Многоярусный мир: Ярость рыжего орка. Лавалитовый мир. Больше чем огонь. - Филип Фармер

Забежав за пульт, Кикаха приготовился к бою. Прошло несколько секунд... минута. Не потому ли Уртона задерживается, что хочет сначала вооружиться? Если так, то ему придется отправиться в тайный арсенал, поскольку Орк выбросил в пространство всё оружие, какое смог найти.

Или он оставался в центре управления, где находился в полной безопасности? Оттуда он мог приказать всем роботам во дворце, а их тут разгуливало не один и даже не два десятка, спешить в эту комнату.

Или же он прошел через врата в какую-то комнату поблизости и подкрадывался теперь к своему врагу? Если так, то у него есть лучемет.

Послышался глухой стук, когда робот налетел на стену. По крайней мере, Кикаха предположил, что звук вызван именно этим. Высовывать голову для проверки ему не хотелось.

Единственным предупреждением ему послужило мерцание, круг колеблющегося света на стене справа от него диаметром выше рослого человека. Внезапно этот световой диск превратился в отверстие в стене. Через открывшийся проем шагнул Уртона, но Кикаха прыгнул на него, отчаянно стремясь оказаться вместе с ним в центре управления, пока не закрылись врата.

Они упали на пол, и Кикаха очутился верхом на Владыке, вцепившись пальцами в запястье руки, державшей лучемет. А другой рукой он приставил лезвие ножа к яремной вене врага. Уртона глядел на него мутными глазами, так как ударился при падении затылком об пол. Кикаха выкрутил стиснутое запястье, лучемет с клацаньем упал на мозаичный пол. Через мгновение оружие было у него в руках, и он вскочил на ноги.

Рыча и трясясь, Уртона попытался встать, но остался на полу, подчиняясь приказу своего врага.

К ним двинулся робот, Шестой. По указанию Кикахи Уртона приказал механическому слуге прекратить какие-либо действия. Робот покорно отступил к стене.

— Вот уж никак не думал, что настанет день, когда я буду рад тебя увидеть, — усмехнулся Кикаха. — Но это так. Теперь ты вытащишь для меня каштаны из огня. Для меня и Ананы.

Судя по виду Уртоны, он все еще не мог поверить тому, что с ним произошло. И его можно было понять. После многих бед и долгих скитаний ему в конце концов удалось отыскать валун с вратами. Уртона вновь завладел своим дворцом и едва не сошел с ума, обнаружив наглухо заваренную дверь. Кто-то все-таки проник в его крепость. Возможно, это был Владыка из какого-то другого мира, хотя это выглядело маловероятным.

Надо полагать, он догадался, что во дворец каким-то образом проникли либо Орк, либо Анана с Кикахой. Но они не могли попасть в центр управления, являвшийся стредоточием его могущества. Прежде всего, Уртона, вероятно, отменил нестабильную орбиту дворца. Определив для своей летающей крепости безопасный маршрут, он начал проверять сенсорную систему. Несомненно, один из мигавших на пульте красных огоньков указывал, что кто-то попал в ловушку. Он проверил эту комнату и обнаружил в кубе Рыжего Орка.

Но он должен был при этом видеть и Анану. Не приказал ли он номеру Два убить ее?

Кикаха спросил у Уртоны, и Владыка замотал головой, словно пытался стряхнуть обрушившиеся на нее беды.

— Нет, — медленно проговорил он. — Я видел ее там, но она в тот момент не представляла для меня опасности. Тогда я принялся проверять вспомогательные системы, просто желая убедиться, что во дворце больше никого нет. До той комнаты, где ты был, я еще не успел добраться. А ты подключился к центру управления... и... Проклятье! Если бы я только попал сюда на несколько минут раньше!

— Да, своевременность — это важно, — улыбнулся Кикаха. — А теперь давай договоримся вот о чем. Ты, вероятно, думаешь, что я хочу убить тебя или, наверное, засунуть в ту клетку на колесах. Идея неплохая, но я предпочитаю мечтать об этом, а не осуществлять подобное на практике. Я пообещал Орку отпустить его на Землю, если он будет сотрудничать. Помочь он, правда, не смог, но не стоит обвинять его в этом. Ему просто не представилось возможности. Так вот, если ты тоже будешь сотрудничать, Уртона, то я оставлю тебя в живых. И не буду предавать пыткам. Мне нужно вытащить из той ловушки твоего возлюбленного брата, Орка, чтобы я мог заполучить в свои руки рог. Но давай-ка убедимся в правдивости твоих слов. И да поможет тебе Бог, если ты солгал.

Установив оружие на низкую «оглушающую» мощность, Кикаха встал за спиной у Владыки, как раз на таком расстоянии, что, если бы Уртона повернулся и попытался выхватить у него лучемет, то попросту не дотянулся до него. Хозяин дворца включил пульт, и вспомогательная система наблюдения показала им комнату с кубом. Орк по-прежнему сидел с своей тюрьме; Анана и номер Два стояли у стены неподалеку от пролома.

Кикаха окликнул Анану. Тихо вскрикнув, женщина подняла взгляд. Он в нескольких словах рассказал ей, что с ним произошло.

— Дела пока идут неплохо, — заключил он. — Орк! Сейчас твой брат перенесет тебя через врата в центр управления. Но сначала положи лучемет на стол. И не пытайся чего-либо предпринять — мы следим за тобой. Теперь возьми рог. Так, хорошо. Отойди в тот угол, куда тебя перебросили ложные врата. Отлично. Стой спокойно и не двигайся, иначе потеряешь ногу или что-нибудь еще.

Уртона потянулся к кнопке.

— Погоди! — остановил его Кикаха. — Я еще не закончил. Анана, ты знаешь, где я был. Отправляйся в ту комнату и встань у стены за пультом. А потом шагай через врата, когда они появятся. Ах, да, тебе встретится слепой робот, бедолага номер Один. Я прикажу ему стоять смирно и не беспокоить тебя.

Уртона оцепенело двинулся к пульту в конце огромного зала. Он шел, не сгибая ног, стиснув кулаки, крепко сжав челюсти.

— Ты должен прыгать от радости, — сказал Кикаха. — Тебя ждет жизнь. А значит, появится еще одна возможность когда-нибудь добраться до нас троих.

— Неужели ты думаешь, что я в это поверю?

— А почему бы и нет? Разве я когда-нибудь поступал так, как ты предполагал?

Он велел Владыке показать ему не отмеченные надписями кнопки, которые должны были вернуть Орка в центр управления. Уртона отошел в сторону, уступая место за пультом Кикахе. Однако тот отказался:

— Сделай это сам. Ведь вполне могло оказаться и так, что пульт, когда на нем работаешь по чужой подсказке, пропустит через него ток высокого напряжения.

Уртона пожал плечами. Он щелкнул продолговатым тумблером, нажал на кнопку и отступил от пульта. Слева на голой стене появился на несколько секунд мерцающий круг. Из него выступила полусфера, состоящая из кружащихся разноцветных пятен, которые затем рассыпались. Рыжий Орк стоял, почти касаясь спиной стены.

— Положи рог на пол и подтолкни его ко мне ногой, — велел Кикаха.

Владыка подчинился. Не сводя глаз с обоих братьев, Кикаха нагнулся и поднял рог.