Короли и Шуты - Н. Г. Кабал

просто пытается восстановить то, что было разрушено. Не смей сравнивать их. – Я не понимала природу ее гнева на Арына. Так было с самого начала. Она всегда относилась к Арыну предвзято и отстраненно.

– Ты ничего не понимаешь! – Она повернулась ко мне спиной и начала расхаживать взад и вперед, пытаясь успокоиться. – Я не доверяю ему. Он не вернет мне Земное Королевство.

– Конечно, вернет!

– Не вернет. Он хочет единолично править всеми землями Элементаля. Амон и Арын хотят одного и того же, Нова. Пойми же ты! Только Арын отлично притворяется! – Когда она снова повернулась ко мне, в ее глазах полыхал яростный огонь. – Сейчас не очередь Водного Королевства. Арын не должен сейчас править. Он сам так решил.

– Сина и Дарен поддержали его. – Мое невежество и незнание истории Элементаля сильно ослабляли мою позицию. Как бы там ни было, я не поставлю Арына и Амона в один ряд. Амон навредил слишком многим.

– Разве не ты хотела, чтобы в Элементале все изменилось? Разве не пришло время наследниц? Почему ты до сих пор прислушиваешься к мнению лордов? Почему они до сих пор все решают? – пламенно парировала она. – Я не хочу подчиняться мужчинам, – добавила она, поджав губы. – И жители деревень тоже не хотят. Я же говорила тебе!

Я отвела взгляд и огляделась по сторонам, чтобы подумать и собраться. Она говорила об этом в лесу. Когда я скиталась с отрядом Неверных. Они с Сонай пришли ко мне и сказали, что хотят присоединиться к моей армии. Но сегодня Сонай даже не упомянула об этом. Похоже, она не возражала ни против случившегося, ни против мужского правления, но Айзер все это явно не нравилось.

– Я думала, ты поняла, когда я сказала, что больше не хочу быть тягловой лошадкой. Но Арын делает то же самое. Они продолжают использовать нас для усиления собственной власти. Думаешь, я переживаю из-за того, что меня запирают в комнате или не сообщают о планах? – Она издевательски рассмеялась. – Я не хочу повторения. Не хочу, чтобы главный лорд помыкал нами и указывал что делать. – Она стала выглядеть более спокойной, почти печальной. Я понимала, что она говорит и на что намекает, но не знала, насколько это вообще осуществимо.

– Айзер, – сказала я, подойдя к ней ближе. – Даже Арыну не под силу сплотить Элементаль. Повсюду идут нападения. Как же мы справимся с этим? – Я положила руки ей на плечи. – Я все понимаю, поэтому и отдала камни вам. А когда придет время, я отдам тебе и твое королевство. Если ты не доверяешь Арыну, доверься мне.

– Откуда мне знать, что завтра ты не вернешься к Дарену? – Она нахмурилась. – Тебя здесь не было, Нова. Ты не заинтересована во всем этом. Я знаю тебя. Ты никогда не брала на себя ответственность. И никогда не возьмешь.

– А что я, по-твоему, все это время делала? – Теперь и я начала злиться.

– Мы должны найти способ вернуть богинь, – внезапно произнесла Айзер.

Нетерпение на ее лице и в глазах удивило меня.

– Думаешь, у нас будет право голоса, если они вернутся?

– Если они вернутся, установится равенство. Как и в те времена, когда они были здесь.

Может, она и права. Может быть, они все правы. Сина, Сонай, Айзер… Когда богини вернутся, все изменится. Они выступят против Арына. Гнев на меня только подогреет их ярость. И они заставят их заплатить за смерть богини, покончившей с собой. Я не видела ничего, кроме еще более страшной войны. У меня разболелась голова.

– Что они предложат нам… – спросила я у своей лучшей подруги, которая всегда отличалась здравомыслием, – кроме очередной бессмысленной войны?

Но я услышала ответ истинной наследницы.

– Власть.

На мгновение я задумалась, согласится ли Айзер, если трон займу я, но внутренний голос подсказывал мне, что она возразит первой.

– Пусть Арын делает то, что считает нужным, – пробормотала я. – Пусть объединит Элементаль, пусть Амон или Эвран сражаются с ним. Когда он вернет свое королевство, все будет иначе.

– Он будет непобедим.

– Оставь это, Айзер, – сказала я. – Когда война закончится, Земное Королевство будет твоим. Тогда я первой начну отстаивать права лордов и наследниц. Если бы я стояла в стороне и молча выполняла то, что мне говорят, мы бы сейчас не вели разговор за пределами дворца. Итак, я вернулась. Теперь я здесь. Мы решим все проблемы, одну за другой. Пожалуйста, поддержи меня. Я буду рассказывать тебе все, что узнаю. У меня есть план.

– И какой?

Я глубоко вздохнула, пытаясь решить, что мне нужно сказать, чтобы успокоить ее.

– Водный народ скоро пробудится, дворец будет восстановлен. Когда мы найдем способ уничтожить Амона и Эврана, Земное Королевство снова станет твоим, а Огненное Королевство вернется Дарену. Вот тогда мы и решим, кому возглавить Элементаль.

Айзер сомневалась, верить мне или нет.

– У тебя ведь есть камень, не так ли? – Я приподняла брови. – Я отдала тебе камень, и я отдам тебе королевство.

– Позволь мне заново отстроить Дворец Земли. Если мы с Эрисом отправимся туда, жителям деревень будет спокойнее. Мы сможем объединить народ, – прошептала она, взяв меня за руку. Она казалась искренней, но даже я понимала, насколько опасна эта идея. Восстановление Дворца Земли еще больше мобилизует сторонников Амона.

– Сначала мы должны найти способ убить Амона, – убеждала ее. – Только тогда они подчинятся тебе.

Она недовольно отняла руки и зашагала в сторону дворца.

– Молись, Нова, – пробормотала она, – чтобы тебе не пришлось убивать Арына, чтобы водный народ подчинился тебе. – Она произнесла эти слова так тихо, но они вонзились в мою душу как ледяные стрелы, хотя воздух был теплым.

Когда мы вернулись во дворец, у входных ворот нас уже поджидали стражи. Они провели нас прямо в главный зал. Я нервничала, но не из-за похищения Айзер из дворца, а из-за ее резких слов. Я больше ни в чем не была уверена, и мысль о том, что мне предстоит вершить судьбу всего Элементаля, не давала покоя. Я даже не могла посоветоваться с отцом, который знал о политике больше. Как же мне теперь принимать решение, кто должен править?

– Нова… – заговорил Сина.

Солнце уже село, и вокруг было темно. Мне хотелось просто принять горячую ванну и лечь спать, но я боялась, что все те же кошмары будут преследовать меня.

– Арын знает? – спросила я.

– Нет, – ответил он, тем самым успокоив меня. – Ему не сообщили. Стражи пришли сразу ко мне.

– Спасибо. – Я признательно улыбнулась. Я не хотела, чтобы он узнал о случившемся