Попадают по-разному - Владимир Чистяков

Так что, я даже сейчас отдыхаю. Когда Линки в город позвали прогуляться, первое, что я спросила.

"Кого проверять идём?"

Им смешно стало.

Какая-то женщина с протяжным криком бросается на меня. Я не успеваю взяться за оружие. Телохранители уже её схватили.

Телохранители держат. Она не вырывается. Просто смотрит. На меня. Вокруг уже толпа.

Хм. Странно. Кажется, женщину я где-то видела.

– Покушение?

– Оружия нет.

– Может, выкинула?

– Нет.

– Зачем ты хотела напасть на Осень?

Женщина, по-прежнему не отрываясь, смотрит на меня. Только на меня. Великого генерала словно нет. Телохранителей, её держащих не существует. Молчит. Гомон вокруг нарастает.

– Похоже, в уме повредилась. Осень, ты у сестры научилась людей так пугать, – и не дожидаясь ответа, обращается уже ко всем, – Кто-нибудь её знает? Стражников приведите.

Старшая Линки касается моей руки. Почему-то шепчет.

– Осень, смотри, она на тебя очень похожа. Возрастом только как Госпожа.

Вот где я женщину видела. В зеркале. Оно частенько врало насчёт моего возраста, но не настолько.

Но как так может быть? Не понимаю.

Генерал наблюдателен не меньше дочери. Смотрит на меня. Потом снова на женщину.

– Так, Осень, а ты ничего рассказать не хочешь?

– Она не Осень, – неожиданно подаёт голос женщина. Хм, кажется, я теперь знаю, как звучит мой голос со стороны, – Она Оэлен, моя единственная дочь.

И смотрит. Как я перед боем.

– Я много чего видел. И ничему не удивляюсь. Но я Осень нашёл. Находят то, что кто-то теряет.

– Прости, я тебя не искала. Думала, ты убита. Как все там. Ходила к памятнику, когда сделали. Там есть твоё имя.

– Там это где?

Называет смутно знакомое название.

– Я с братом по торговым делам в город уехала. Я считать умею очень хорошо. Ты у сестры оставалась. Когда вернулись… Брат несколько раз не давал с собой покончить. У него там тоже всех…

Стою и молчу. Вот так так! Да, родила меня явно именно она. Но растили и заботились обо мне другие люди. Правда, её вины в этом нет.

– Отпустите её.

Генерал поворачивается к телохранителю- местному уроженцу.

– Какая таверна тут получше?

Сидим. Я рядом с генералом, женщина напротив. Невозмутимости у нас поровну, похоже. Вот как с умением всё просчитывать?

Я ведь совсем не тот человек, кого она когда-то знала.

– Ты так и не сказала своего имени.

– Оэлен Дробт. Купец второго разряда. Торговля сукном.

– Сама купец, или его жена?

– Сама. В доле с братом. Я замуж больше не выходила.

– Дробт и Дробт марка?

– Да.

– Тогда я их знаю. Сукно несколько лет у них покупаем.

Тут уже мне интересно становиться.

– Эти же земли Безглазого поддерживали. Правда плохо… Как же ухитрялись поставлять?

Женщина улыбается знакомой по зеркалу, ухмылкой.

– Уметь надо. К качеству, вроде, претензий не имеется?

– Нет.

Снова смотрит на меня. Опять знакомо. Я так же умею, когда хочу, чтобы не знали, о чём думаю.

– Ты, Оэлен-Осень, смотрю, далеко пошла.

– Ну да. Ты дала мне жизнь. Остальным я обязана Еггтам.

Усмехается.

– Говорили, что я чёрствая и злая. Думала, следствие произошедшего. Но, вижу, и ты такая же.

– Ну да. Мой отец. Кем он был?

– Погиб. Давно. Славы хотел. Деньги были.

– Надо думать, за Юг воевал?

– Соображаешь. Только теперь это всё прошлое.

– Именно так.

– Совсем меня не помнишь?

– Совсем. Только жизнь в Замке. Правда, сразу заметили, я читать, писать и считать уже умею.

Что-то мелькает в серых глазах не умеющих плакать.

– Я и научила.

– Пригодилось. В какой день я родилась?

Снова знакомая усмешка.

– Сейчас ты Осень. Третий день десятого месяца был. Осень. Угрюмая. Серая. А сама как решила?

– В первый день лета. Тепло люблю.

Генерал вино попивает. Слушает вполуха. Дочери его наоборот, обе в слух обернулись. Любят такие истории про сироток-подкидышей, да потерянных наследников. Тут же не история, по-настоящему всё.

– Я тоже.

– Случайно меня увидела или не совсем?

– Не совсем. Приказчик сказал: "С Великим Генералом его старший бастард, приближённая Верховного, приехала. По виду – вылитая вы. Только моложе". Вот и… Понимала же, что дочь давно мертва. Но всё-таки решила посмотреть. И вот, что оказалось.

Знак Верховного ношу, не заметить нельзя. Болтовня, что я дочь Линка, получается, всей стране известна уже.

– Оэлен Дробт… – прислушиваюсь к себе, – нет, ничего не помню. Я – Осень! Ертгард Осень.

– Я вижу. Прошлое ожило. Но не стало лучше.

– А как стало?

– По-другому. Не определилась ещё. Не каждый день вижу, как возвращаются мёртвые.

– То же самое могу сказать.

– Да вот и мне про такое слышать не доводилось, – усмехается генерал, – Так что, в связи со всеми произошедшими и ещё могущими произойти событиями, – на меня так глянул, сразу поняла, всем бродящим про меня и Яграна слухам, верит, – настало время обсудить некоторые вопросы с госпожой Дробт, но без госпожи Ертгард.

– Это приказ? – оба знаем, я его приказы выполнять не обязана, но и отменять не могу.

– Пока просьба.

– Что-то мне местной кухни попробовать захотелось. Линки, снаружи посидим. Хозяин, где ты там.

Всё понятно, Линк в этих местах тогда был, она утверждает, что тоже. Врагов у Егттов по-прежнему немало. Причём, в основном тех, для кого главное оружие – интрига. Попытается изобличить во лжи.

– Заодно, скажи там снаружи, – слышится мне в спину, – кроме Верховного да казначея сюда не пускать никого.

Хм. А народу прибыло. Охранная сотня в полном составе. Анид зачем-то с ними увязалась. Городские стражники толпятся. Бойцы так себе, но их сильно больше… Что я несу? Линк в нашем же городе. Тут же столько лет не воевали. При этом, много раз меняли поддерживаемую в войнах сторону.

– Тебя-то что принесло? – зло спрашиваю, хотя она ничем и не заслужила. Вот только в голову лезет, её мать в своё время в рабство продала.

Смотрит большущими глазками, как собачка. Зачем шумишь, когда знаешь – не может быть по-другому.

Иду к стражникам. Их командир приветствует меня как полагается. Ну да, ничего же не произошло. Пока?

– Кто вам приказал здесь собраться?

– Глава городского совета, – всё правильно, ему стража и подчиняется.

Изображу-ка я из себя дуру. Сколько раз слышала, как это другим помогало в самых разнообразных случаях.

– По какому поводу?

– Так все видели, как госпожу Дробт арестовали.

– Именем Верховного.

– Так мы не спорим. Вам виднее.

– Хм. Их здесь так не любят?

Молчит. Достаточно сообразителен, что не скажешь, боком потом выйти может. Я невзначай поправляю наплечник. Знаки там ну очень говорящие. Ладно. Помогу. Немного.

– Их сколько вообще, Дробтов?

– Старших?

– Дело ведущих.

– Двое. Брат и сестра. Вторая жена у него дома сидит и детей растит, они в возраст ещё не вышли. Сестра незамужняя, точнее вдова.

– А с первой женой что стало.

– Так же… Извините, вы только приехали, а у нас все знают – их, Дробтов, раньше больше было. Только убили их всех несколько лет назад.

– Кто?

– "Резаки". Слышали.

– Ага. Вешать доводилось, – добавляю невзначай.

– Ну, так они на деревню напали, где их загородный дом был. Вот и убили. Первую жену и всех его детей, сестру их младшую с мужем и детьми, дочку госпожи Дробт. Убили, да и сами не ушли. Их "Чёрные Змеи" побили.

Он потом снова женился, а она так и ходит, хотя не старая ещё. Говорят, в торговых делах, её ещё никто и никогда обмануть не смог… Она что, кого-то сильно сильнее себя надуть хотела?

– Обвинений пока нет. Возможно, и не будет. Не мне решать.

– Она не самая плохая из господ.

– Знаешь про кого что плохое? Прошу! – делаю приглашающий жест, – Начальник конницы с радостью выслушает, он за этим сюда и приехал. Да и я послушать могу.

– Мне службу нести надо.

– Как знаешь. Надумаешь что сказать – приходи. А то ведь, если вызовем – совсем другой разговор будет.

– Осень, подойди, – раздаётся голос генерала.

Стоит он. Стоит Дробт. Оба смотрят ничего не выражающими взглядами. Как и я, наверное. Ясно, что ничего не ясно.

– В общем так. До отбытия можешь быть свободной. Не захочешь ехать дальше – придёшь, дам все пергамены и сообщу кому надо.

– Не понимаю.

– В её словах нет никаких расхождений и противоречий, с тем, что мог знать только я. Вам стоит поговорить друг с другом. Она помнит, как ты была одета. Нарисовала карту той деревни. Даже указала несколько мест, где ты любила прятаться. В одном из них тебя тогда и нашли. Тут уж не мне решать, что дальше будет. Четверо с тобой останутся. Ну, в общем, пока! Разбирайтесь тут без меня.

Гаркнул.

– Сотня! Возвращайтесь в крепость!

И уже тише, нам.

– А я дальше пойду. Линки, за мной!

– Можно мы с ними останемся?

– Нет. Вы обе тут самые лишние.