Приют - Татьяна Лаас

— Пустое, — пожал плечами Люк, словно не отчитал только что лорда. — Вас дама заждалась.

Грей резко развернулся к двери и, игнорируя Лию, пошел на улицу.

— Нервы, знаете, — пожала плечами Лия, накинув пальто сама. — Бывает…

Грей в дверях рявкнул на неё:

— Лия!

Эйч замотала головой, отказываясь хоть что-то понимать.

Люк в спину Лии бросил:

— Взрослые люди, а в драконов верят!

* * *

Грей понял, что он уже тоже не верит в драконов — в мире, куда привела его Лия, дракона не было, всего лишь возрожденные динозавры. Чахлый, несчастный птеродактиль, сидевший на ветке дерева во дворе научного центра, Грея не впечатлил.

А кругом вздымались небоскребы, упирающиеся в зенит.

Он повернулся к замершей Лие:

— И…?

Она немного натянуто улыбнулась:

— Есть еще один мир, Кайл.

— О, небеса, ты подхватила у Эйч тягу к лимонаду?

Лия пожала плечами:

— Все равно другого выхода нет.

— Есть, — буркнул Грей, — и ты его даже знаешь.

Она пошла прочь от ограды загона с птеродактилем:

— Просто он мне не нравится.

Грей последний раз бросил взгляд на замученного динозавра, махнул рукой и…

Тот взмыл в открытые небеса — верхняя сетка ограждения исчезла.

Лия обернулась к Грею:

— Кайл, что-то не так?

— Все так, — Грей положил руку на оголовье меча и пошел вслед за Лией, мановением брови отсылая прочь спешащих к ним охранников — те пошатнулись и, как марионетки, нервно замаршировали прочь.

— Кстати, — вспомнил он, — а что ты тогда сделала с той несчастной игуаной, которую притащила в “Приют”?

— А что я еще могла с ней сделать? Сдала обратно в зоопарк, где и брала… — Лия протянула руку Грею, готовясь к переходу в другой мир.

* * *

Второй мир Грея так же не впечатлил. Хозяин Холма Танцующих детей, больше похожий на отвратительную старуху, чем на пожилого мужчину, расхохотался, показывая кривые, длинные зубы:

— Дракона? Видел ли я дракона?!

Он всплеснул руками, напоминавшими корявые сучья деревьев:

— Да если бы и видел!.. — он оглянулся на Холм, где в нескончаемом хороводе друг за другом танцевали изможденные человеческие дети в белых балахонах — девочки, мальчики, молодые девушки и юноши. И Грей знал — их там ровно двенадцать. Тринадцатый — Скрипач — выводил мелодию, но сюда, под Холм, не долетало ни звука.

Хозяин Холма же, косясь алым глазом, фыркнул:

— Да ты, даже глядя на дракона, не увидишь его!

Грей поднял голову вверх…

Летела черная хмарь по темному небу без звезд. Тугие струи дождя прорастали в землю, пришпилив парочку самых темных туч за Холмом. Луна сбежала из этого мира, устав вглядываться в творящееся под её ночным светом безумие. Завывал голодный ветер в деревьях, ему вторили из леса ночные твари без имен. Носились кругом алые спрайты, вспыхивая и тут же пропадая. Дети на холме падали, вставали, снова шли в бесконечном хороводе, без надежды, что это когда-нибудь закончится. Даже их плачь не доносился до подножия холма. Редкие слезинки взмывали с детских ресниц, устремляясь в небеса. Впрочем, стать звездами им не светило.

Лия стояла рядом, нахмурившись, но пока молчала — золото она уже предлагала, но хозяину Холма оно было не нужно. А становиться второй стороной Клинка ей было нельзя. Не ко времени…

Тонкие паучьи нити летели по ветру, словно на дворе была осень, а не глухая зима. Они царапали, задевая неприкрытую одеждой кожу, и, обагренные кровью, опадали на землю, прорастая красными цветами. Лия стоически терпела прикосновения паучьих нитей, Грей же с интересом следил, что вырастет из нити, рискнувшей напиться его крови? Предсказуемо, ничего хорошего не вышло — хилое создание тут же опало прахом, не успев расправить стебель.

А хозяин Холма все продолжал хохотать, хлопая себя руками по бедрам:

— Ты не увидишь дракона, если даже будешь смотреть на него в упор!!!

Грей отвлекся от небес, от неслышимых детей, от паучьих нитей и мельтешащих спрайтов. Поднял левую руку вверх и… Сотни ручных смерчей сорвались с его пальцев. Они помчались во все стороны, собирая черные паучьи сети, ветра, спрайтов и тучи — наматывая их на себя, как веретено, кружась, навивает на себя шерстяную нить. Но хозяин Холма Танцующих детей не увидел разрушения своего мира, тут воплотившегося стеной сплошного света — правая рука Грея уже снесла ему голову мечом из холодного железа.

— Терпеть не могу амикошонства! — холодно сказал Грей.

Взвизгнула скрипка, когда струны на ней порвались. Дети на Холме опали без сил, надеясь, что без боли растворятся в ярком сиянии света.

Лия оглянулась на Грея:

— Можно, да?

Грей пожал плечами:

— Сможешь объяснить мисс Милн происхождение детей?

— Влегкую! — Лия понеслась вверх по холму.

* * *

Вечерело. Дело шло к ужину. Кейт закончила все свои дела на сегодня и предпочла пойти в холл — нервировать только обживающуюся на кухне Норму ей не хотелось. В холле было немноголюдно — Люк (на полу) и Вивиан (в кресле) сидели перед камином и читали книги. На коленях Люка спала уставшая за день Пегги. Эйч сидела на диване — смотрела фильм на ноутбуке.

Кейт вспомнила про просьбу Палмера и вернулась на кухню за попкорном. Потом подошла к дивану Эйч, присела, подала ей бумажный стакан с попкорном:

— Не мешаю?

Та остановила фильм, на экране застыл киборг с полуразложившейся плотью.

— Нет, не мешаешь, — Эйч улыбнулась, захватывая из стакана пригоршню попкорна. — Спасибо. Сладкий…

— Я заметила, что ты любишь сладкое.

Эйс выгнула бровь:

— Проблемы?

— Нет, — ответила Кейт, — что ты… Не знаешь, что с Джейн?

Эйс пожала плечами:

— Не знаю, я к ней забегала, но она спит, как сурок. Пусть. Еще что-то?

Кейт вздохнула, волнуясь за Эйч и в то же время понимая, что лезет, куда её не просили:

— С лордом Греем у тебя все нормально?

Эйч фыркнула:

— А с ним может быть нормально? И не бери в голову — все в порядке. Он позвал меня вчера на разборки с зомби. Я купилась на речи, что это во имя человечества… Захотела почувствовать себя спасительницей человечества, не все же Джейн отдуваться… Грей даже оплатить обещал, так что не волнуйся — я девочка большая, я могу его приструнить. Но за заботу спасибо.

Кейт облегченно выдохнула:

— Спасибо, что правильно поняла, — она понизила голос, — я тут Маккензи собрала в дорогу, так Вивиан обиделась — я не верю в её состоятельность.

Эйч наклонилась к Кейт:

— Скажу тебе страшный секрет — я не избалована заботой, так что принимаю её с благодарностью, в