'Фантастика 2025-10'. Книги 1-31 - Макс Вальтер

щедрой и сразу поступила на счёт в полном объёме. Я долго размышлял над тем, где может быть подвох и всё сводилось к одному: его попросту нет. Но спустя всего немного времени привычному миру пришёл конец и я понял, где именно меня обманули, оставалось выяснить: так ли это.

Собеседник сделал небольшую паузу и глоток чая. Возможно, он ожидал вопроса, но я отчего-то решил не вмешиваться, а просто дождаться продолжения. И оно не заставило себя долго ждать.

— У меня есть репутация, и возникла она не на пустом месте. К тому же я уже обнаружил цель и преследовал того самого подростка. Но как вы уже, наверное, догадались, произошло нечто такое, что перевернуло всю привычную жизнь с ног на голову. Это позволило взять отсрочку и попытаться разобрать основной вопрос, который мучил меня всё это время: «А знали те двое о грядущем?»

— Вы ведь говорите обо мне? — всё же не сдержался и перебил собеседника я.

— В силу своей профессии, у меня было достаточно знакомств в различных ведомствах, чтобы знать о существовании секретного объекта на Урале, — проигнорировав мой вопрос, продолжил тот. — И я понимал, что моя цель движется именно туда. Как только всё закончилось, утихло, я покинул своё убежище. Путь привёл меня в Лоно. Проникнуть туда оказалось довольно просто, по крайней мере, для меня. Вот только то, что удалось выяснить, полностью изменило все мои планы. Подростки оказались живы и прекрасно себя чувствовали, а это означало лишь одно: они знали.

Человек замолчал, допил чай, затем наполнил свою пиалу во второй раз. Я ждал продолжения, но его всё не было, он просто молчал и смотрел на меня.

— Я не понимаю, к чему весь этот рассказ? — пожал я плечами.

— Вы задали вопрос: «Откуда я о Вас знаю?» — лаконично ответил тот.

— Так, значит, речь всё же обо мне и моих братьях, — пробормотал я. — Ладно, допустим… Что Вам нужно от меня? Это Вы уничтожили вертолёты?

— Отнюдь, — покачал головой он. — Лоновцы упустили один значимый для полётов момент: атмосфера сейчас сильно разряжена и как только первый из них попытался взлететь, почти сразу рухнул обратно, попутно уничтожив всю остальную технику. Я всего лишь помог вспыхнуть разлитому керосину.

— Но бойцов Лона убили Ваши бойцы?

— Не без этого.

— Один из них назвал Ваше общество кланом Филина.

— Мы так себя называем.

— Зачем Вы убили его, если сейчас сами свободно обо всём рассказываете?

— Он был слабым и слишком много говорил. Сдался в плен и дал Вам и Вашим людям ответы, на которые у него нет права. Мне пришлось создать определённое общество, обучить людей всему, что я знаю сам, иначе было никак. Мы живём за счёт оплаты, у нас есть еда, оружие и медикаменты, всё это сейчас гораздо ценнее золота.

— Оплаты за что? — ещё больше удивился я.

— Скажем так, за определённую работу.

— Я всё меньше Вас понимаю, — вздохнул я и сделал большой глоток, уже остывшего чая. — При чём здесь мы?

— Всё просто, — пожал плечами собеседник и наполнил мою пиалу. — Наш клан получил щедрое пожертвование, время и координаты.

— От кого? — сейчас я неподдельно удивился и даже не смог совладать со своими эмоциями, да и не пытался.

— Боюсь, я не вправе разглашать личность заказчика, — спокойно ответил тот. — Но смею заметить, покровитель у Вас достаточно серьёзный.

— Тогда что мы здесь делаем? — ещё больше удивился я. — Почему Вы захватили меня и моих людей, привезли сюда, что вам нужно?

— Вы убили моих птенцов, шесть человек, если быть более точным, — развёл руками тот. — Каждый из них тратил ресурсы, время на тренировку. Вы должны нам три с половиной тонны продовольствия. Можно решить это боеприпасом, исходя из расчёта один к десяти.

— Один к десяти чего? — на всякий случай уточнил я.

— Десять патронов к килограмму продовольствия, — охотно ответил тот, — Насколько я знаю, Вы человек слова, потому мы сейчас разговариваем. Но если не получится найти решение, я заберу шесть Ваших людей и начну с самых близких.

— Ваши люди напали первыми, мы лишь защищались, — парировал я.

— Разве кого-то из вас ранили? По вам стреляли? — подкинул бровь собеседник. — Каюсь, в этом есть доля моей вины, стало любопытно, ведь судьба приводит меня к Вам уже во второй раз. Но я это учёл и снизил процент морального ущерба ровно вполовину.

— Сколько сто́ят Ваши услуги? — внезапно сменил я тему разговора.

— Зависит от сложности задачи, — неопределённо ответил тот. — Если Вас интересует один человек, то достаточно цинка семёрки, если речь о группе или более сложной операции, тогда нужно смотреть по факту. На крупных операциях так же взымается плата продовольствием за каждого нашего бойца в размере ста килограмм. Все цены обсуждаются и, возможно, в скором будущем мы перейдём на стандартную систему оплаты — деньгами. Но современные реалии, сами понимаете.

— Я хочу заказать своих братьев, — не моргнув глазом, заявил я. — Эти твари хотели убить меня, такое уже простить не получится. И есть ещё один человек… одна: Золотова. Надеюсь, Вы понимаете, о ком речь?

— Да, прекрасно понимаю, — кивнул тот. — Но, к сожалению, вынужден отказать. В данный момент последний заказ неосуществим, ввиду недостатка ресурсов, ну а брать плату за покойников не в моих принципах.

— Понятно, — отвёл я взгляд в сторону. — Туда им и дорога.

— Не буду спорить, крайне неприятные личности, — согласился собеседник. — Так что Вы решили, Глеб Николаевич?

— Вы получите свою оплату, — кивнул я. — Скорее всего, пополам: часть боеприпасом, часть продовольствием.

— Это приемлимо, — снова согласился тот.

— Но в данный момент ситуация в городе непростая, как Вы наверняка уже знаете, мы находимся в осаде…

— Боюсь, Ваши сведения устарели, — усмехнулся человек. — В Ваше отсутствие руководители приняли непростое, но верное решение. Так что, поздравляю Вас с новыми соседями.

— Убью, — сквозь зубы процедил я и едва сдержал энергию, которая чуть было не вырвалась наружу.

Я сжал кулаки до хруста в суставах, пространство вокруг слегка исказило, будто круги по воде пробежали, но никаких других последствий не произошло. Однако собеседник напрягся и даже руку на пистолет положил.

— Вам это вряд ли поможет, — кивнул я подбородком в сторону оружия.

— Ваши братья тоже так думали, — спокойно ответил тот. — Но всё зависит от скорости реакции. Если я окажусь быстрее, то Вы не успеете сформировать область защиты.

— Вот как? — приподнял брови я.

— Я могу продемонстрировать, — пожал плечами человек и прежде чем я дал своё согласие, молниеносным движением прижал нож к моему горлу.

Я даже успел почувствовать остроту клинка, на долю секунды, но всё же. Только после этого защита отработала как надо и лезвие ножа, зажатое в руке убийцы, отошло в сторону.

Человек вернулся на место и вновь принял расслабленную позу, а затем протянул мне салфетку.

— У Вас кровь, — совершенно спокойным голосом объяснил он собственный жест.

— Спа… сибо, — в два этапа вымолвил я.

Сердце бешено колотилось, будто собиралось покинуть грудную клетку. Так близко к смерти я не был уже очень давно. Как бы это ни выглядело, но сейчас я крайне благодарен собеседнику за уро́к. Всего одним движением он указал мне на слабое место. Конечно, при этом пострадало моё самолюбие, слетело немного спеси. Но также я понимал, что профессионала подобного уровня ещё нужно поискать, однако впредь всё же не стоит терять бдительности.

— Как тебя найти? — промокнув кровь, спросил я.

— Я оставлю в твоём городе человека, — ответил он. — Понадобятся мои услуги, просто пусти слух, что ищешь Филина.

— У меня к тебе ещё один вопрос, — посмотрел я прямо в глаза убийце. — Что будет, если меня захотят заказать из Лона?

— Скорее всего, тебя похоронят, — спокойно ответил он. — Но всё зависит от множества факторов и моих личных интересов. На данный момент я отвечу отказом.

— А можно узнать причину?

— Да всё просто, — кивнул тот. — Я не желаю жить под землёй и заинтересован в развитии внешнего мира. Как, впрочем, и ты.

— Хоть намекни, кто просил помочь мне?

— Глеб Николаевич, Вы просите меня переступить через принципы, — второй раз за время беседы холодно улыбнулся он. — Завтра утром Вас отвезут домой. Надеюсь, не нужно объяснять, что будет, если машины вернутся пустыми?

— Вы сами сказали, что я человек