На границе вечности - Роман Викторович Титов

молиться всем богам, в которых никогда не верил, чтобы уловка сработала, и меня не поджарило за компанию. Когда взгляд соседки скользнул за мое плечо, тогда-то ее хмурость сменилась неподдельным удивлением.

Я не позволил себе оглянуться, хоть соблазн и был чудовищно велик. Я знал, что Ра увидела: Эйтн Аверре вытянувшую вперед руку с зажатым бластером.

– И впрямь, – сказала Ра и попыталась вывернуться.

Она потянулась за Тенями, но вместо привычного и неисчерпаемого источника энергии обнаружила лишь пустоту.

В глаза Ра заплясала растерянность, очень быстро сменившаяся беспомощностью, за которым поспевал и страх.

– Что ты наделал, Сети? Что ты наделал?!

Я холодно улыбнулся.

– Клетку. – И одним кивком дал Эйтн знак.

Раздался выстрел, мелькнула синяя вспышка. Правую щеку обдало почти нестерпимым жаром. Я вскрикнул. Запястья Ра пришлось выпустить.

Впрочем, держать ее уже не было никакой надобности. С лицом, превратившимся в обуглившееся месиво, соседка замертво рухнула на пол.

Глава 33

Сделка

«И что? – промелькнуло у меня в голове. – Это все?»

Я несколько напрягся, пытаясь определить, не принадлежит ли мой внутренний голос Ра.

Нет.

Те мысли принадлежали исключительно мне.

Я слегка выдохнул. Руки по-прежнему немного подрагивали, а половина лица горела. Я понятия не имел, насколько сильный ожог заработал и заработал ли вообще, но проверять не торопился. Все внимание примагнитил к себе труп под ногами.

Смотреть на мертвую Ра было, мягко говоря, неприятно, а оторвать от нее взгляда не получалось. И без того хрупкое тело со странно подвернутыми конечностями теперь казалось еще более высохшим, несуразным и… двумерным. Как будто жизнь, что придавала хоть какую-то объемность, покинув его, забрала с собой и остатки узнаваемости.

Квет Ра испарилась.

Или нет?

На то, чтобы отвернуться, потребовалось больше усилий, чем думалось. Как будто обугленная дыра, что заменила собой лицо, не хотела отпускать меня. Как будто она непрестанно шептала:

«Я вернусь. Вернусь. Вернусь!»

Причин не верить ее словам у меня, если честно, не было.

– Сет?

Этот оклик заставил меня вздрогнуть, но вместе с тем прибавил сил, чтобы отвернуться.

Во взгляде Эйтн читалась легкая озабоченность.

Я не ответил, лишь отстраненно наблюдал за тем, с какой уверенностью она убирала бластер обратно в кобуру. Рука ее не дрожала, и в лице не проскользнуло и намека на сожаление. Эйтн определенно понимала, что делала и запросто повторила бы это еще множество раз, если б только потребовалось.

– Как твоя щека? Ухо не задело?

Я, будто на автомате, поднял руку к пылающей стороне лица и осторожно пощупал. Кожа казалась неестественно горячей, но кроме этого ощущений не было никаких. Словно и не я вовсе только что чуть не словил бластерный заряд, о котором сам же и попросил.

Чтобы дать хоть какой-то ответ, я просто пожал плечами. Пускай сама сделает вывод.

Эйтн удивила достаточно неожиданным предложением:

– Дай погляжу.

Я не успел как следует осмыслить услышанное, когда она уже во всю вертела мою голову туда-сюда, стараясь при довольно тусклом освещении рассмотреть плоды трудов своих. Несмотря на то, что пальчики леди Аверре касались кожи не в пример нежнее моих собственных, чувствовалось это намного больнее.

Я невольно зашипел.

– Прости. – Эйтн быстро отдернула руку. В глазах ее читалось сожаление.

Я сглотнул.

– Похоже, слегка все-таки задело, – подвела она итог. – Но заживет, думаю, достаточно быстро.

Я снова пожал плечами. Странное дело, но мне почему-то было до ужаса некомфортно обсуждать это наше ментальное взаимодействие. Словно мы сделали нечто аморальное, о чем хотелось как можно скорее забыть.

Я отвернулся и случайно скользнул взглядом по брату и сестре Томеи, что по-прежнему жались к дальней стене комнаты. За их спинами открывался отличный вид на размазанные тонким слоем останки вывернутой наизнанку планеты. Часть сознания отметила, что Обсерватория старухи вобрала в себе последние соки и, судя по всему, уже была готова к использованию.

Впрочем, никаких особо ярких чувств во мне это не вызвало.

Я устало вздохнул и на сей раз повернул голову в другую сторону.

Глаз зацепился за Навигатора, грузно опустившегося на одну из ступенек. Глаза старика были закрыты, словно он отключился, но тело странным образом подрагивало, как если бы внутри завелся монстр-паразит. Сомнений не было, жизнь его по-прежнему не покинула. Однако подозрительные телодвижения наталкивали на мысль, что призрачные сущности, натравленные Бавкидой, несли в себе нечто более зловещее, чем казалось на первый взгляд. Если случится так и Навигатор переживет сегодняшний день, прежним лейром он уже точно никогда не останется.

Кстати, о Бавкиде.

Несмотря на все усилия Райта, с остервенелой педантичностью вскрывавшего ножами каждую из скрытых панелей, образ наставницы сделался бледнее, но до конца так и не растворился.

Ассасин настолько вошел в раж, что даже не заметил, как не стало его славной подруги. По особому следу, заметному лишь в Теневом потоке, он продолжал потрошить внутренности станции, уничтожая ловушки.

– Ты разочарован, Сети? – прочитав все в моем взгляде, осведомилась Бавкида. – Не этого, судя по всему, ожидал?

Что можно было ответить? Еще раз пожать плечами? Усталость навалилась многотонной плитой. Я понимал, что мы дошли до финала. Но о том, кому и что этот финал принесет, не смел даже подумать.

– Райт! – позвал я, но безрезультатно. – РАЙТ! ПРЕКРАЩАЙ!

Тот, наконец услышав меня, на мгновение замер, древолазом повиснув вдоль исходящей искрами стены, и оглянулся.

Не зная, что сказать, я лишь кивнул в сторону тела Квет Ра.

Этого оказалось достаточно.

Я чувствовал, как Тени густым и темным коконом принялись свиваться вокруг ассасина, образуя нечто вроде грозового фронта. Райт и прежде не мог похвастаться особой сдержанностью, но раззадоренный охотой за сферами-ловушками, казалось, готовился окончательно потерять над собой контроль.

Проворно соскочив на пол, он выпрямился и, не пряча кинжалы, стал, будто почуявший кровь хищник, медленно приближаться.

– Кто это сделал? – Вопрос прозвучал на удивление сдержанно, хоть внешний вид ассасина так и кричал об агрессии. Взгляд, засиявший лютым огнем, быстро перемещался от тела Ра ко мне и к Эйтн, скользнул по Навигатору и почему-то остановился на Бавкиде.

При всей моей вере в весьма ограниченные умственные способности Райта, ему не составило труда догадаться, кому принадлежал выстрел, оборвавший жизнь нашей общей знакомой.

– Похоже, мы проиграли, – сказал он и неожиданно усмехнулся.

На всякий случай загородив Эйтн собой, я предупреждающе вскинул ладонь, предупредив:

– Глупостей нам не надо,