Метаморф - Антон Медведев

Рудаков положил трубку. Я с любопытством посмотрел на него. По лицу Дениса понял, что с Глебом все в порядке.

– Она отпустила Савушкина, он у наших. Теперь Кэрол идет к нам.

– Волнуешься? – спросил я.

– Есть немножко, – признался Рудаков. – Все-таки неизвестно, как она себя поведет.

– Посмотрим. В любом случае тут же убегай. В радиусе трех сотен метров не должно быть ни одной живой души.

– Я помню. Удачи тебе.

– Спасибо. Давай играть – все должно быть естественно…

Мы начали седьмую партию, когда я ощутил слабое беспокойство. Если бы не знал, что сюда должна пожаловать Кэрол, наверняка бы ничего не заметил, увлеченный игрой. Как ни крути, а Кэрол очень правильно рассчитала. Почти все.

– Она идет… – Я крепче сжал кий и выполнил очередной удар. – Твой ход, капитан.

Последняя фраза была с подтекстом. Денис понял. Кивнув, он примерился и выполнил великолепный удар! Кий в его руках ничуть не дрожал – это о чем-то да говорило.

В дверь постучали. Кэрол…

– Сейчас! – нарочно громко сказал Денис и положил кий. Он вышел, но несколько секунд спустя вернулся. То же лицо, та же форма капитана сыскной полиции – тем не менее уже не Денис. Заметить подмену было очень сложно – на том и строился расчет Кэрол. Ей требовалось подобраться ко мне как можно ближе. Я же, напротив, стал так, чтобы между нами находился стол: пока Рудаков не убежит, надо тянуть время…

– Все равно тебе не выиграть, сказал я, демонстративно приглядываясь к шарам. – Никаких шансов!

– А я постараюсь, – с усмешкой ответил «капитан» голосом Рудакова – я не смог уловить никаких отличий. Да, женщины во все времена были талантливее мужчин! По крайней мере, на моей родине.

Кэрол медленно двинулась вокруг стола в мою сторону. Я столь же медленно отходил.

– Как тебе вот эти два шара? – спросил я, взглянув на Кэрол. – Думаю, у меня получится.

– Посмотрим, – улыбнулась Кэрол. – Бей, не тяни…

Мне сделалось смешно: Кэрол продвигалась ко мне – я с той же скоростью удалялся. Между нами всегда был стол. Вот Кэрол остановилась, улыбка сползла с ее лица. Похоже, дама начинала злиться.

– Тебе никогда у меня не выиграть! – произнес я и улыбнулся.

– Ой ли? – ухмыльнулась Кэрол, не отрывая от меня взгляда, затем слегка навалилась на преграду, явно готовясь к прыжку.

В этот момент в моем кармане запищал линком, сигнализируя о том, что Рудаков в безопасности. Я не медлил ни секунды. Мгновенно метнувшись в сторону, нажал кнопку спрятанного в моем теле передатчика.

Эффект был потрясающий. С лязгом захлопнулись стальные ставни, наглухо закрыв двери и окна. Мощная броневая плита ухнула откуда-то с потолка, поделив комнату надвое. В разделившей нас с Кэрол броневой плите имелось небольшое пластиковое окошко. Такое – или почти такое – я имел удовольствие созерцать более четырехсот лет!

Вспыхнул свет установленных в отсеках ловушки слабых автономных светильников.

– Вот и все, Кэрол, – сказал я, подойдя к окошку. – Ты попалась.

Кэрол внимательно огляделась, затем подошла к окошку и взглянула на меня. Ее лицо приняло знакомые мне женские черты.

– Снюхался, – презрительно произнесла она и усмехнулась. – Так я и знала! Мне этот паскудный офицеришка сразу не понравился.

– А по-моему, прекрасный человек! – возразил я. – Мы с ним вполне поладили.

– Я знала, что ты дурак, Кролл. Но не догадывалась, что до такой степени. – Кэрол покачала головой. – Твой капитан тоже кретин – можешь так ему и передать. В ближайшие дни непременно сверну ему шею!

– Ты считаешь, что он специально для этого сюда явится? – спросил я, продолжая играть свою роль.

– Я приду к нему сама, – усмехнулась Кэрол. – И поверь, ему не позавидуешь. До встречи, красавчик. Мы с тобой еще обязательно встретимся. Обещаю… – Кэрол очаровательно улыбнулась, затем странным образом дернулась, и я услышал глухой хлопок. Тело ее обмякло, превратившись в бесформенную серую массу, повалил дым, в центре серой кляксы начало разгораться ослепительно яркое пламя.

Достав линком, я набрал номер Рудакова.

– Она подорвала детонатор. Минут через пять можете приходить.

– Хорошо, Андрей. Мы все видели.

В обеих половинках комнаты были установлены видеокамеры, о которых я совсем забыл. Что ж, немного подо­ждем.

План мы разработали с Рудаковым несколько дней назад. Идею подсказал я, тонкости продумали вместе. Реализацию взяли на себя особисты – с их ресурсами это было совсем несложно. Ну, и мы с Рудаковым слегка приложили руку…

В том, что Кэрол придет сюда, мы почти не сомневались. В самом деле, ей ведь нечего опасаться. Она уверена в том, что мы ничего не знаем о детонаторе, благодаря которому любые ловушки становились бессмысленными. Кэрол с легкостью могла ускользнуть из западни. Ее энергетическая составляющая всегда подыщет себе нового донора, внедрится в него, и Кэрол снова обретет плоть. Просто, логично, эффективно… Кэрол не учла одного: тот, в кого она вселится, тоже может оказаться в ловушке.

На этом и строился наш расчет. То, что Кэрол пленила Глеба, в какой-то степени сыграло нам на руку. Мы ломали голову над тем, как заманить ее в подготовленный дом, а она пришла сама, надеясь обменять Глеба на меня. Предшествующую ночь в доме и рядом с ним работали генераторы, разгонявшие все живое. Не должно было остаться ни одного неподконтрольного нам существа. В первую очередь это касалось птиц, крыс и прочей мелкой живности. В качестве пристанища для бренной души Кэрол с моей подачи выбрали кролика. За час до прихода Кэрол Рудаков покормил его и посадил в отдельный стальной сейф на втором этаже. Кэрол не пройдет мимо кролика – при условии, что рядом не будет чего-то более подходящего.

Прошло пять минут – более чем достаточное время.

– Можете идти, – сказал я в почти невидимый объектив видеокамеры. – Она уже там…

* * *

Эта операция должна была стать для Максима Королькова чем-то вроде трамплина для стремительного карьерного роста. Майор в тридцать семь – не бог весть что. Да, теперь звания раздают совсем не так, как когда-то. Тем приятнее получить погоны подполковника – для начала. Тому, кто выловит чудовищ, карьера обеспечена!

Был ли Корольков плохим человеком? Нет. Принципиальный и честный, интересы дела, как ни крути, он всегда ставил на первое место. Не будучи негодяем, он просто в корне отличался от тех же Савушкина или Рудакова. Специфика работы особиста приучила его к другим жизненным ценностям, к другому подходу при решении встававших перед ним задач… Глядя на экран монитора, Корольков понял: его звездный час настал.