Беглецы и Преследователи - Ден Редфилд

-Что же происходит, Синклер? Я уверен, что тебе что-то известно, иначе ты не стал бы... кстати, а почему ты меня предупредил об облаве? Сцапают меня или нет - тебе то какая разница?

-Разница есть, Алекс Дроу, но тебя должно волновать сейчас кое-что другое.

-Верно. Что же, чёрт возьми, здесь происходит? Понятно, что эта какая-то серьёзная подстава, но только кто её организовал и ради чего?

Только сейчас Алекс обратил внимание, что в кабинете Синклера все окна закрыты, как и ставни, которые не позволяли кому либо на улице увидеть происходящего в кабинете. Хотя само заведение и находилось на подвальном этаже, но оно не уходило глубоко под землю, поэтому при старании можно было подглядеть в окно и рассмотреть хозяина кабинета.

-Сейчас на Терраноне очень напряжённая обстановка. Об атаках Широ на этой планете разве что глухой не слышал! И после его вероятной смерти теракты не прекратились, - начал издалека Синклер.

-Неужели на какую-нибудь важную шишку совершено очередное покушение? - спросил Алекс, запоздало посчитав вопрос излишним.

-Всё гораздо хуже: на Капитолий была совершена повторная атака, в результате которой террористы сравняли здание с землёй. Также было совершено покушение на министра юстиции, и ему повезло гораздо меньше, чем в прошлый раз: он в тяжёлом состоянии доставлен в больницу. А почти час назад были атакованы двое его коллег, но к счастью, обошлось без жертв.

Дослушав эту речь, Алекс понял, что петля, в которую угодила его шея, стала гораздо туже. Провернуть столько покушений в один день - можно было только гадать как обделалось правительство. Удивительно, что по Терранону ещё не разгуливают солдаты, берущие под контроль каждую улицу, каждый жилой дом.

-Значит всё намного хуже, чем я предполагал. Терранон уже "закрыли" и теперь планету будет покинуть не так-то просто! - сделал Дроу неутешительные выводы.

-Не так-то просто? Это ещё мягко сказано! - усмехнулся стоящий возле двери бородач.

И хотя до этого момента здоровяк молчал, его присутствие действовало Алексу на нервы. Разговор с Синклером не предполагал посторонних ушей, но Джеральд почему-то не торопился выпроваживать своего человека, хотя было понятно, что он собирается рассказать охотнику за головами что-то очень важное.

-Среди террористов были замечены охотники за головами с паршивой репутацией, - продолжал Синклер, подходя к самому главному. - Но всё это лишь подстава и я уверен, что ты это понял. А организовал всё это один человек, который многим, включая тебя самого, хорошо известен. Я полагаю, ты уже понял о ком идёт речь?

Догадка Теры действительно оказалась верной: за крышей дома наблюдали снайперы. Они слышали по рациям переговоры своих коллег, но сейчас всё было абсолютно тихо.

-Она бежит на крышу! - раздалось неожиданно на одной из частот.

Сидевший на крыше обсерватории стрелок сразу отбросил в сторону бинокль и схватился за винтовку (все остальные стрелки тоже приготовились). Неизвестный тип, открывший дверь ударом ноги, бросил вперёд газовую шашку, которая мигом создала завесу вокруг цели, а сам залёг на ступеньках. В первые секунды видимость было никакой, а потом человек, оказавшийся на крыше, неожиданно открыл огонь из автомата по стрелку на крыше обсерватории. Тот сразу же выстрелил в ответ (все пули пролетели мимо и даже не задели снайпера), но судя по несмолкающей очереди, промазал. Когда снайпер вновь собирался выстрелить, Тера, занявшую позицию у окна, прикончила его из снайперской винтовки, а потом устремила свой взор на водонапорную башню. К тому моменту завеса потихоньку начала рассеиваться, и стрелок, прятавшийся на водонапорной башне, смог разглядеть человека с автоматом. Он нажал на курок и пуля попала автоматчику прямо в голову, но тот даже не пошатнулся и остался стоять на месте.

-Что за хрень?! - выругнулся снайпер, после чего Теры вышибла мозги и ему.

После смерти двух снайперов, Тера сразу начала осматривать Чёртово колесо, ожидая, когда и тамошние стрелки поспешат раскрыть свои позиции, но те не спешили высовываться, не желая разделить участь своих товарищей. Сайкс же стоял на лестнице, выставив перед собой бойца, которого Тера прикончили на лестничной клетке, и вложив ему автомат в руки. Если бы не дымовая завеса, то охотника за головами сразу же заметили, но из-за дыма был виден лишь расплывчатый силуэт с автоматом в руках. Сайкс слышал всего два выстрела (первая пуля прошла навылет и едва не задела охотника за головами), и чтобы помочь Тере, он решил вновь выйти на связь.

-У неё кевларовый шлем! Стреляйте сразу в сердце! - прокричал Сайкс в подвешенную к груди рацию, а потом как-бы в подтверждение своих слов выпустил короткую очередь.

В ту же секунду сразу две пули пробили грудную клетку покойника, после чего Тера прикончила ещё двоих снайперов, однако радоваться было рано. К тому моменту действие шашки сошло на нет, и Сайкс отбросил безжизненное тело террориста в сторону, предварительно выхватив автомат из его мёртвых рук.

-Мне эта штука нужнее, чем тебе! - воскликнул Сайкс, а потом выскочил на крышу и побежал вперёд, стреляя из подствольного гранатомёта прямо по основанию Чёртового колеса.

Это была самая опасная часть плана Теры, потому что снайперы могли успеть отреагировать на неожиданную атаку (вероятность того, что охотник за головами выживет, была примерно 50/50). И оставшийся снайпер уже положил палец на курок, но три выстрела из подствольного гранатомёта сделали своё дело: старая конструкция пошатнулась, а потом сорвалась и покатилась в сторону, однако проехала всего пару метров, и рухнула, раздавив упавшего вниз последнего стрелка. Подойдя к краю крыши, Сайкс всё ещё ждал, что в него кто-нибудь выстрелит, однако замысел Теры удался на 100% и все снайперы были мертвы. Спайроу пару секунд постоял на месте,

а потом кинулся к грузовому челноку, благодаря которому террористы и оказались на крыше. Однако стоило Спайроу забраться внутрь, как его постигло разочарование: управление челноком было заблокированы, что полностью исключало возможность эвакуации. Обыскав челнок, Сайкс нашёл несколько страховочных тросов, после чего выбрался на крышу и стал дожидаться появления убийцы, которая почтила его своим присутствием лишь несколькими минутами позже.

-На этой посудине мы никуда не улетим, - сказал Сайкс, протягивая Тере трос.

Возможно, охотник за головами и не был для убийцы обузой, но цели у них были определённо разные: Сайксу нужно было всего лишь выбраться из Пустошей живым, в то время как Тера должна была прикончить всех бойцов, чего бы ей этого не стоило, и дело тут было совсем не в жестокости. Террористы открыли на неё охоту, и даже если она выберется из этого дома, они не перестанут её преследовать. Они прекрасно знали с кем имеют дело, т.е. выживание хотя бы одного из них могло стать проблемой для конспирации. Теры не была абсолютно уверена, что террористы знают её в лицо, что однако не исключало обязательность полной ликвидации всей группировки.

-Закрепим эти тросы и спустимся с другой стороны дома, - пояснила убийца, закрепляя страховку.

-Так просто? И они не будут нас поджидать? - недоверчиво спросил Сайкс.

-Пока нет, но нам лучше поторопиться.

Спайроу не стал задавать лишних вопросов о проделанной работе - было понятно, что обстрелявшие дом гранатомётчики распрощалось с жизнью. Он только начал возиться с тросом, а Тера к этому моменту уже закрепила страховку и приготовилась к спуску. Убийца первой начала спуск, а чуть позже к ней присоединился Сайкс. На уровне четвёртого этажа они практически нос к носу столкнулись с небольшой группой террористов, но Спайроу выхватил из-за пояса Теры гранату и бросил её под ноги ошарашенным бойцам. Перед самым взрывом Тера успела оттолкнуться от дома и пламя едва не опалило её лицо, а Сайкс же резко подался вниз, забыв что опорой ему служит обычный трос. Взрыв повредил страховку и охотник за головами начал стремительно падать вниз. На уровне второго этажа Спайроу умудрился зацепиться обеими руками за холодную скользкую трубу, но при попытке забраться на неё, ладонь Сайкса наткнулась на что-то липкое (этим чем-то оказался птичий помёт), в результате чего охотник за головами вновь потерял координацию и рухнул вниз. Приземление было не самым удачным, но несмотря на адскую боль в ушибленной спине, Спайроу чувствовал, что ещё легко отделался. Поднявшись на ноги, Сайкс отошёл в сторону, а когда Тера закончила спуск и отцепила страховку, резко выхватил пистолет и направил его на убийцу.

-Наше временное перемирие подошло к концу. Ну и что мы будем делать дальше? - спросил охотник за головами, внимательно следя за реакцией Теры.

Он сказал "мы", но подразумевал "ты", и убийца это поняла. Охотник за головами догадывался, что в данный момент Тера решает как с ним поступить, и в случае, если убийца по-прежнему собиралась довершить начатое, он не собирался сдаваться так легко. Рука Теры опустилась на рукоятку ножа, в то время как сама убийца смотрела охотнику за головами в глаза. Вспомнив про свою ошибку на лодочной станции, Сайкс решил не тратить время на разговоры, а предоставить убийце право выбора, не сводя с неё глаз. И Сайксу и Тере достаточно было лишь одного движения, чтобы прикончить назойливого оппонента, но при подобном раскладе погибнуть могли оба.