Герои Крайних Рубежей. Сборник - Руслан Алексеевич Михайлов

же не истребитель и уж точно не воздушная крепость. По сути это самый дешевый способ попасть в небеса Вальдиры, но далеко не лучший способ ведения воздушных боев. Измотали крылатую лошадку. Смешная сосиска все чаще буквально проваливалась и с огромным трудом снова набирала высоту. Любая птица может парить. Подняться повыше, расправить крылья, поймать восходящий поток воздуха и парить себе спокойно, отдыхая при этом. Но подобные создания такой возможности лишены. Они как майские жуки, обречены вечно бить крыльями воздух с ужасающей быстротой.

По склону бежал Храбр, держащий в одной руке жезл, а в другой большой красный шар. Вот и моя подмога. План пошел не совсем так, как я себе представлял, но и так сойдет. Главное не дать им передышки.

Вспышка!

Ух!

Вынырнув ненадолго из дымного столба, я взглянул вниз. Храбр, безумный малый, стоял прямо под крылатым врагом и стрелял в небо из жезла. Длинная молния световым копьем разрезала воздух, прошла мимо. Вторая молния заставила сосиску метнуться в другую сторону и налететь прямо на злобно гудящую струну, а следом на еще одну. Вниз полетели какие-то ошметки, закричали игроки, их крик поглотил взрыв огненного шара и шелест ударившей снизу молнии, попавшей точно в цель.

Из дымного вспухшего бутона вывалилась оглушенная сосиска, беспорядочно крутясь пошла вниз. Ее трудно было разглядеть – по сути к земле падал дымный и многоголосо кричащий сгусток. Из дыма вылетела стрела, ударив Храбра точно в центр грудь. Вспыхнувшее оранжевое пламя поглотило алхимика. Одновременно с этим сосиска ударилась о землю. В этот миг я уже буквально летел вниз по склону, с каждым прыжком преодолевая по два метра. Демонесса, ловкая как куница, не отставала и, судя по ее радостному смеху, воспринимала все как веселую игру в предсмертные догоняшки. В каком безумном мире я живу…

Меня опередил пылающий оранжевым огнем Храбр – он и не подумал отступить. Он продолжил атаковать. Я ошарашенно смотрел, как живой огонь испускает молнию за молнией, как из огня вылетает красный шар и со звоном разбивается на камнях, рождая еще больше огня. С криком в атаку бежал Велемир, отстал хилый Док, не отлипающий взглядом от горящего Храбра. Еще одна стрела ударила меня в горло и лишила дара речи. Вырвав занозу, я хлебнул эликсира, метнулся в сторону, избегая еще одного попадания. Десять секунд, и я снова смогу говорить. А пока сойдут и камни! Подняв булыжник, я разинул рот в безмолвном крике и швырнул снаряд в дымное ворочающееся пламя. Туда же отправил второй камень. Слепящие молнии пускают по камням электрические ветвистые разряды, целая сверкающая сеть с треском бьется на земле. С воплем в огонь влетел Велемир, принявшись кого-то азартно рубить в дыму.

Швырнув еще камень, я обернулся и увидел, как погибает Храбр – вот он замахнулся в броске и его огненный силуэт на миг застыл, затем резко потерял форму и упал на землю огненным саваном. И без того кричавшая система завопила совсем уж истошно, оповещая о гибели соклана. Проклятье…

На остатки оранжевого огня упал Док, принявшись тушить языки пламени, спасая экипировку Храбра от окончательного уничтожения. Мелькнул серебристый сгусток посмертного тумана. И едва затух последний оранжевый язычок пламени, закончилась и наша битва. Велемир разбрасывал ногами черный пепел, искал в дыму врагов. У его ног мерцали два сгустка красно-серебряного тумана. Ко мне вернулся дар речи…

– Мы молодцы – вот первое что я сказал хрипло и устало, опустившись на камень и машинально обнимая усевшуюся рядом демонессу – Мы молодцы.

Ответом были две сверкающие широченные улыбки, горящие на чумазых лицах. Да, мы молодцы. Настоящие молодцы.

– Собрать трофеи – заставил я себя прийти в чувство – И к фургону. Сюда топают остальные агры. И найти нас легко – вон дыма сколько. Велемир! Потуши тот поползший куда-то огонь! Не будем устраивать пожары. Док, собери вещи Храбра.

– Уже. Сберегу.

«Я в порядке. На сторожевом посту. Как вы там?».

Вот и сообщение от Храбра.

«Благодаря тебе – в порядке. Победили. Спасибо!» – написал я, медленно поднимаясь.

«Мы клан».

Верно, мы клан.

«Жди нас на посту. Отпишись как там обстановка».

«Понял. К вам уже выдвинулся десяток стражи. Бермукуда с ними. А еще немало игроков. Включая владельцев части местных земель – бойцы клана Львы и Медведи. Держитесь».

«Ок».

– Храбр на посту, ждет нас. К нам движется подмога – стражи с Бермом и игроки. Главное продержаться еще чуток, парни! – донес я до остальных радостную весть.

– Класс!

– Круто!

Поднимаясь к оставленной лошади, я отправил еще одно сообщение, краткое и уважительное:

«Это был великолепный бой, Ариэлла. Ты дралась до конца. Мое уважение. После окончания нашей войны буду рад вернуть твои вещи».

Ответа я не ждал, но к моему удивлению он последовал.

«Спасибо».

Вот и пообщались. Аж гордость за самого себя берет.

Через пять минут мы продолжили путь. Прямо на ходу перекладывали часть груза на пятую лошадь, облегчая оставшийся без одного колеса скрипящий фургон. Да, наши трофеи может и не стоят таких безумных усилий, самое дорогое уволок Бом, но тут уже дело принципа. Наш клан так легко не сдается. Даже за принадлежащий нам ржавый гнутый гвоздь мы будем сражаться до конца. Нам бы продержаться еще четверть часа. Или минут двадцать. Этого хватит.

Спрыгнув на землю, я уперся плечом в задний борт фургона. Через мгновение рядом оказался Велемир. Кричащий Док размахивал кнутом – с поразительным умением. Демонесса осталась в повозке, но свесила босые ножки рядом со мной и продолжила настойчивую агитацию предсмертных любовных утех. Плохо или хорошо, быстро или медленно, но мы продолжали двигаться вперед.

Глава шестая

Золотые слухи

Нам удалось.

Всего два слова. А сколько всего означают.

После последней сшибки мы продолжили путь, но удача отвернулась – мы оказались в тупике с отвесными стенами. Пришлось разворачиваться – и это оказался полный кошмар. Когда лошади измотаны, фургон рассыпается кусками угля, а позади вот-вот покажутся враги… на одно мгновение мне уже хотелось опустить руки, плюнуть на трофеи и бросив на них пылающий факел, дать врагам последний бой с бушующим пламенем за спиной. Судя по лицам остальных в тот миг их обуревали схожие чувства. Надоело убегать.

Но мы перебороли позорное чувство фатального героизма. Развернули фургон, буквально на руках вытащили его из тупикового оврага, свернули на иную тропинку и с медлительностью беременной черепахи продолжили путь. Лошади сдавали. Им уже не помогали краткие остановки.