Время покупать черные перстни - Александр Борянский

Поздно вечером котята собрались на кошкодромной поляне для ночных полетов. Было темно и тепло. По небу прохаживался месяц, с интересом поглядывая вниз.

Скрипнула дверь, и на крыльце появился кот Орлов.

— Что-то Фили долго нет! — негромко сказал он.

— Ка-ак э-это не-эт? — донеслось с поляны. — Я-а у-уже полчаса тебя жду-у!

— А чего ж ты не постучал? — удивился кот.

— Я-а ду-умал, что ты меня позовешь. Ну-у ладно. Начнем?

Филин забрался на крыльцо, и в темноте засветились его желтые глаза. Он хлопнул крыльями, и все котята замолчали.

— Не-эт ничего интересней ночны-ых полетов! — начал Филя. — Сначала я ска-ажу-у вам, чем ночны-ые полеты лучше дневных. Во-первых: ночью-у ничего не видно! Во-вторых: ночью почти никто не летае-эт и в-третьих: ночью никто не видит, как и куда летишь ты, а э-это значит, что ночью-у можно летать как у-угодно и ку-уда угодно. Можно летать сверху вниз, можно снизу вверх, можно…

— Филя! — перебил его кот Орлов. — Ну чему ты учишь!

— Ну-у хорошо. Очень важно во вре-емя ночны-ых полетов петь песни или шуметь, чтобы тебя слышали и что-обы в тебя никто не врезался. Мы, филины, например, когда летим, всегда говорим: «у-у, у-у, у-у». Вы можете говорить все, что хотите. Например, «алло-алло-алло» или «гав-гав-гав».

— Проще «маяу-маяу-маяу», — подсказал учитель.

— Тоже не-эплохо! — согласился Филя. — А теперь давайте полетаем. Сейчас все взлетим и соберемся над теми соснами, там, где я буду подавать сигнал «у-у, у-у, у-у».

Котята один за другим взлетели и вскоре повисли в воздухе над соснами с другой стороны поляны.

— Та-ак, все-э здесь? — спросил Филя.

— У-у, у-у, у-у! — ответили ему развеселившиеся котята.

— Летите за мной и не о-отставайте! — филин повернул в сторону Киселевки и запел свою монотонную песню всего из одного звука «у».

Котята, летевшие позади него, устроили целый хор. Кто-то из них мяукал, Лапкин гавкал, Петров кричал «алло», а Сидоров пел песню «Пропала собака по кличке щенок». Остальные котята тоже не молчали.

Шумная компания зависла над Киселевкой. Филин с интересом проследил, как зажегся свет во всех домах деревни, как залаяли все собаки и как из домов стали выходить люди.

— А теперь назад! — скомандовал он.

Воздухоплаватели дружно развернулись и полетели в сторону кошкодрома.

— Все-эм пятерки! — обрадованно сказал коту Орлову опустившийся на крыльцо Филя. — Отлично поют и летаю-ут хорошо. Прямо не котята, а жаворонки.

— А разве можно ночью так шуметь? — недоверчиво спросил кот.

— Конечно! — уверил его филин. — В ночном небе чем больше шумишь, тем лучше. И в тебя никто не врежется, и ты-ы ни в кого не-э врежешься… Во-от, я, например, за всю жизнь только с деревьями сталкивался, а с птицами ни разу!

После ночных полетов Васька прилетел в Киселевку довольный и радостный. Рыжик сидел в конуре и грустно грыз кость.

— Привет! — крикнул Васька.

— Ну привет, — невесело ответил Рыжик.

— Ты чего? — спросил котенок, увидев, что друг не в духе.

— Приземляться не получается. Все время на спину падаю, — пожаловался щенок.

— А взлетать получается? — ехидно спросил котенок, не веря щенку.

— Да, получается, — кивнул Рыжик. Васька очень удивился.

— А ну покажи! — попросил он.

Щенок выскочил из конуры, разбежался по дорожке и спокойно перелетел через ворота. Котенок видел, как он на мгновение повис в воздухе, а потом шмякнулся вниз.

— Ой-ой! — закричал Рыжик из-за ворот.

— Молодец! — крикнул ему котенок.

— Правда, молодец? — Щенок пролез под воротами и уселся возле конуры.

— Правда. Я хотел, чтобы тебя в нашу школу приняли, но учитель не разрешил, — признался Васька. — Он сказал, что коты будут против и что у нас школа котовоздухоплавания, а не собаковоздухоплавания. Ты не обижайся, я сам могу научить тебя летать!

— Я уже сам почти научился. Вот только приземляться правильно не умею, — щенок почесал задней лапой за ухом.

— Ничего, я тебя научу, и вместе полетим путешествовать!

— Согласен! Я уже по трем дворам в нашей деревне путешествовал!

Утром все котята, кроме Лапкина, собрались на поляне перед домиком учителя. В этот день кот Орлов обещал рассказать о дальних перелетах.

— Ну что, — вышел он на крыльцо. — Все собрались?

— Лапкина нет! — ответил Сидоров.

— Что-то он часто опаздывает, — покачал головой учитель.

Вдруг все котята посмотрели вверх: в сторону кошкодрома с шумом летела стая птиц, притом впереди летела большая птица, а за ней десяток маленьких. Когда стая подлетела поближе, все увидели, что большой птицей был котенок Лапкин, удиравший от молодых голубей.

— Спасите! Помогите! — кричал он, приземляясь на кошкодроме, а голуби по очереди догоняли и клевали его.

— Какой он ощипанный! — засмеялся Петров.

— Лапкин! Ты почему опоздал? — строго спросил кот Орлов. — И почему за тобой гонятся голуби?

— А они завидуют, что я тоже научился летать! — небрежно сказал Лапкин, не глядя на учителя и зализывая бока.

— Неправда! — сказал опустившийся на крыльцо голубь. — Этот котенок постоянно нас гоняет! Вчера он словил моего брата и выдрал у него из крыла десять перьев. Теперь мой брат не может летать!

— Тоже, нашли кому верить! — не отрываясь от своего занятия, бросил Лапкин.

Кот Орлов очень огорчился.

— Котенок Лапкин, — сказал он, — нарушил обещание, которое он давал перед своим первым полетом. Он обидел птиц. Мы обязаны выгнать его из нашей школы!

Котята притихли.

— Напугали! — Лапкин гордо поднял полову и хвост. — Вот возьму и вырасту летающим хулиганом!

— Тебе будет очень трудно, — серьезно сказал учитель. — Хулиганов никто не любит, и им никто не помогает!

— А мне и не надо никакой помощи! Без вас и вашей школы как-нибудь обойдусь! — котенок вышел на взлетную тропинку, разогнался и улетел.

— Очень жаль, — тихо сказал кот Орлов. — Я думал, что он взрослее. Но я еще раз повторяю — только очень глупый котенок может охотиться на птиц и таким котятам нечего делать в нашей школе!

Голуби улетели. Котята разошлись по домам. Только Васька Утюгов остался у учителя попить молочка и рассказать о своем друге. Он с таким восторгом рассказывал о Рыжике и о том, как красиво щенок перелетает через забор и ворота, что учитель не мог сдержать улыбки.

— Но вот приземляться он никак не может научиться, — котенок тяжело вздохнул и стал очень серьезным.

Кот Орлов задумался, покручивая длинные усы.