Славься, Кей! - 1 - Артур Прядильщик

- Разумно. - Одобрила Касси. - Про то, кем является Кейдан на самом деле, говорить им собираешься?

- Разумеется. Это будет отличным рычагом давления на него, когда он объявится! Тогда моя позиция в переговорах будет каргалитовой.

- Нет. Говорить им о Кейдане - запрещаю! - Приказала Императрица. - Поняла?

- Но это же... - Альер недоуменно рассматривала Касси. - Почему?!

- С Лягушонком - твой и только твой косяк! Можешь использовать информацию о ней в переговорах с Кейданом, но не смей говорить о Кейдане девочке!

- Но правда рано или поздно вскроется!

- Вот когда она вскроется, тогда и...

- То есть, насчет Кейдана ты еще не уверена? - Догадалась Альер.

Императрица промолчала. А Альер проглотила замечание о противоречиях в этом странном приказе. В конце концов, можно будет надавить на Кея, как-нибудь подведя его к мысли - пусть он сообщает обо всем Жене сам - а она, Альер, будет как будто не причем.

- Слушаюсь, Ваше Величество.

- На туземное правительство вышла?

- Пока нет. Тут нет централизованного правительства. Придется в кучу их всех собирать. Мои специалисты сейчас ведут предварительные переговоры.

- Поторопитесь. Через две декады прибуду лично.

Альер снова сильно удивилась, но перечить не посмела - не в том была положении.

- Думаю, сегодня-завтра начнется в Красной Линзе. - Продолжала Касси. - Как только они оправятся от наглости появления там Кейдана. Так что все разрешится в течение декады - полутора. Ты обстоятельствами бегства жениха перед свадьбой вообще интересовалась?

- Нет. - Помотала головой Альер. - Было много дел.

- Поинтересуйся, занятая моя. - Ласково посоветовала Императница. - Поинтересуйся. Все-таки первый в истории нашей семьи удачный побег жениха до свадьбы! До этого невесты бегали. - Касси широко улыбнулась. - Мне почему-то кажется, твои представления о муже, как о бесхребетной тряпке, немного устарели... или не соответствовали действительности изначально. Конец связи!

Альер целых несколько минут пустым взглядом шарила по горизонту между светло-коричневой поверхностью Луны с серыми пятнами выхода горных пород и черным небом, щедро усыпанным звездами.

Для разговора с Императрицей, зная, что разговор будет очень нелегким и неприятным... а может, и смертельным, она покинула лунную базу СНАДАК. Взяла с собой только охрану и отлетела на пятьдесят километров, к самому обрыву кратера Д'Аламбера.

- Как самочувствие, коммандер? - Спросила она у начальника охраны, пропрыгав к катеру.

- Сносно, Ваше Высочество. - Просипела та. - У вас кровь на лице, Ваше Высочество.

Альер вызвала зеркало и посмотрела на свое отражение. Пальцы, инстинктивно потянувшиеся к лицу вытереть кровь из-под носа, натолкнулась на почти невидимую преграду активированного скафандра. Ругательство само сорвалось с губ. Вначале на русском, потом на общеимперском.

Начальник личной охраны усмехнулась и одобрительно кивнула показав жест одобрения. Альер слабо улыбнулась в ответ:

- Получается, я легко отделалась. Потому что на вас, коммандер, вообще лица нет. Дайте сегодня своей смене сутки отдыха. И сами отдохните. Сегодня я точно буду здесь, на базе. Что Женя и ее гранд-родители?

- Сейчас с дедушками на "лицевой" части спутника, Ваше Высочество. С ними - пятерка охраны и помощник начальника базы капитан Илио. Перед обедом собирались слетать на Марс, четвертую планету. После обеда - на вторую, Венеру. Екатерина Алексеевна уже закончила поддерживающие процедуры и, скорее всего, присоединится в поездке на Венеру. А вот Вере Дмитриевне понадобятся еще сутки в медкапсуле - обнаружены проблемы с печенью. Врач принял решение о полной регенерации.

- Дедушек уговорить не получилось. - Альер не спрашивала, а утверждала.

- Так точно. Осторожничают. Ссылаются на то, что чувствуют себя хорошо... И на то, что "дам надо пропускать вперед". Будто у нас медкапсул не хватает!

- Я сама попробую их уговорить. Усильте охрану девочки. И андроидами, и техникой, и операторами. И удвойте средства эвакуации во всех ее... экскурсиях. И исходите из того, что официальный гражданский статус девочки будет равен статусу принцессы, как удочеренного мною ребенка.

- О-о-о... Слушаюсь, Ваше Высочество! Позвольте вас поздравить!

- Спасибо. И дерни штаб - мне нужна последняя информация об Изумруде. С момента его... ухода с Койгера.

+++

Столица Чимкара была сравнительно небольшим городом - всего-то пятнадцать километров, вытянувшихся по обе стороны неширокой реки. Расположение города у реки никакими другими причинами, кроме эстетических, я объяснить не могу: современная имперская логистика практически исключает реки, как транспортные магистрали, при современных технологиях уже не так важно сидеть на источнике воды (да это и для земных технологий уже не так важно).

В любом случае, Чимкар был по своему устройству более близок к земным городам, чем к имперским. Хотя, разумеется, имелись отличия - например, обозначенные призрачными разноцветными лентами-спиралями воздушные коридоры для летающего транспорта. Или улицы: колесного транспорта на них почти не было, они были исключительно пешеходными и использовались для парковки.

На Реале, Солано, Койгере - как-то не срослось, а тут, по Чимкар-ни-Чимкар, я гулял с огромным удовольствием.

А что еще человеку нужно? Солнышко местное светит в светло-фиолетовом чистом небе, птички местные заливаются, местный транспорт работает очень тихо, зелень местная вовсю... зеленеет, за мой локоть держится красивая девушка.

И на эту девушку, даже при огромной концентрации местных красавиц, мужчины с интересом косятся. Нет, дело не только в милой мордашке и прекрасной фигуре, подчеркнутой легким летним платьем и высоким каблуком. Дело еще и в особой пластике движения. Если Роза - это порыв, молния, всполох, то Тайла - это непередаваемая грация и плавность текущей воды.

А еще она МОЛЧИТ! В аудиодиапазоне.

"Кей! За нами следят!"

"Отлично! Давай посидим вот в этой кафешке!"

"Кей! Будь серьезней! У нас же задание!"

"У меня задание. Которое никуда ни от меня, ни от нас не убежит. Не взяли прошлой ночью - возьмут этой"

- Звездочка моя, ты какое мороженное будешь? - Уже вслух спросил я.

Все, растаяла. Во всяком случае, буду думать, что искин растаяла, а не сделала вид, что ей приятно. Мне так комфортнее - и завернись все в блин!

- Ванильное! С орехами!

Интересно, андроиды чувствуют вкус? Точнее, даже не так - вкус-то они наверняка могут разобрать. А вот получают ли они от этого вкуса удовольствие?

Видимо, вопрос (и нетрудно догадаться, какой) явственно отразился на моем лице, когда она с аппетитом уплетала поданное роботом-официантом мороженное, потому что воскликнула с некоторым вызовом в голосе: