Ключник (Полная книга) - Сергей Зайцев

— Стоп! Ни шагу дальше!

— Опять твоя интуиция? — тихо поинтересовался Жальник. — Но за всю дорогу у нас не было ни одной стычки.

— Именно поэтому осторожность стоит удвоить.

— Рырк ходить на разведка!

— У меня есть идея получше. Кроха, посмотри, что там. Только осторожно.

Фейри заработала крылышками, подлетела к границе света, что‑то там увидела, и, видимо, не обнаружив ничего опасного, юркнула прямо в это ослепительное марево, исчезнув, как и страж. Секунды текли одна за другой, а ее фрейм здоровья оставался в полном порядке. Но на мысленный зов она не откликнулась, видимо, из‑за свойств светового барьера.

— Ладно, давайте глянем.

Стоило шагнуть сквозь сияние, и оно померкло. Я медленно двинулся вперед, а спутники, вступив следом, разошлись по сторонам, настороженно оглядываясь. Мы оказались в просторном цилиндрическом помещении диаметром около десяти метров и примерно такой же высоты. Ни единого светильника — ровный свет сочился сквозь сами стены, облицованные медово — желтым янтарем и украшенные резными барельефами танцующих крылатых женщин… Не женщин. Фей. Изящные грациозные фигурки застыли в разных танцевальных позициях, и если быстро пройтись взглядом по всей окружности зала, то возникало ощущение настоящего движения. Но наши взгляды были сейчас прикованы к статуе из такого же сияющего изнутри янтаря, высотой в человеческий рост, которая стояла посреди зала. За ее спиной вздымались широко раскинутые полупрозрачные крылья, а в поднятых на уровне плеч ладонях неподвижно замер страж, тот самый, что привел нас сюда. Статуя была выполнена столь искусно, что казалась живой, а полупрозрачная ткань одеяния, которая не скрывала очертаний прекрасного тела, казалась именно тканью, а не все той же поделкой из янтаря.

Кроха обнаружилась возле статуи — целой и невредимой. Усевшись на стража, который потускнел и превратился в гладкий стеклянистый шар, моя фейри с завороженным видом смотрела в лицо янтарной женщины. Еще бы она не удивилась! Они были похожи, как родные сестры, только размером не совпадали. Фурия, подбежав к статуе, задрала морду и вопросительно рыкнула в сторону Крохи.

— Ну и дела, — Жальник изумленно покачал головой. — Кроха, это твоя маманя, что ли?!

— Поаккуратнее с выражениями! — чего‑то испугавшись, поспешно шикнула на него Машта.

— Сдается мне, ты знаешь больше, чем успела рассказать, — задумчиво оборонил я, на всякий случай продолжая разглядывать это чудо с безопасной дистанции.

— Ты ошибаешься, — Машта подошла к статуе поближе, протянула руку и тут же отдернула, так и не решившись дотронуться. — Я здесь первый раз и ничего об этом храме не слышала.

— Но ты знаешь о фейри явно больше нашего, а здесь я вижу некую взаимосвязь. Я так и не успел выяснить, как вы ее собирались приручить, если бы отправили меня в Усыпальницу.

— Зуб, я тебя очень прошу — забудь о прежних счетах. Все изменилось. Никто тебя не тронет. Я лично не позволю. Правда — правда.

— Хотелось бы тебе верить. И я тоже говорю сейчас серьезно. Тошнит от мелочных интриг, они лишь мешают сосредоточиться на главной проблеме.

— Да я и не спорю, — Машта бросила на меня быстрый взгляд, досадливо прикусив губу, и тут же отвернулась. — Ну хорошо, я скажу, чтобы уже не оставалось неясностей. Все элементарно. Чупа так и не использовала в песочнице Семя Питомца, а по правилам не возбраняется уносить его с собой в другие миры. Что же до фейри… да, мы знакомы с этими существами лучше тебя. И приблизительно знаем, какими способностями они могут обладать. Ты ведь тоже не всей информацией делишься, а твоя Кроха уже наверняка способна создавать расходники для воскрешения. Ведь тот усилитель, который ты вставил в уник, не с потолка упал, значит, вам удалось где‑то создать ремесленный алтарь. И это — еще одна причина больше тебя не трогать. Новое приручение откатит развитие фейри в самое начало, а события уже сдвинулись с мертвой точки, поэтому лучше все оставить как есть. Ты сейчас выгоден как союзник, а не как труп. Да и не факт, что это приручение вообще могло получиться. Но клянусь, о том, что богиня Джива была покровительницей этого мира, я не знала. Никто из нас не знал.

— Богиня? — переспросил я. — Вот это сексапильное создание с крыльями — богиня?

— Угу. Не сама богиня, понятное дело, это лишь ее образ. Джива — астральная покровительница животворящих сил природы, она помогает ей пробуждаться весной, дает земле плодородие, растит нивы и пажити…

— В общем, делает именно то, что этому миру так необходимо, — вмешался Жальник. — Но великим воином она не выглядит, поэтому я не удивлен, что она проиграла битву божеству крипуаров.

— Не проиграла, — нахмурилась Машта, замечание танка почему‑то задело ее за живое. — Была ничья.

— Раз крипуары еще здесь, а аборигены забыли собственную историю — значит, проиграла, — отрезал Жальник.

— Жал, не уводи от темы. Машта, так почему Кроха так на нее похожа?

— Почему, почему… Да потому. По легендам фейри созданы по образу и подобию Дживы и являются ее малыми аватарами, частичками души. Именно поэтому у них такие уникальные способности.

— Так вот почему коби так с нее млеют, — дошло до меня. Теперь я смотрел на свою Кроху совершенно иным взглядом, с изрядной долей уважения.

— Это точно, именно что млеют, — подтвердил Жальник. — Я когда уходил с подъемника, они ремесленному алтарю едва не молились.

— Видимо, да. А еще получается, что Кроха и послужила пропуском для Стража. — Машта вопросительно глянула на меня. — Послушай, время идет, и я не уверена, что нам здесь можно находиться бесконечно. Что будем делать дальше?

Она была права, и я огляделся внимательнее.

— Не вижу ни терминалов управления, ни других выходов. Здесь какая‑то загадка.

— Ты нас сюда привел, тебе ее и решать.

— Нам ее решать, Машта, — с нажимом поправил я. — Нам. Вместе. Какого черта вы все время стараетесь свалить ответственность на меня? Мы одна команда, привыкайте уже к этой мысли. Один ум хорошо, а несколько — гораздо лучше. Кроха, хватит любоваться "маманей", займись исследованием зала. Жальник, тебя это тоже касается.

— Да уже, уже, — Жальник отправился к ближайшему барельефу.

— Машта, ты тоже не стой столбом, вдруг заметишь то, что пропустят остальные. Глаза у тебя острые. Фури, обнюхай тут все, что ли. Марана, да и ты принимайся за дело… Марана? Что с тобой?

А с демонессой творилось что‑то неладное. Остановившись в двух метрах от статуи богини, она дрожала, словно в жестоком ознобе, кончик ее хвоста выбивал чечетку на полу, высекая искры. И в ее все ярче разгоравшихся красным огнем глазах плескалась такая ненависть и мука, что не нужно было и гадать — быть беде. Коротко шагнув к статуе, она издала страдальческий стон, зашипев и оскалив клыки, отступила снова. И снова шаг вперед. Она словно боролось с какой‑то силой, которая заставляла ее действовать против воли.