Архираб - Алексей Буслаев

Настала заключительная часть ритуала. Креол в сопровождении Ванессы, меня и Кощея прошагал по линии к спирали в нижнем правом углу и произнес:

- Зенохесн, Пиотх, Охас Заегос,

- Мавок Нигорсус, Байар! Хеехо!

- Йог-Сотхотх!

- Йог-Сотхотх!

- Йог-Сотхотх!

Произнеся последнее слово, Креол извлек жезл и начертил в воздухе фигуру, похожую на букву "И", пересекаемую буквой "Z".

Светящаяся фигура какое-то мгновение продолжала висеть в воздухе, а затем молниеносно развернулась в нечто похожее на миниатюрную черную дыру.

- Вот это да!.. - невольно ахнула Вон.

Креол повернулся к ней, бешено сверкая глазами, схватил её за руки, сжав так, словно хотел раздавить, и прыгнул в открывшееся окно между измерениями. Я же прыгнул следом. Оно захлопнулось за нашими спинами, и пентаграмма начала медленно растворяться.

Очутившись в великой долине Инкванок, я призвал Кощея и тот озарил здешний пейзаж светом первородного огня. Ванесса слегка пугалась, что было видно по её чуть дрожащим коленям, но в целом она держалась достойно.

Небо в Лэнге оказалось мертвенно-черным, без единой звездочки, по нему лишь изредка проносились какие-то багровые всполохи. Вон почему-то сразу поняла, что это не потому, что сейчас ночь, - здесь такое небо всегда. Солнцем тут и не пахло. Зато луна была - и не одна, а сразу две. Большие, кроваво-красные и удивительно симметрично располагающиеся на небосклоне, они создавали впечатление чьих-то злобных глаз, взирающих свысоты на эту мертвую пустошь.

Кроме этих самых лун тусклый свет источали гулко ворчащие вулканы, которые занимали все обозримое пространство вокруг. Вон почти сразу же насчитала семь штук, а за ними виднелись и другие, и конца-края им не было. Вулканы были далеки от того, чтобы начинать извержение, но и потухать явно не собирались - тлели подобно углям в костре. Вон попыталась представить, что будет, если все они одновременно начнут плеваться огнем, и ей стало дурно.

Землю под ногами покрывал толстый слой снега вперемешку с пеплом. Эта более чем необычная смесь была неприятной и на вид, и на ощупь. По-видимому, первоначально в Лэнге было холоднее, чем в Антарктиде, но этого не давали прочувствовать все те же вулканы. Получившаяся в итоге температура напоминала о ранней весне или поздней осени. Скорее, все-таки осени - в довершение ко всем прелестям в Лэнге поминутно шел мелкий противный дождик. В общем, атмосфера самая мерзопакостная - у кого угодно испортится настроение, поживи он здесь подольше. Особенно способствовали этому человеческие кости, в бесчисленном множестве валяющиеся под ногами. Так называемый пеплоснег или снегопепел в иных местах скрывался под ними почти полностью.

- И они ещё устраивают праздники? - неверяще распахнула глаза Ванесса. - С какой радости, хотела бы я знать?

- Поверь, Вон, весельем там и не пахнет, - горько усмехнулся я. - Мой родной мир далеко не мед с сахаром, но по сравнению с Лэнгом это просто земля обетованная…

- И где же состоится это… мероприятие? - подозрительно покосилась на меня Вон. - Только не говори, что прямо здесь!

- Оно состоится там же, где и всегда, - в Ониксовом Замке Кадаф, - мрачно объявил Креол, вглядываясь вдаль. Кощей тем временем принялся облетать территорию по привычной схеме освоения миров. Пока мы здесь гости нас не тронут, а вот после…

- И где же он?

- Скрыт вон за той огненной горой.

Вон проследила за пальцем Креола. Маг указывал на самый дальний вулкан, который едва маячил на далеком горизонте.

- Ты хочешь сказать, что мы пойдем туда пешком? - прищурилась Ванесса. - Может, наколдуешь что-нибудь? Ковер-самолет там или ещё что?

- Нас встретят и доставят, - отмахнулся маг.

- Только лучше бы мы все-таки добирались пешком, - невесело хихикнул я. - Смотри, Креол, нас уже обнаружили!

- Вижу! - огрызнулся Креол.

Вон проследила за их взглядами и ахнула - буквально у нее над головой в небе порхала жуткая тварь, похожая на отвратительную изуродованную обезьяну с невероятно длинными когтями и парой перепончатых крыльев за спиной. На всем теле