Лотэр - Кресли Коул

Но королевы у него не было.

Кузены королевской семья, выступающие в качестве его советников, заранее оценивали его состояние и созывали двор лишь в те ночи, когда Лотэр выглядел наиболее разумным и собранным.

За последние три недели количество таких ночей, к удивлению, увеличилось.

Он и Элизабет обменялись кровью, что означало нерушимую связь с её разумом. И в отличие от связи с Чейзом, связь с Невестой сохраняла рассудок Лотэра в относительном порядке.

К счастью, так как он не позволял кому-либо поверить в то, что он страдает по своей "покушавшейся Невестой" Лотэр не являлся предметом жалости. Сколько раз он веселился над разбитыми сердцами мужчин? Сколько раз он язвил:

- Ой, мы прошлой ночью дрочили со слезами на глазах?

Как было предначертано судьбой, свзь с Элизабет означала, что он мог существовать и без неё. Она ему больше не нужна, и, к счастью, он её больше не хотел.

Обманываешь себя, Лотэр?

- Я должен остаться со своими советниками наедине, - обратился он к собравшимся, и его подданные ринулись на выход, словно их поджаривали. Пришло время для разговора с членами королевской семьи, особенно сейчас, когда он узнал их гораздо ближе благодаря тайной слежке. - Очистить галерею. Ты тоже, Карга.

Та вспыхнула, без сомнения желая никогда не соглашаться на эту должность королевского оракула.

После коронации, которая была формальностью, увязшей в традициях, Лотэр переместился в хижину Карги за зельем, чтобы полностью стереть Элизабет из своей памяти.

Дом феи был пустым и выглядел так, словно в нём никто не жил по меньшей мере сто лет. Ни запахов, ни следов на песке у входа.

Он переместился в ближайший город, чтобы позвонить, украв телефон у отвлёкшегося владельца - какого-то придурка, спасавшего детей из пожара или типа того - и набрал номер Карги.

- Где ты, чёрт побери?

- Далеко. Не собираюсь вставать между тобой и Элизабет.

- Между? - зарычал он, желая, что вычеркнул имя Карги из книги. - Если ты не со мной, значит против меня - тут нет никаких "между" ! Ты - моя ясновидящая!

- А некоторые из твоих врагов узнали об этой связи между нами. Пока мы говорим, меня преследуют король и королева демонов ярости. Они хотят моей помощи в поисках тебя - как и сестры королевы, которая исчезла с момента побега из той тюрьмы на острове. Удачи им с этим, - заметила она с иронией.- Марикета Долгожданная, Порция Чародейка

Камней и ещё много народу щиплют меня за пятки. В любом случае, твои задачи выполнены.

- Не все. - Одна осталась. Ему по-прежнему была нужна корона Орды. - Ты будешь моим новым королевским оракулом. И если будешь находиться в моём пространстве, то никто тебя не найдёт.

С момента прибытия, её поведение оставляло желать лучшего. И даже сейчас она бросила на него негодующий взгляд, прежде чем выйти из комнаты.

Оставшись с пятью представителями королевской семьи наедине, Лотэр неторопливо их оглядел. Все были без пар.

Трехан был пробуждён, но оставался без Невесты. Мирсео - самый младший, всего тридцати лет, - вскоре замрёт в своём бессмертии, потеряв любую способность к сексу. Его сердце билось нерегулярно, замедляясь.

Его сестра, Космина - слишком юна, чтобы хотя бы начать выбирать своего мужчину.

А бились ли сердца Виктора и Стелиана - Лотэр не знал. Для маскировки они оба использовали древнее заклинание. И Лотэра это интриговало.

Всё равно у Виктора не было времени на развлечения, так как война была всем, что его интересовало.

Я встречал упырей, который были куда как более мирными.

И среди шестерых представителей семьи был и один скрытый, о котором, как все считали, он ничего не знал?

Моё расследование продолжается...

Со скучающим выражением лица Лотэр повернулся к Стелиану:

- Просил ли кто-нибудь из моих подданных о чём-либо своего короля?

Огромный вампир покачал головой:

- В основном они живут в страхе перед тобой.

- И почему же это? - мягко спросил он.

Улыбаясь, Мирсео задал вопрос:

- Вам нравятся ваши покои, дядя? - Он был главой дворцовой стражи. Лотэр ему нравился, он находил его забавным, поскольку тот был непредсказуем.

Как я когда-то нашёл Элизабет.

- Они подходят, - ответил Лотэр, не солгав, хотя размерами его гостиная напоминала бальную залу. Он мог бы с лёгкостью заблудиться в лабиринтах коридоров своего дворца, не будь он мастером головоломок. - Кстати, Мирсео, не думаю, что твоё сердце сократилось с тех пор, как ты сюда вошёл. - Не более, чем один удар. - Ты больше не испытываешь потребности в дыхании?

На лице молодого вампира мелькнуло мучение.

- К сожалению, это так, дядя. - Он старался вести себя стоически, но втайне каждую ночь трахал всё, что двигалось, без разбору, как поступал и сам Лотэр в подобной ситуации много веков назад.

Лишь прошлой ночью Мирсео радостно облизывал женскую грудь, в то время как ему отсасывал другой мужчина - покуда бедный Мирсео... совершенно не потерял энтузиазм.

- Не бойся, - обнадёжил его Лотэр, - скорее всего ты даже не заметишь, что

, похоже, в мире все, кроме тебя, трахаются как кролики.

Одним этим замечанием Лотэр мог заставить и Мирсео, и его стыдливую сестру чувствовать себя крайне неуютно. Словно выбить спэр в боулинге.

Стелиан поспешно переменил тему.

- Ты много путешествуешь.

Будучи самым старшим в королевской семье, Стелиан занимал должность хранителя врат - наиболее влиятельную позицию после короля. Именно хранитель врат решал, кто может посетить или покинуть Дакию, и только он мог научить свой народ использовать туман так, чтобы оставаться незамеченным.

Казалось он был удивлён - и раздражён - тем, что Лотэр так быстро научился с этим справляться.

Однако Стелиан быстро добавил, что только он сам знает все особенности таинственной силы тумана.

Дай лишь время.

Тем не менее, Хранитель Врат, должно быть делал свою работу просто великолепно, если даже

Книга Ллора не содержала информации о Дакии. В результате слежки Лотэр уже знал, что обычно Стелиан был весьма добродушен - до того момента, пока кто-нибудь не пытался покинуть Дакию без разрешения.

А потом? Даже Лотэр приподнимал бровь на его ледяной ответ.

- Я действительно много путешествую, - согласился Лотэр. Чтобы сильнее укрепить рассудок, он часто возвращался в свою квартиру, чтобы вдохнуть запах Элизабет, зарываясь лицом в её шёлковые сорочки и подушки.

И хотя это было совсем не похоже на прикосновения к ней, однако, вкупе с их кровными узами, этого было вполне достаточно, чтобы он мог пережить большинство ночей.

Что бы подумали дакийцы, узнай они, что их новый король постоянно носит в кармане бельё своей Невесты.