Коло Жизни. Зачин. Том первый - Елена Асеева

А девочка, что есть мочи, ринулась в ту самую образовавшуюся узкую щель, и, выскочив из пещеры, почитай коснувшись правым боком покатого его края на мгновение, верно не осознавая куда бежать, остановилась. И в тот короткий миг недвижности, узрела пред собой темную и весьма растянувшуюся гладь воды, вроде как сливающуюся с не менее черным небом, на котором блистал круглый месяц и обрезанная, более близкая, а посему и значимо крупная, серповидная луна, касающаяся своего братца загнутым рожком. Прямо под ногами юницы располагался весьма крутой бугор в навершие своем достаточно каменистый, а ниже по склону слегка потемневший и, скорей всего, поросший растительностью. Антропоморф раскатисто продребезжал, что-то справа и единождым махом повернулся, будто подпрыгнув, да рывком протянул в сторону замершей девочки свою страшную лапу.

Однако того движения зверя хватило, чтобы Влада пришла в себя и сорвавшись с места, толком не разбирая дороги, побежала вниз с бугра, всяк миг спотыкаясь, перепрыгивая через темные пятна рытвин и выпуклостей, не смея обернуться. Преодолев не менее четверти взгорья, нога отроковицы нежданно запнулась за очередной островерхий камень. Враз тело девушки, точно подскочило все кверху, а после направило свой полет вперед и единожды вниз по склону. Врезавшись подбородком и грудью в каменистую почву, и тем падением не сдержав быстроты движения, Владелина днесь покатилась и вовсе кубарем вниз. Резкое дуновение чего-то мощного одновременно с тем просквозило сверху, и мелькнуло бело-переливчатым пятном пред очами юницы, зычно цвакнув. Преодолев кубарем, достаточно большое расстояние, девочка, наконец, остановилась, и лишь потому как болезненно ударилась правым боком о низкое дерево, зацепившись за его многажды расчлененный ствол, чуть слышно дыхнув и выпустив из руки дотоль крепко сжимаемый меч. Впрочем, не мешкая, она вскочила на ноги, и, не рискуя разыскать меч, побежала к подножию горы уже по лесу.

В этой зеленой ниве деревья зрелись дюже низкими, с искореженной не густой кроной и такими же редкими были кустарники на расхлябанных ветвях которых поместились долгие шипы рвущие материю одежи, тем самым, похоже, жаждая удержать девочку. Одначе те самые дерева давали возможность скрыться от лап зверя, не позволяя разом схватить юницу. Пронзительный порыв воздуха вновь пронесся над Владой, и, понимая, что ее могут схватить, она резво прижалась к стволу дерева, а уже в следующий раз упала на землю. В один из таких моментов, хоронясь около земли, отроковица вскинула голову и увидела скоро пролетевшего, будто кружившего над ней зверя, слегка полыхающего серебристой головой и с опущенными вниз лапами, по всему вероятию, просто не успевшими ее тяперича схватить. Два едва заметных, с обеих сторон тела, трепещущих прозрачных крыла, округленных по краю и пронизанных тонкими черными нитями жилок, несли в том вельми быстром полете антропоморфа.

Юница немедля вскочила на ноги и наново побежала, а зверь уже содеяв крутой разворот, принялся заходить справа.

– Отец! Отец! Отец! – что есть сил закричала Владелина рвущимся от боли голосом.

И немедля ощутила острую боль прорезавшую голову вдоль и поперек так, что из носа плюхнувшись, потекла густая кровь. Ноги девушки дрогнули в коленях и она тотчас повалилась на оземь, однако успев склонить голову и свершить кувырок вперед, влетев во внезапно появившуюся на ее пути реку… Сначала плюхнув в воду ногами, а засим, как по инерции, всем телом вместе с головой.

Влада туго хлебнула воды, мгновенно наполнившей не только рот, но и сами легкие, и ушла на самое дно. Впрочем, так и не сомкнув глаз, приметила, как пронеслись низко над ней и самой поверхностью вялотекущей и вельми холодной реки, костистые со множеством присосок по полотну лапы зверя. Лишь существо пролетело над Владелиной, как она не мешкая выскочила из реки, и, выплюнув из глубин рта, глотки воду, надрывно закашляла, не переставая оборачиваться. И немедля невдалеке углядела, медленно летящего над рекой антропоморфа. Теперь зверь выпустил из головы, аль словно из раззявленной пасти, длинный желтый луч света и не торопко прощупывал воды, шаря им по самой трепетно-вздрагивающей глади и спускаясь вниз по течению. Девочка торопко присела так, чтобы из воды выглядывала лишь верхняя часть головы… в частности глаза и нос, да замерла.

Неспешно ползущее течение реки, подпихивая вперед дрожащую от страха и стылости отроковицу, сносило ее вниз. Порой вода заскакивала в нос, а через него в рот, перемешиваясь с текущей из ноздрей кровью, делаясь приторно кислой.

«Отец! Небо! где ты? Где?!» – билась болезненная мысль в голове, переполняя ее колыханием и выплескивая новые порции юшки из носа.

Зверь, вместе с тем, отвел луч света от воды и резко восспорив вверх, застыл в вышине. Его длинные крылья медленно трепыхались в воздухе, и слышалось их легкое позвякивание, ощущалась несильная рябь воды, мудрено так подымающаяся мельчайшими каплями выспрь и вроде закручивающаяся по спирали. Внезапно антропоморф сделал суетливый разворот и витиевато-закрученные капли, движущиеся по ветровороту вмиг упали в воду. А зверь вновь выбросил вперед луч, уронив его свет на воду и медлительно направился навстречу к Владе, вверх по течению реки. Отроковица, узрев сие, и вовсе затаила дыхание, перестав не только шевелиться, но даже и моргать. Тугая боль от обиды, что Зиждители ее не слышат, монотонно отдавалась в голове, а округлый свет луча неспешно приближался. Он прошелся совсем близко, исследуя дно реки от края одного берега до другого, и когда направился вспять, над Владелиной раздался зычный клекот сокола, где-то вельми высоко в небесах… По первому одного… потом второго… третьего… четвертого… пятого…

Луч на морг остановился, перестав щупать дно и того времени девочке хватило, чтобы она вогнав воздух в легкие и нырнув под воду, с открытыми очами, верно в шаге не более, проплыла от ярко освещенного места, дюже четко озаряющего не только саму водицу, но и выстланное мелкими и крупными гладкими голышами дно. Девушка, миновав опасный луч, шибутно оттолкнулась от дна ногами и бесшумно вынырнув из воды уже много ниже, оглянулась на висящего в нескольких метрах над рекой антропоморфа. И тогда яркая изогнутая в середине молния стрела, вроде разорвав тьму небес, ударила прямо в замершее над рекой создание, в доли секунд разорвав его на части и раскидав каждую далеко от места попадания.

«Успокойся! Успокойся! Мы здесь! Мы рядом!» – прозвучал в голове Влады голос Словуты и не менее зычно заклекотали соколы, кружащие днесь весьма низко над рекой.

Девочка еще немного медлила, страшась выйти из воды, но ощущая нестерпимый холод, каковой прорезавшись сквозь волнение, сковал все ее тело и конечности, с трудом поднялась на ноги. Тягостно покачиваясь из стороны в сторону, она медленно побрела к берегу, а выйдя на его каменистую почву, неспешно опустилась… по первому сев, но вскоре улегшись на левой бок, оный не болел. И теперь дав себе волю, тихонько заплакала, мешая слезы и воду, вздрагивая всем телом и вспоминая пережитое. Гулкая боль, словно хруст ломаемых ветвей отзывалась в голове и инолды выплескивалась мельчайшими брызгами юшки, из левой ноздри. Очень сильно болели ребра справа, как раз вместе удара и саднило, стонало все тело… вся кожа.