Артефактор - Николай Александрович Воронков

они-то точно разберутся с моими дилетантскими охранками. Да и ждать придётся неизвестно сколько. Но руки чесались, и я решил поэкспериментировать на дверном проёме. Никаких огненных стен, штормов или водных лезвий - я же не убить кого-то собираюсь, а просто проверить конкретные схемные решения, и мне будет вполне достаточно обычного звука, аналогичного хлопку в ладоши. Типовушки в учебнике были, так что я быстренько нарисовал заклинание, а потом, открыв дверь, занялся привязкой заклинания к дверному проёму. Разумеется, не верёвочками.

Это только в книжках всё легко и просто, а в жизни всё нудно и тяжко. Даже обычную заготовку для простейшего заклинания надо готовить и проверять по десятку параметров, а тут дверная коробка из дерева, мало подходящего для этих целей, да ещё сучки искривления вносят, и слой краски неровный, мешает привязку делать. Но ничего, справился. Затем стал навешивать датчики. Сделал с десяток разных типов, полностью перекрыв проём двери.

Стоял, проверял схемы, и тут чёрт принёс Тотела с подружкой. Вот не учёл, придурок (я), что Тотел, привыкший к моим вечерним занятиям в библиотеке, приведёт очередную подружку. Весёлые такие пришли, улыбающиеся, в предвкушении. Кивнули мне, и прямиком в комнату. Вернее, Тотел, как истинный джентльмен, пропустил девушку вперёд. Я и рта не успел открыть, как девушка вошла в проём... Какой нахрен хлопок - от дверного порожка пыхнул такой ветродуй, что мгновенно задрал юбку на голову девушки. Визг, девчонка проскочила в комнату и в панике пытается прикрыться ладошками, хотя попа и панталончики у неё были очень даже симпатичными. А вот когда она сумела вернуть юбку на прежнее место и глянула на меня... Всё, пипец, пощады не будет. Девчонка решительно двинулась обратно, но в проёме снова сработало заклинание, и юбка снова взлетела. На этот раз никакого писка, никакого смущения и никаких попыток прикрыться. Девчонка подлетела ко мне и сходу влепила весьма чувствительную пощёчину. И прошипела, сверля яростным взглядом.

-Только посмей сказать, что это был случайный порыв ветра!

Да я и не собирался. Я и сам был в шоке от такого неожиданного поворота. Всё как-то враз и на пустом месте. И ещё меня очень озадачила сила воздушного потока - я ведь планировал только небольшой тихий хлопок, а тут поток получился раз в десять сильнее. Где я ошибся?

А девчонка подскочила уже к Тотелу и ему тоже влепила пощёчину.

-Развлечься решил, скотина?! Чтобы даже близко ко мне не подходил!

Мы проводили взглядами злющую девчонку, и Тотел повернулся ко мне. Похоже, он много чего хотел высказать мне за такую подставу, уже рот открыл, да так и замер. Наверное, вспомнил, что официально я владею только огнём. Могу сделать и что-нибудь простенькое универсальное из других стихий, но зачем? Тем более, воздушное. И сразу мысли пошли в другом направлении.

-И... кто мог мне так подгадить? - Тотел задумался - У Заиры характер поганый, но с ней я не встречаюсь уже месяца три. С чего бы ей мне такую подляну делать именно сейчас? С Террией нормально расстались, без скандала. Может, бывший дружок Калины? Крутился так какой-то, и, вроде, воздушник. Ну, я ему!

Тотел, крутанувшись, отправился на разборки, а я остался с поганым настроением. Ну вот совершенно не подумал о таком варианте развития событий! Ещё и подставил кого-то, совершенно этого не желая. Ладно хоть Тотел не спросил почему я стоял в коридоре у открытой двери. Если что, придётся говорить, что услышал какие-то шепотки за дверью, а когда выходил, меня тоже воздухом обдало. Вот пока пытался понять что происходит, Тотел как раз и пришёл с подружкой. Блин, шито белыми нитками, но, может, прокатит? Развеяв своё творчество, пошёл снова валяться на кровати. Блин, как же неудобно получилось...

Тотел вернулся поздно, да ещё и с разбитой губой и фингалом под глазом. Я уже хотел повиниться, но Тотел сам начал разговор.

-Короче, я там потолковал кое с кем, - парень осторожно потрогал синяк - и мы решили через пару недель устроить соревнование.

-Э... это ты о чём? - осторожно спросил я.

-Эти... уроды сказали, что такое могло случиться только с артефакторами, и даже странно, что подобные шутки не устраивают нам каждый день. Уж они-то, боевики, такую ерунду увидели бы и обезвредили на раз. Слово за слово... - Тотел снова потрогал синяк - Короче, решили устроить соревнование - Мы, артефакторы, делаем ловушки на полигоне, а команда боевиков нашего курса постарается их все найти и обезвредить. Ты у нас строишь заклинания лучше всех, и я хочу, чтобы ты тоже выступил за нашу команду.

Тотел смотрел строго, требовательно, и я, чувствуя вину за случившееся, кивнул.

-Конечно, я тоже буду участвовать.

Следующие две недели прошли больше в говорильне, чем в реальной подготовке. Принцип "наши против ваших" был понятен, а вот дальше начинались нюансы, в которых никто не хотел уступить и подставиться. Сначала хотели устроить четверо на четверо (по стихиям), но тут упёрлись наши, потому что оскорбили всех, а у четверых, даже лучших артефакторов, шансов было мало. Решили, что от нас будет десятеро, и каждый может приготовить по четыре ловушки. Потом кто-то предложил ставить настоящие боевые ловушки (в смысле, по всем правилам), но эту идею никто не поддержал - ни нас, ни боевиков пока к этому не готовили. Потом спорили - надо ли как-то метить свои ловушки. Преподы были обеими руками "За", чтобы наградить победителей, но наши упёрлись - соревнование ведь не ради оценок, а чтобы отстоять свою честь. Потом решали - ставить ловушки по плану или каждый ставит как ему вздумается. Боевики настояли, чтобы у нас каждый был за себя, ведь наши как раз и пытались доказать, что уж они-то ух, и один на один противника запросто уроют. А если кто и подорвётся на чужой ловушке, то это будет только лишнее подтверждение, что мы - слабаки. Себе, правда, выбили право действовать боевой четвёркой из магов всех стихий. И обосновали это тем, что мы можем подорваться только один раз, а им придётся искать все ловушки. А наши в ответ выставили условие, что боевики не могут уйти с полигона, пока не найдут все ловушки. Не найдут хоть одну - проиграли.

Сплошной детский сад с сопливыми обидами и амбициями, но, может, для этой ситуации как раз нормально? Ведь чтобы проверить боевиков, преподы и так могут устроить полигон с ловушками любой сложности.