Прятки: игра поневоле (СИ) - Корнилова Веда

  - Что тебя интересует?

  - Для начала скажи, где Осока.

  - К нанимателю пошел... - устало обронил мужчина. - Если дойдет, конечно...

  - Подробнее можно?

  - Все можно...

  По словам нашего пленника, пред тем, как покинуть лагерь, Тадео велел остающимся здесь охотникам еще раз тщательно осмотреть всю округу - мол, я, конечно, уверен, что дело закончено и можно со спокойной совестью отправиться назад, но от этой девицы (знали бы вы, какая это стерва!) можно ожидать что угодно, так что лишняя проверка не помешает. Заодно Тадео приказал не спускать глаз с Леона и Эдгара - дескать, мало ли что они могут знать, и я этим двоим не доверяю, тем более, как оказалось, один из них папаша той самой беглянки!.. Ну, сказано - сделано, и когда на следующее утро двое старателей покинули опустевший лагерь, сообщив, что они уходят из этих мест, охотники, выждав недолгое время, отправились следом за ними. Те, кого нанял Тадео - они, конечно, люди они опытные и умелые, но и Леон не лыком шит, сумел запутать свои следы, так что наемникам понадобилось немало времени, чтоб выяснить, куда держат путь двое старателей.

  К болотному лесу охотники вышли уже к вечеру, но прикинув обстановку и глядя на заходящее солнце, решили не оставаться там на ночь - предпочли уйти, чтоб вернуться на следующее утро. Наемники отправились назад, но очень далеко уходить не стали - переночевали в сравнительно безопасном месте, которое они присмотрели еще тогда, когда направлялись к болоту. Утром, вернувшись на берег, они вновь отправились по следам старателей.

  Через какое-то время охотники отыскали вход в пещеру (или же выход из нее - это как посмотреть), и по следам возле нее поняли, что если в нее заходили два человека, то вышли из нее трое. Если судить по отпечаткам обуви, то рост третьего человека был немного ниже, чем у Леона и Эдгара. Похоже, что наниматель по имени Тадео был прав, когда говорил, что девица, за которой он охотился, так легко не сдается - она и сейчас каким-то образом сумела не только остаться в живых, но и выбраться из пещеры.

  Прежде, чем отправиться дальше, Осока решил проверить пещеру - неизвестно, что (или же кто) может оказаться там, среди камней, и не стоит оставлять за своей спиной возможного противника. К тому же позже нанимателю надо будет рассказать об увиденном - тот, без сомнений, пожелает узнать все подробности. Глаз идти в пещеру отказался наотрез - мол, я там уже побывал, теперь твоя очередь!.. В итоге, после недолгого спора, Осока отправился в пещеру, а Глаз - по нашим следам.

  Почему так вышло, что мы сумели не только уйти от этого человека, но и разоружить его? Как утверждает сам Глаз - он вчера с самого утра почувствовал себя по-настоящему скверно. Перед глазами то и дело все расплывалось, голова просто-таки раскалывалась от боли, сознание словно раздваивалось - именно по этой причине он и допустил несколько непростительных ошибок, в том числе упустил нас. Когда же его, связанного и лежащего на песке, нашел Осока, то между ними произошел весьма неприятный разговор на повышенных тонах, и дело едва не дошло до настоящей драки. Тем не менее, работу, на которую они подписались (и за которую уже получили неплохой аванс) нужно было выполнять, несмотря ни на что, и наемники, не зная, куда могли направиться беглецы, вначале решили пройти дальше, краем болота, чтоб выяснить, не туда ли направились те, кого они ищут. Однако, пройдя довольно значительное расстояние, мужчины увидели, что скальная гряда заканчивается, далее начинаются жуткие топи, куда вряд ли направится мало-мальски разумный человек, и наемники повернули обратно. Ясно, что беглецов следовало искать с противоположной стороны болота, так что следовало поторапливаться, чтоб успеть перехватить эту излишне шуструю компанию.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

  Когда же охотники повернули назад, то попали в беду. Несмотря на то, что мужчины предусмотрительно двигались на довольно значительном расстоянии от кромки воды, несколько раз они все же вынуждены были спускаться вниз, и подле одного из таких мест из воды на берег метнулось некое существо, отдаленно напоминающее огромную ящерицу, покрытую чешуей. Удар сильным хвостом по ногам - и Осока, идущий первым, рухнул на землю. Что же касается Глаза, который двигался немного позади, то его удар задел только краем. Меж тем огромная ящерица, как только Осока упал на землю, схватила него за ногу и потащила в воду. Какой-либо иной человек вряд ли сумел бы хоть что-то предпринять в подобной ситуации - уж очень быстро все произошло, всего за два-три удара сердца, но опытный охотник мгновенно сориентировался. В его руке блеснул большой нож, пара взмахов - и голова ящерицы была отделена от туловища, а кинувшийся на помощь Глаз сразу же оттащил Осоку подальше от воды. Меж тем извивающееся безголовое тело, разбрызгивающее вокруг себя бледно-розовую кровь, кто-то из здешних обитателей утащил в воду, а вот что касается головы ящерицы, то с ней пришлось повозиться. Острозубые челюсти головы, отсеченной от тела, намертво застыли в момент гибели, разомкнуть их никак не получалось, так что людям пришлось потратить немало времени, чтоб освободить ногу человека от намертво вцепившейся ящерицы, и лишь после того смогли осмотреть ногу мужчины.

  Увы, но увиденное не порадовало. Рана, нанесенная этим болотным существом, была не только обширной, но еще и глубокой, да и долгие усилия по освобождению человека от цепкой головы рептилии сделали свое дело. Конечно, разодранную ногу перевязали, но то, что находится под бинтами, впечатлительному человеку лучше не видеть. В подобных случаях, чтоб не произошло заражения крови, раны обычно прижигают раскаленным железом - жестоко, но в подавляющем большинстве случаев, действенно. К несчастью, в данном конкретном случае подобное гм... лечение никак не подходило - уж очень большими и глубокими были ранения. Единственное, что радовало, так только то, что нога Осоки не сломана, кость осталась целой, а значит, человек мог передвигаться самостоятельно. Правда, непонятно, долго ли он сумеет это делать, тем более что в раны попало немало болотной грязи... Конечно, ранения пытались промыть чистой водой из фляжек, но много ли ее было - той чистой воды, да и слишком длинными и острыми были зубы болотной ящерицы...

  Ситуация складывалась самым неприятным образом, и обсудив все произошедшее, наемники пришли к единодушному мнению - тут уж не до жиру, быть бы живу, или, говоря проще, надо отсюда уходить туда, где им могут оказать помощь, причем следует поторапливаться. Оба охотника были опытными людьми и понимали, что с полученными ранами самим не справиться.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

  Наемники покинули болото, добрались до места, где ранее переночевали. Там еще раз обсудили ситуацию, и решили, что на следующий день, с самого утра, Осока направится в лагерь искателей опалов - там их ждет наниматель, то есть Тадео, а Глаз, как менее пострадавший, пойдет по следам беглецов. Что ни говори, но награду за голову беглянки никто не отменял, договор на ее поимку по-прежнему был в силе, так что надо было сделать все, чтоб не упустить женщину из вида, да и подписанный договор с нанимателем никто не отменял. Утром, как и договаривались, охотники разошлись, и каждый пошел своим путем...