Противостояние - Александр Смолин

— На первый раз прощаю, — оскалился генерал.

— Нас двое!

— И нас двое! — парировал маг.

— Вот второй-то мне и нужен. Корнар Магнэлиус у меня есть предложение от которого ты не сможешь отказаться!

— Что-о-о? — испугался Дарэт.

В тот же миг он потерял над собой контроль и стал лишь невольным наблюдателем. Зрачки обрамились кольцами света.

— Говори дочь Моркогдона! Что у тебя есть для меня?

— Не обороняйся. Я не пришла чтобы утащить тебя в Иссфер на вечные муки. Хотя мой отец был бы рад заполучить тебя. Наоборот — я предлогаю тебе свободу от сделки.

— То, из-за чего ты погиб, переборщив с компонентами. То, из-за чего до сих пор не обрел покой. Я могу подарить тебе свободу.

Корнаром овладела жажда свободы. Он алчил ее всю свою жизнь и смерть.

— Чего ты хочешь?

— Нет!!! Не ведись на ее сладкие обещания! Она обманет тебя глупый старик!!! — кричал Дарэт изнутри.

— Помолчи парень! Не влазий в это дело, — словно сам сомневаясь, оборвал Корнар.

В этот момент Ким слез с Карглока и спустился по ступенькам башни. Он вывел из руин шестерых генералов Иссфера закованных в цепи по рукам и ногам — это были агнийские легионеры, достигшие высоких званий.

Они выстроились перед псилантом в ровную шеренгу. На их головы были надеты чугунные шлемы без прорезей для рта и глаз. Только щели для ноздрей и все.

— Убей этих генералов и ты свободен! — предложила демоница.

— Всего-то? В чем подвох? — недоверчиво спосил Корнар.

— Я буду с тобой чесна… на каждого из них я перенесла частицу печати Азара. Убив их, ты разрушиш ее шесть частей. Не беспокойся часть печати отца по прежнему остается в эфирном пространстве. Если не вериш, посмотри эфирным зрением. Я знаю что маги такого высокого уровня владеют этим даром.

Глаза мага вспыхнули. Теперь он мог видеть мир Эфирный. На вершине вулкана Морак-Тума покоился крупный кусок голубовато-серебристой печати. Других же не было. Все отсутствующие треугольнички меньшего размера были перед ним. Они светились ярко, не давая разглядеть души агнийцев.

— Я верю тебе демоница, — ответил все еще сомневающийся Корнар. — Передо мной лишь печати генералов Иссфера.

— Убей их и ты свободен. Вот договор. Она вынула из-за пояса своей стройной талии свиток и бросила его магу. В нем говорилось что если Корнар убъет шесть генералов Иссфера в уговоренный срок, то его душа перестанет быть собственностью владыки. Предложение было очень заманчивым, но дорогостоящим. Хотя когда это останавливало Магнэлиуса? Росканд который мог погубить целый лес ради личной выгоды не должен был сомневаться.

— Что потом?

— Потом вы с Дарэтом сможете уйти! Он мне больше не будет нужен. Вся загвоздка в том, чтобы снять печати нужна рука самого Азара. Мы подумывали заслать в него эрифрита, но зачем это делать если есть ты. Поступок должен быть добровольным.

— Я против! — кричал Ветродув изнутри.

— Усыпи его… тогда владельцем тела на время станешь ты.

Корнар без раздумий отключил сознание парня, отправив его на время в небытие.

— Соглашайся архимаг — такой шанс! — влез Асфелиер.

— Молчи сопляк! Твоего совета забыл спросить! — огрызнулся маг.

Ким сконфузился, но мешать не стал.

— Потом вы с Дарэтом сможете попробовать убить генералов и все. Но зато ты уже будеш свободен, — Нэсса приподняла бровь и застыла в хитрой прищуре.

«Сколько страданий они принесут! Ну же! Откажись Магнэлиус, откажись! — размышлял старик. — Но ведь я столько веков искал спасения. Столько веков…»

— Я согласен! — неожиданно выпалил маг.

— Прекрасно, — добродушно ответила Нэсса. — Они перед тобой. На колени презренные! Вы проиграли сражение за стратегически важную столицу и отец жаждит наказания для вас!

Легионеры послушно упали коленями в песок. Было жарко и сольямно. Весной небо было голубым. В вышене летал сокол Дарэта, который неустанно следовал за ним по пятам. Жаль что помочь он был не в силах.

— Знаю что все равно обманите, но я попробую. Вдруг повезет, — усмехнулся Корнар и срубил голову первому генералу. Серная кровь потекла на песок. Труп рухнул. Вспышка света озарила лицо мага. Печать проявилась в Реальном мире и разрушилась блестящими осколками. При падении они растворялись в воздухе издавая звон наподобии звона монет в сундуке. Второму он пропорол живот. Легионер захлебнулся кровью в чугунной маске — явление печати повторилось. Так Магнэлиус дошел до последнего и с криком разрубил его вертикально напополам. Валдар сиял словно лик фархада. Как же этот меч любил агнийскую кровь — как ненормальный жаждал ее всегда.

Последняя вспышка света осыпалась звенящими осколками в невидимое пространство. Нэсса не в силах здержать эмоций громко хохатала. В небе появилась темная туча и ударила молния с громом. Потом снова и снова. Она стала превращаться в омут, когда из вулкана вылетело несколько огненных столбов. Вскоре грозная туча превратилась в красный водоворот сверкающих синих молний.

— Глупец! Ты убил своих братьев по ордену. Их души были в телах моих генералов. Но из-за собственной алчности ты их не разглядел. Из трупов стали выползать уже обращенные мятежные духи псилантов. С криками они исчезали в земле.

— Дух бессмертен, но факт убийства состоялся. У них были тела и ты убил их!

— Проклятье на твою голову. Ведь знал что обманешь! — выругался Магнэлиус.

— А как гласит ваша клятва: «Если убью я брата своего, пусть моя душа горит в Иссфере вечным огнем!». Помните как вы давали ее при создании Круга Восьмерых?

— Демон тебя поглоти! Как ты узнала?!

— Я развязала языки твоим братьям при помощи кристалла Иссфера, более известного как кристалл Иллюзий. Они мне многое рассказали, поджариваясь на вертеле подобно хрюнам. Их кожа лопалась от огня, а потом вновь срасталась, повинуясь законам бессмертности духа. Я провернула великолепную комбинацию. Теперь твоя душа принадлежит нам. Выйди вон из тела!

Корнар выскочил из Дарэта да и призраком остался стоять. На его груди проявился красный иссфаум.

— И да, забыла сказать: для ритуала нужен был именно этот меч. Я все просчитала! С тобой теперь у нас три могучих души для высвобождения отца. А именно: Граний, Кристарх и ты!

— Что, принесете в жертву своего колдуна? А он то хоть знает?

— Не думаю, — улыбнулась Нэсса вместе с Кимом. — Сегодня у меня отличный улов.

Уже огненный водоворот кружился в небе набирая ход. Раздался оглушительный треск и гром! Дарэт открыл глаза…

Вокруг никого не было кроме Белого Стража. Рух сидел рядом с ним пытаясь клювом привести его в чувства.