Темный - Игорь Дравин

— Мог бы и не спрашивать, — улыбнулась мой пресс-секретарь. — Добыча и кое-что еще, — Эллина подмигнула мне, — упакованы в мои с Ольтом мешки путника, ничего нужного здесь мы не оставили, правда, Валия?

— Дай, — девчушка, обрадованная проявленным к ней вниманием, тут же потянулась к кинжалу Эллины.

Моя команда засмеялась. Валия неисправима, откуда у нее такая страсть к оружию, в кого она пошла? Я же не такой фетишист! А вдруг она не моя дочь? Я улыбнулся, вчера, например, Валия пыталась свистнуть бастард Рикта, находящийся в кожаном чехле. И смех, и грех. Посмотреть на представление собрались почти все. Даже драконы искоса посматривали на это действо. Протащив по земле меч на целый метр подальше от его хозяина, Валия устала и уснула прямо на своей добыче, пришлось мне ее осторожно поднимать и относить на лежанку. Пора. Я открыл портал. Сейчас мы перейдем в нашу точку выхода в Каросе, потом марш-бросок до ближайшего портала Алых и мы разбиваемся на три группы. Ровер, которого знают бывшие туристы из свиты Элы, познакомились они год назад в дальнем пограничье, отправится в Мелор, там его уже будут ждать. Риджел, Ругин, Рикт и Ролан будут ждать меня в княжестве. Ну, а я с учениками и Валией в Декару. Потом я всех перебрасываю в Закрытый лес и сматываюсь в княжество. А потом будем посмотреть, что нарыл за тридцать с лишним часов папа Тани. В нашем деле главное это информация. Все, теперь моя очередь переходить. Нужно знать, кого допрашивать, кого пытать, а кого убивать. Я последним шагнул в портал.

— Бугай, ты занят? — в дверь просунулась лохматая голова.

— Если важное, то проходи, нет — закрой дверь, Конь.

— Важное, Бугай, я не один, — верзила втолкнул в комнату богато одетого купца. — Это Грокас, Бугай, наш человек в Риарском княжестве, говорит, что у него важная информация, не поленился бросить все свои дела в Килене и бегом направиться к нам. Даже почте не решился доверить свой лепет.

— Присаживайся, мил человек, — главарь ночников Бренна указал на стул, — что в клювике ты мне принес? Да ты не смотри на Коня, он знает гораздо больше о моих делах, чем я. Что странного ты заметил в княжестве?

— Странного много. Похищение и возвращение через несколько дней княжны одним, как говорят, грозным воином и магом Аттином бароном эл Кросса, в одиночку убившего дракона, нашедшего в его пещере кучу добра и княжну. Я видел этого героя и собрал о нем слухи, здоровенный бык, не просыхает ни на минуту, туп как дуб. Но не это самое главное. Произошло несколько странных смертей дворян. Один благородный из не самых богатых вдруг прикупил себе отличное поместье в Миоре, у меня знакомый есть из торговцев залоговой землей выставленной гномами на продажу из-за невозвращения кредита. Вдобавок, одна очень влиятельная личность, между нами говоря полное ничтожество, несколько дней назад была назначена новым послом в Нарину, хотя в последние годы никакого желания заниматься государственными делами не проявляла. А тут сама вызвалась.

— Интересно, — протянул Бугай, — рассказывай нам подробно обо всем. Кот, записывай исповедь. Потом сольешь воду из его говорильни, зашифруешь и отправишь по почте.

— Вот такие пироги, — закончил я свой рассказ.

Граф и Рыжик молчали. Прямо как в анекдоте про то, что жену нужно подготовить к известию о смерти мужа. Вы думаете, что Вы замужем? Не беспокойтесь Вы так, Вы уже три часа как вдова.

— Допельгангер, — разжал стиснутые губы граф, — я только краем уха слышал о них. Считалось, что всех адептов этого искусства уничтожили задолго до Смуты. Хранители не могут ошибаться?

— Вы лично можете их спросить об этом. А можно сделать еще лучше. Граф, Рыжик, у меня несколько имен и часть из них известна моим врагам. Почему бы эти имена не узнать моим друзьям после того, как они дадут мне пару клятв? Таня может отправиться в мой замок и сама посмотреть на княжну. Проверить узнает ли ее Валия или нет. Граф, Вас устраивает такой вариант?

— Более чем, — согласился со мной папа Тани. — Влад, ты сам понимаешь, что я не могу пойти к князю без доказательств с одними голословными заявлениями. Таня опознает княжну и привезет ее сюда, конечно, если это будет Валия. А потом я предъявлю девочку князю и княжне. А…

— А потом ее просто убьют, — продолжил я. — Пока похитители не изобличены, я Валию никому не отдам. Зарубите себе это на носу. У князя было два года, чтобы разобраться с покушавшимися на Лаэру организмами. Добрый он слишком, многих простил, раздал условные сроки и пыток к подследственным не применял?! И что теперь? Один мой знакомый, я называю его мангустом, как-то сказал, что гниль должна быть вырвана с корнем. Он прав на все сто. Если князь не может, если Вы не получили санкции от него, тогда просто дайте мне информацию и я все сделаю сам. Ресурсов, как финансовых, так и остальных мне хватит, чтобы поставить на уши любое королевство. Вы готовы дать мне клятвы, граф, баронесса? Вы готовы поделиться со мной информацией?

— Готовы, Влад, а ты уверен, что у тебя хватит сил? — засомневался во мне граф.

— Хватит, — успокоил я его, — Влад, граф эл Артуа — это одно из моих имен. В это графство и отправится Рыжик инкогнито с небольшой свитой из верных бойцов, умеющих держать мысли на замке и язык на привязи.

— Вот мерзавец! — восхитилась мною Таня. — Папа, Смерть Гоблов оказывает нам честь, изволив не побрезговать нашим гостеприимством. А какие еще у тебя имена есть?

— Много будешь знать — скоро поседеешь. Граф?

— Есть один подонок, — начал папа Рыжика, — нечистый на руку карточный игрок, но ни разу не ловили. Бретер, также было несколько странных поединков с разумными не слишком хорошо владевшими сталью. Он обыгрывал дело так, что покойники сами вызывали его. Занимается также шантажом и вымогательством, но очень аккуратен, свидетелей нет. Ходят слухи, что есть некоторые придворные леди, которых он держит на крючке и заставляет их ложиться под неких господ платящих ему деньги. Умен, жесток, склонен к внезапным вспышкам беспричинной ярости. Через три дня после похищения Валии у него появилось много денег, хвастался своим друзьям, среди которых есть мой человек, что он их выиграл.

— Такой красивый и еще на свободе? — изумился я.

— Чисто работает, знатного рода, есть влиятельные родственники, — поморщился граф. — Я дважды его арестовывал и дважды отпускал. К сожалению, он не мятежник, по крайней мере, был не мятежником.

— Подождите, — я поднял руку и принял вызов.