Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

постоянно двигался в сторону учеников. Такен ему в этом мешал. Это было сродни игре в шахматы.

В какой-то момент Корентайн не выдержал. Такен собирался отрубить ему голову, перестав убегать, но тот среагировал раньше. Его замысел был понятен. Либо уничтожить Такена, либо его броню и взять под контроль.

В последний момент Такен выпрыгнул вверх, зависнув в небе. Оттуда и наблюдал, как взрыв расползается, накрывая лес.

Это была существенная ошибка Корентайна. Тот уже много сил потратил и сейчас выложился ещё больше. Такен же берег запас. В битве такого уровня, когда способности перекрывали друг друга, часто проигрывал тот, у кого заканчивался запас энергии. Поэтому мастер и не использовал ультимативные способности, такие, как применение третьего круга.

Волна уничтожения распухла, зависла на несколько секунд в пиковой точке и медленно свернулась обратно. Когда полностью исчезла, оказалось, что Корентайн вовсе не там, где должен был находиться. Доказав, что можно свободно передвигаться под взрывом, он добрался до границы того и вынырнул в последний момент, бросившись в сторону других учеников.

— Пора с этим заканчивать. — сказал Такен сам себе.

До этого он экономил силы, и пришло время задействовать их на полную катушку.

Эпилог

В момент, когда колдун выпустил в нас шар тьмы, а я прыгнул ему навстречу, время замедлилось совсем уж до предела, и этот краткий миг растянулся на целую вечность.

Я бы сильно приукрасил, скажи, что поступил так обдумано.

Сказалось волнение за Калию. Я не был уверен, что она до сих пор жива. А если так, то это потеря ещё одного члена отряда, на том задании, в котором участвую я. И если Джессика была мне безразлична, то Калия — друг, пусть и не совсем типичный.

Безумие Гатса, неизвестность, что будет с ним и удастся ли привести парня в чувство. Пропущенные удары и гул в голове. Недавний взрыв в лесу, который нас всех разметал. Миссия, которая была под угрозой. Потому что из задымленного грузовика больше никто не выходил, кроме тех трех бойцов и колдуна. Маловероятно, что наша цель там вообще присутствует, а если она всё же здесь, то лежит в мёртвом виде.

Также я не понимал, откуда колдун взялся. Был с самого начала внутри или незаметно проник внутрь, когда завертелось. Как бы там ни было, ничего, кроме глухой ненависти, его появление у меня не вызвало.

Ну а то, что он держал в руке какой-то чемодан, и там наверняка было что-то ценное — это как финальный аккорд в песне то ли ярости, то ли глупости, что сыграла внутри меня.

Я любой ценой не хотел допустить новых жертв. Не хотел позволить этому уроду ударить по нашим, хорошо зная, насколько его атаки опасны и что у других защиты может и не хватить. Не хотел я ему позволить свалить с чем-то ценным, да и в принципе свалить.

О том, что сам могу сдохнуть, приняв удар на себя, я как-то не подумал.

В тот момент я просто сиганул вперед, собираясь прикрыть других. И если бы не ускорившееся восприятие и время, растянувшееся до неприличных значений, я бы не успел осознать всё то, что промелькнуло у меня в голове.

За миг до столкновения я сгруппировался и полностью расслабился.

Сначала принял удар на руки. Темная энергия выплеснулась, прошла по пальцам, рукам, и после этого основной заряд ударил в грудь, раскрывая вложенную мощь на полную.

На какие-то доли мгновения я оказался в полной темноте. Провалился в неё, ушёл с головой, захлебываясь и задыхаясь от нестерпимого холода. Ошеломление, паника, страх… Самое удивительное, что я не зажмурился от всего того, что на меня нахлынуло, и увидел…

Увидел бескрайнее пространство тьмы. Вокруг стояли десятки силуэтов. Они заметили меня, стали поворачиваться и направлять руки. Сдвинулись с места, их когти росли, двигались ко мне, чтобы вцепиться и разорвать…

В следующий миг шар энергии внутри меня с жадностью набросился на тьму и принялся её терзать. Окружающий черный мир пошёл трещинами, фигуры колдунов и ведьм стали отдаляться, и они уже не успевали дотянуться до меня.

Меня закружило, завертело, и я снова оказался в мире людей, стоя на коленях прямо перед колдуном, который взирал на меня, наклонив голову, будто я любопытное насекомое.

Шар поглотил силу вражеского удара, но этой силы было столько, что меня буквально распирало от токсичной энергии. Чувствуя, что ещё немного, и последствия мне не понравятся, я отвёл руку назад.

Гатс разрубил мою цепь, и основной кусок я направил на то, чтобы связать его. Сейчас же я притянул обрубок с грузилом-лезвием. Самым обычным, ведь против демонов я драться не планировал. Этот кусок цепи пролетел над холодной землей, и я пустил всю обретенную силу на то, чтобы усилить удар.

— Сюда иди! — выкрикнул я, хрипя от напряжения.

Сила как вошла, так и пошла обратно. Из живота, через грудь, в руку, а оттуда через кисть в цепь. Я впервые сделал то, чему Такен учил других учеников последний месяц. Усилил оружие.

Цепь врезалась колдуну в живот. Это произошло настолько быстро, что он и среагировать не успел. Пробив кожу, она устремилась наверх, вдоль позвоночника и остановилась, только добравшись до головы. Брызнула кровь, но мне этого показалось мало, и я активировал пламя. Заряд энергии был настолько мощным, что верхнюю часть тела колдуна разорвало и из него вырвался столб пламени.

И, как назло, именно в этот момент где-то рядом в лесу раздался второй взрыв, на этот раз куда мощнее. Он был совсем другого типа, но от него также разошлась взрывная волна, поднимая деревья и швыряя их в разные стороны.

Такое бревно пролетело мимо меня, разминувшись на считанные сантиметры. Лицо обдало порывом ветра, меня бросило на землю и протащило, в который уже раз.

Когда всё закончилось, я попытался подняться, но рука не послушалась, и я завалился обратно.

Лежал на земле, и до меня с трудом доходило, что конечность я не чувствую, и ощущение такое, будто тело рассыпается на дымящиеся от напряжения куски.

Такова жизнь… шиноби.

* * *

Такен стоял и смотрел на отрубленную руку и ногу.

Не свою, что радовало. А вот отсутствие остального тела — уже нет, не радовало.

Корентайн, по всей видимости, смог уйти. Как бы он в свой план и новую способность ни верил, но пути отступления подготовил.

Всю его защиту Такен смог обойти. Почти… Ещё один припасенный козырь сыграл злую