Адепт - Олег Бубела

  Небольшой пятачок свободного пространства в этой конуре занимал стол с раскрытой книгой, комплектом разговорников, амулетом, похожим на тот, который я видел в библиотеке, и часами с большим циферблатом. Эти часы, в отличие от тех, что висели рядом с расписанием, в колбах содержали песок вместо воды и позволяли рассмотреть свой весьма простой шестереночный механизм, приводящийся в движение магической составляющей. Пока я все это рассматривал, адепт быстро что-то черкнул в книге на столе, а потом сказал мне:

  - Давай свой знак.

  - Эй, не так быстро! - заявил я, разобрав надпись, гласившую, что Алекс Дракон заступил на дежурство. - Сперва проверим, все ли в порядке на посту.

  Хотя изначально я предполагал, что мы должны будем дождаться появления Керисана, чтобы проверить пост под его надзором, но сейчас мысленно напомнил себе, что это не армия и смена караула вполне может происходить без присутствия начальника. Именно поэтому, кивнув Хору, я приступил к внимательному осмотру помещения. Конструктор сперва удивился, но потом пожал плечами и все-таки зевнул, не проявляя особого интереса к нашим действиям. Наблюдая краем глаза за его реакцией, я пришел к выводу, что либо ночной дежурный - хороший актер, либо мастер действительно с ним ни о чем не договаривался и подлянок с его стороны можно было не ожидать.

  Методично мы с демоном извлекли из ящиков, полок и груд мусора все, что представляло хоть какой-то интерес в магическом плане. Амулеты, артефакты и накопители, среди которых несколько были совсем пустыми (разумеется, сафрусами тут и не пахло), были разложены на столе и внимательно осмотрены. Больше десятка были исключительно бытового назначения, их я опознал сам, а по поводу остальных меня просветил Хор. Оказалось, что небольшая палка с железным набалдашником, в котором скрывалось простенькое плетение, является своего рода тревожной кнопкой, которая должна активироваться при нападении на Академию, большой белый камень может быстро сформировать мощную индивидуальную защиту, а небольшая медная бляха на веревке была способна впитывать силу из окружающего пространства и направлять ее хозяину амулета. Но больше всего меня заинтересовал невзрачный камешек, наполненный большим количеством энергии с несложным плетением, где угадывались отдельные элементы разговорника.

  - Не скажешь, что это? - спросил я у демона, разглядывая занятный амулет.

  - Понятия не имею, - ответил Хор. - На первый взгляд обычный накопитель, но какой-то не совсем правильный. Как будто был сделан недоучкой.

  - Твоя вещица? - поинтересовался я, продемонстрировав камешек дежурному.

  - Нет, - ответил тот, презрительно фыркнув.

  Ой, поглядите на него, какой обидчивый! Всего второй цикл, а гонору-то...

  - Понятненько... - пробормотал я. - Вот и первый подарочек для меня.

  - Почему ты так решил? - спросил демон. - Ведь этот накопитель мог валяться здесь очень долго.

  - А ты посмотри на остальные амулеты - все они заполнены энергией едва на четверть, кроме нескольких разговорников, а некоторые даже развеяться успели, так что и следов плетений не осталось. Да и правильно - их ведь давно не подзаряжали, а этот - полнехонек, как будто только сейчас создан.

  Демон взял странный накопитель и внимательно рассмотрел.

  - Но ведь он не боевой. Какой от него может быть вред?

  - А это ты мне скажи. Я так понял, что в него специально вставили элементы, позволяющие производить активацию на расстоянии, поэтому в любой момент сила из него может вырваться на свободу. Как думаешь, что тогда произойдет?

  - Максимум - яркая вспышка и небольшой хлопок, ведь энергия-то не будет оформлена, - уверенно сказал Хор.

  - А вот и нет, - улыбнулся я. - Зря ты в свое время не слушал магистра Перисада, поэтому не знаешь элементарных вещей. При большом всплеске силы некоторые простые амулеты, находящиеся поблизости, могут развеиваться, если только их структура не была изменена изначально, для придания плетениям большей устойчивости. Так что при активации данного "сюрприза" разговорникам точно настанет кирдык.

  Демон задумчиво почесал подбородок, а потом заметил:

  - Какая-то мелкая пакость получается. Ты уверен, что это не дело рук адептов?

  Да, я подумал об этом в первую очередь. На Керисана явно не похоже. Утраченные разговорники легко восстановить, а это такое незначительное нарушение, что даже назначением на кухню не пахнет.

  - Хрен его знает, - честно ответил я. - Но для большего спокойствия...

  Я сформировал канал к странному накопителю, перекачал всю его силу в себя, а потом развеял плетение.

  - Вы еще долго будете возиться? - недовольно спросил конструктор.

  - Осталось проверить сами ворота, - решительно сказал я и вышел из караулки.

  За мной последовал только Хор, который быстро объяснил мне, как они открываются (засов все-таки был магическим, требующим специального ключа), а потом я настоятельно попросил его рассказать, как же активируется защита стены. Демон сильно удивился моей просьбе, даже ехидно поинтересовался, уж не ожидаю ли я, что Керисан специально для меня организует нападение толпы вражеских магов. Да, разумеется, это выглядело весьма смешным, но я заранее хотел предусмотреть все, так как большинство инструкций дежурного при внештатных ситуациях начиналось словами "незамедлительно активировать защиту Академии".

  Разумеется, Хор не стал активировать защитное плетение, сказав, что на его памяти это еще ни разу не делалось, но показал управляющие элементы, которые находились на стене возле ворот. Разобраться в них было несложно. В принципе, структура этого плетения во многом походила на защитный контур тренировочной площадки, вот только накопителей мне так и не удалось отыскать, хотя я понимал - они точно где-то есть. Иначе как такая огромная магическая структура не развеивается от времени? Нет, на поддержание ее в рабочем состоянии тоже требуется энергия, запас которой наверняка был спрятан под землей, потому что являлся одним из слабых мест защиты.

  После осмотра я вернулся в караулку, где под изумленными взглядами Хора и конструктора принялся письменно перечислять обнаруженное отсутствие амулетов, которые, судя по законам Академии, были необходимы каждому дежурному. Я упомянул все, что мне встречалось на страницах с инструкциями, не забыв о запасе "стрел Улоха или равноценных им по действию артефактов", которых тут и близко не лежало. И только после этого я поставил свою подпись, точное время и магический оттиск моего знака адепта, который появился на бумаге благодаря специальному амулету, тем самым подтвердив прием поста. После этого ночной дежурный, не прощаясь, пошел к себе досыпать с полной уверенностью в том, что моя крыша капитально потекла. Хор же, пожелав удачи, отправился в столовую, надеясь в такую рань добыть там что-нибудь съестное, но, судя по задумчивой морде демона, в его голове ворочались похожие мысли. Ну и ладно! Пусть считают меня параноиком, пусть думают, что хотят, но зато теперь меня никто не мог обвинить в утере весьма ценного артефакта.