Русь - Россия - Российская империя. Хроника правлений и событий 862 - 1917 гг. - 2-е издание - Борис Пашков

11 марта 1765 г. был заключен оборонительный союз с Данией. С Великобританией шли продолжительные бесплодные толки о союзе. Обе стороны делали друг другу лишь многочисленные комплименты.

Екатерина II старалась познать жизнь России и русского народа. Интересуясь численностью населения, она выслушала донесения русского генерал-полицеймейстера Чичерина о том, что в Санкт-Петербурге по состоянию на 1 января 1766 г. проживало 64049 человек, из них мужчин —  39456 человек. Относительно Москвы сведений не было. Одновременно Чичерин сообщил об открытии и присоединении к России шести Алеутских островов. В 1766 г. Екатерина II посетила Нижний Новгород, Ярославль, Казань, Симбирск. Из своих поездок императрица сделала вывод о том, что законодательство в стране устарело и мешает общественному развитию. Сборник законов, изданный при царе Алексее Михайловиче, не отвечал требованиям далеко ушедшей вперед жизни. Еще Петр I намеревался переработать и дополнить «Уложение» своего отца, но так и не смог реализовать свои замыслы. Теперь Екатерина II попыталась составить новое «Уложение».

30 июля 1767 г. в Москве начала работать специальная Комиссия, получившая название Уложенной. Со всех концов страны съехалось 567 выборных депутатов. Первое заседание Комиссии в Грановитой палате открыла сама императрица. Среди депутатов были представители дворянства, купечества, государственных крестьян и других сословий. В сословиях старшинство между депутатами соблюдалось по губерниям, расписанным в порядке: Московская, Киевская, Петербургская, Новгородская, Казанская, Астраханская, Сибирская, Иркутская, Смоленская, Эстляндская, Лифляндская, Выборгская, Нижегородская, Малороссийская, Слободско-Украинская, Воронежская, Белгородская, Архангельская, Оренбургская и Новороссийская. Выборы депутатов проходили по двум сословиям: дворянскому и крестьянскому. Городские же выборы были внесословными: в них принимали участие не только купцы, мещане и посадские люди, но и все городские домовладельцы, включая дворян. Соответственно в Уложенную комиссию были представлены «наказы» дворянским, крестьянским и городским депутатам. «Наказ», которым должна была руководствоваться Комиссия, написала сама Екатерина.

Работа Комиссии затянулась. «Наказ», подготовленный императрицей для обсуждения и выработки на его основе законодательства, делу не помог. Депутаты оказались не готовы к такой работе: постановка острых вопросов общественного устройства и противоречия в подходах к законодательству приводили к разноголосице мнений. Видя безвыходность ситуации, Екатерина II разделила Комиссию на 19 отдельных комитетов. Но опять эффективной работы не получилось. Затем Комиссия переехала из Москвы в Санкт-Петербург. Результат был тот же. Тогда императрица объявила о закрытии общих собраний Комиссии. Однако отдельные комитеты работали над совершенствованием российского законодательства еще несколько лет.

В то время как Россия в лице своих депутатов слушала «Наказ» императрицы, страны Западной Европы с трепетом ожидали окончания борьбы, начатой в Польше между пророссийски и антироссийски настроенными шляхетскими группировками. Эта борьба приобрела характер не внутрипольского, а международного вопроса. Первым ее отзвуком стал разрыв Турцией дипломатических отношений с Россией и объявление ей войны.

Екатерина II была озабочена надвигающейся войной с Османской империей. Россия не была готова к ней. Начались приготовления. Главнокомандующими двух армий были назначены генерал князь Александр Михайлович Голицын и генерал граф Петр Александрович Румянцев.

В связи с обострением русско-турецких отношений всю власть в стране с 1769 г. императрица сосредоточила во вновь созданном ею Совете при Высочайшем дворе — высшем совещательном органе, о котором она непременно председательствовала. Совет в числе 8 человек состоял из виднейших государственных деятелей — А.А.Вяземского, А.А.Безбородко, П.А.Румянцева, Г.А.Потемкина и других (после войны Совет продолжал действовать как по вопросам военной и внешней политики, так и внутренней политики).

15 апреля 1769 г. русская армия перешла Днестр с целью не допустить турок в Польшу. А.М.Голицын не стал осаждать крепость Хотин: не хватало артиллерии и продовольствия. Молдавия была разграблена турками, а русская армия возвратилась на левую сторону Днестра.

В июне 200-тысячное турецкое войско переправилось через Днестр, но генерал-майор Прозоровский оттеснил его. Голицын снова подошел к Хотину и окружил его. Турки на помощь этой крепости направили 40 тысяч татар. 22 июня крымский хан напал на русские войска, но отступил с большими потерями. К татарам подошли турки. Теперь численность войск противника составила более 100 тысяч, и тем не менее решено было снова перейти на левый берег Днестра. 6 сентября русские войска нанесли сокрушительное поражение туркам, которые оставили Хотин и перешли к Яссам. А.М.Голицына отозвали в Санкт-Петербург. Его место занял П.А.Румянцев, который ранее командовал Второй армией, действовавшей между Доном и Днепром.

26 сентября русские захватили Яссы. Молдавия приветствовала победу войск Румянцева. Бухарест тоже был освобожден от турок. В нижнем течении Днестра, столь важном теперь в стратегическом отношении, в руках турок оставалась сильная крепость Бендеры. В 1769 г. Бендеры не были взяты русскими войсками, но другие части обширного плана выполнялись, несмотря на все затруднения.

На Азовском театре военных действий русские войска заняли Азов и Таганрог. В Азове началось строительство флотилии. Развернулись военные действия против турок и в Грузии. Туда Екатерина направила генерал-майора Тотлебена.

С самого начала войны Екатерина хотела отторгнуть Крым от турок и сделать его независимым. Поручение нанести сокрушительный удар по Крымскому ханству и заставить его отказаться от турецкого покровительства было дано командующему Второй армией графу Петру Ивановичу Панину. В Средиземное море была послана эскадра, которая вышла из Кронштадта под командованием адмирала Г.А.Спиридова. Перед ней стояла задача оказания помощи греческому повстанческому движению против турецкого владычества и блокирования морских путей в Стамбул и из Стамбула.

Объявление войны Турцией России произвело магическое действие на антироссийски настроенных поляков, которые ждали помощи от турок и надеялись на нее. Рассчитывал на укрепление своих позиций в Польше и король Станислав Август. Польша выжидала, отдавая предпочтение сильнейшему.

Австрия объявила Российскому императорскому двору, что будет соблюдать нейтралитет в войне между Россией и Турцией. Франция, по-прежнему, действовала против России.

В 1770 г. в Санкт-Петербурге толковали об условиях мира, которого ждали, но турки, еще не окончательно разбитые в минувшем году, не просили мира. Турция все еще располагала мощной армией, флотом, крепостями. Наиболее значительными были крепости Журжа и Браилов. Еще в 1769 г. генерал-поручик фон Штофельн начал готовиться к взятию Браилова. Турки попытались отвоевать у русских Бухарест, но это им не удалось. Если крепость Браилов не пала под натиском русских войск, то Журжа все-таки не устояла.

П.А.Румянцев в это время был в Подолии. Он жаловался императрице на недостаток продовольствия, фуража, войска. В апреле Румянцев выступил с зимних квартир и пошел в дунайские княжества Молдавию и Валахию. Его войско насчитывало 39 тысяч человек, турки же выставили против Румянцева 200-тысячное войско. Армию Румянцева при впадении реки Ларга в Прут встретило 80-тысячное турецко-татарское войско. 7 июля 1770 г. произошло сражение. Неприятель потерпел поражение, было убито более тысячи человек, у русских — лишь 29 человек. Румянцев за эту битву получил орден Св. Георгия.

Турецким войском командовал уже третий визирь Халил-бей. Узнав о малочисленности русского войска (17 тысяч человек), турецкий визирь со 150-тысячной армией напал на Румянцева. 21 июля 1770 г. на берегах реки Кагул у Траянова вала произошло сражение. Турки почти смяли русские ряды. Но тут раздался голос главнокомандующего: «Ребята, стой!». И бегущие остановились, окружили его и штыками добыли победу. Турки бежали к Дунаю, бросив пушки и весь лагерь. Потери убитыми у противника достигли 20 тысяч человек, у русских — 353 человека.

Петра Александровича Румянцева сравнивали с новым римлянином, который не спрашивал, как велик неприятель, а только искал его. Главнокомандующий был произведен в фельдмаршалы.

Турецкий визирь переправился на правобережье Дуная. Но часть его войска отплыть не успела, подоспевшие к Дунаю русские войска обрушились на турок. Русским досталось еще 127 пушек в придачу к 140, взятым при Кагуле. Измаил, тогда еще слабо укрепленный, сдался Потемкину. Н.В.Репнин взял Килию. Аккерман капитулировал. Браилов сначала отбил приступ, однако в ноябре и он пал. Вторично был взят Бухарест.