Драгоценность мага - Я. Таляка

       -У меня идея, ~ сказал вдруг Нирод. ~ Но мне надо время.

       -Давайте. Я задержу здесь мертвецов, сколько смогу, а вы готовьте башню к обороне, ~ велела волшебница. ~ И заберите Феодосия.

       -Я с вами, ~ возник Асмик.

       -А ну, живо, ~ разозлилась Нолия и мальчишку, словно ветром сдуло.

       Нолия заметила что "покладенец" ощутил наличие у нее другого оружия. Меч отнесся к своему плазменному аналогу с одобрением. Она не могла описать, но она поняла, что теперь искусственный разум покладенца управляет не только собственным клинком, но и "волшебной палочкой". Клинок его при этом тоже раскалился, должно быть перекачал на себя часть энергии плазмогенератора и теперь вовсю ею пользовался. Нельзя сказать, что Нолия одобрила такую тактику, для древнего меча хватало и своей ударной мощи, а, растратив запас аккумулятора можно было распрощаться с факелом, но ничего поделать с этим она не могла. Не могла она и отключить луч-саблю пока шел бой, покладенец не давал ей и секунды на самостоятельный поступок, заставлял вертеться волчком, отражая непрестанно сыплющиеся отовсюду удары и тут же контратакуя.

       Генератор начинал тухнуть. Вскоре из башни уже не лился непрерывный поток испепеляющего пламени а лишь иногда выстреливал поток искр... Но скрытые в подвалах агрегаты еще удерживали потенциал замка. Нолия это чувствовала, без сомнения это чувствовали и демоны, потому что никто из них так и не решился залететь во двор.

       А вот зомби было все равно, они на дугу и в самый ее разгар шли и сейчас, конечно же, ни на мгновение не остановились.

       Тут вдруг начал сбоить плазменный клинок. Похоже было что, несмотря на постоянную подзарядку от магического поля замка Ларр, волшебство в "волшебной палочке" заканчивалось. Да, покладенец оказался прожорлив и выпил своего плазменного напарника почти досуха.

       Кстати, и подзарядка от Ларра постоянной уже не была... Нолия оглянулась на генераторную башню и увидела, что та уже почти совсем погасла. Что будет, когда умрет последний накопитель? Почуют ли демоны что им ничего не грозит? Или так и не решатся на второй заход в воздушное пространство замка Ларр?

       Пара пылающих глаз уставилась на Нолию. Зарокотало набухая огненное облако в пасти нового чудовища.

Глава пятая.

       Нолия закричала, предчувствуя удар, и закрылась руками в наивной попытке уберечь себя, однако атаки не последовало. Неизвестное существо шевельнулось и выбралось на свет. Это была одна из кулеврин. Возможно последняя, из всех что обороняли Ларр.

       Как она попала в коридор было непонятно, однако ее появление оказалась очень кстати. Демоны тоже посчитали ее за одного из своих товарищей... а может просто не обратили внимания. Однако когда Нолия отшатнулась в сторону и у кулеврины появилась возможность стрелять, она отхаркнула в сторону врага столько пламени что испепелила всех их в пух и прах, и единственным следом оставшимся от нечисти, был лишь густой слой сажи на полу и удушливый дым в воздухе.

       -Eat my shit, ~ не удержалась Нолия и сделала по направлению у дымящимся останкам неприличный жест.

       Нолия узнала подходящего к ней. Это был Хранкуз Арказ. Вот только когда он поднял голову, то вместо доброжелательной улыбки, под полями шляпы, женщина увидела оскал зомби. Прапорщику, как и многим другим жителям Гротерраупта, крупно не повезло. Предыдущей ночи он не пережил.

       Впрочем, она могла ошибаться, и мертвец перед ней, мог быть двойником живого и здравствующего Хранкуза. Бравый прапор наверняка во все глаза таращился в небо, когда было разбито Зеркало Небес, и земля заполучила его отражение. По внешнему виду определить было сложно, но Нолия надеялась, что это не сам прапор, а его небесная копия.

       У него был световой клинок, вроде бы тот самый который она же ему и подарила. Но ведь, точно так же это могла быть его точная копия. Зеркало небес (что б ему было пусто, с такой дотошной точностью) делало дубликат не только того кто в него смотрел но и всего имущества этого бедолаги... Или нет? Нолия не могла вспомнить точно, как работало заклинание первого уровня.

       Тень отметила полуорка своим персональным вниманием, сделала его высшим зомби. С таким не посюсюкаешь. Высший зомби это не банальный оживленный труп, тело, едва-едва таскающее ноги... высший зомби это чудовище из сказок про Дракулу и Франкенштейна. Вот только теперь это не было сказкой.

       Что было совсем плохо, так это то что у этого зомби осталось очень много от военного. Он был сильнее в рукопашной схватке, чем другие мертвецы... проворен, настолько, что клинок Нолии не мог его достать, и смышлен... Да-да, смышлен. Как бы мертв прапорщик не был, вероятно, он все же понимал, что одного единственного, причем даже не в полную силу, залпа кулеврины будет достаточно, чтобы испепелить его на месте, поэтому не давал жабе прицелиться. Не просто наседал, размахивая плазменным тесаком, но еще и постоянно маневрировал так чтобы оказаться радом с Нолией и сбить живому огнемету наведение. А Нолия наоборот, всеми силами старалась хоть на миг, но оторваться от неугомонного трупа, и предоставить кулеврине шанс отличиться.

       Иссякающая магия покладенца и доспехов Нолии, сполна уравновешивалась силой, хитростью и профессиональной выучкой полуорка. Да и магия Тени его поддерживала.

       Хранкуз навалился на Нолию и начал давить на клинки чтобы они опустились на шею волшебнице. Женщина изо всех сил сопротивлялась.

       Полуорк проворно развернулся и приготовился к следующему раунду. Впрочем, недостаточно проворно. Кулеврина только того и ждала чтобы между зомби и чародейкой Ларр оказалась хотя бы небольшая дистанция, и как только представился случай, тут же выплюнула струю огня. Нолия успела прикрыть лицо от нестерпимого жара рукой, но и так ей опалило волосы. И это при том что она была почти в двух метрах от очага возгорания. Что же говорить о зомби, которому досталось намного больше?

       Когда жар немного спал, Нолия опустила руку. Огляделась. Никаких следов что здесь был милиционер. Лишь с неба что-то медленно планировало. Чародейка Ларр покачала головой, когда поняла что это такое.

       От прапорщика-зомби осталась лишь его шляпа.

       Успеть за легконогой женщиной кулеврина не могла, при всем старании, даже если бы была отдохнувшей и только что накормленной, поэтому сразу же начала отставать. Поняв, что если будет ее ждать, то может оказаться отрезанной от своих друзей насовсем, Нолия приказала кулеврине следовать ко входу в башню и там занять глухую оборону, а сама поспешила в главный зал.