени. К нему попали серьезные улики об укрывании налоговых сборов несколькими старшими Владеющими. Ты должен понимать, что это значит. Ему присылали письма с угрозами. Два раза избивали. Грозились покалечить жену и детей. Но твой отец не отступился и продолжил копать. Тогда и появился некто Авеллус, Лишающий второй ступени. Гнуснейшая личность. Он скончался несколько лет назад в столичных казематах. Маг, который изувечил сотни людей. Его нанимали проучить Велиостро. Авеллус всегда относился к заданиям с большой ответственностью и любил… оригинальный подход. Нападение на Беринну Велиостро, беременную тобой, – его рук дело. Не знаю, что за заклинание он применил, и знать не хочу. Подобные вещи должны уничтожаться сразу.