В поисках Силы "СИ" - Игорь Геращенко

- А что если нам не попадется по дороге никто?

- Вряд ли, в этой части пустыни жизнь кипит, - усмехнулся вампир, - поблизости расположены три клана орков, между ними место Малого Круга шаманов орков, где-то здесь же, по сведениям Скришалей, основные базы Гуульде и место проживания их Патриарха. Так что, не соскучитесь. А теперь идите собирайтесь, - Винтер душераздирающе зевнул, - отправляетесь завтра. Попросите у Тезеров одежду для пустыни.

Ученики вышли на следующий вечер - жизнь в пустыне замирал днем из-за огромной жары и возобновлялась только ночью.

- Логан?

- Ну почему я должен снова путешествовать в физической оболочке, - кипятился демон.

- Чтобы ты почувствовал со мной все тяготы и лишения пути, - философски отозвался Темный, - я разбудил двух драконов, завтра вылетим вслед за ними. Я установи на всех следящее заклинание - не потеряем.

- Вечно ты со своими безумными идеями, кто сказал что их обязательно потащат к Патриарху, может, быстренько убьют по дороге.

- Ты недооцениваешь нашу любознательность, крайне редко встретишь вампиров с такой яркой, запоминающейся внешностью. А Лоокон поймет, кто они, и обязательно захочет на них посмотреть, открыв нам путь в свою подземную крепость, - улыбка Лекса превратилась в оскал хищника, идущего по следу добычи.

Глава 24. Практика

- Прохладно, - меланхолически сказал Кай, поглаживая кошку, сидящую на правом плече.

- Без тебя мы бы этого не узнали, - с улыбкой сказал Джереми, - когда ты уже ее упокоишь, изверг?

- А зачем? Спроси лучше у Торна, как важны подручные материалы для экспериментов.

Мясник тяжело вздохнул, ему и Жнецу приходилось хуже всего в плане материала - они почти перевели всю живность в окружающем Лаакристу лесу, и на носу уже висел дефицит животных для опытов.

- Лучше просканируйте окружающее пространство еще раз, - поморщилась Алессия, - мы уже третий день топаем, а не встретили никого. Какая же это практика без боев, - тут уже вздохнули все, особенно Норт, который где-то вычитал, что клинки по-настоящему признают в нем хозяина только после первого боя, и только тогда он сможет дать им имена.

- Кстати, Учитель был не совсем прав, - Лорен отвлекся от созерцания неба, - орки предпочитают дневные сутки, я это прочитал в Путеводителе по расам.

- Скорее Путеводитель ошибается, чем Наставник, - насмешливо сказал Норт, и друзья рассмеялись.

- Есть сигнал, - раздался напряженный голос Джереми.

- Что там?

- Небольшой город на северо-востоке, ощущаю магическую защиту - сигнальную.

- Ну, шум нам не повредит, - философски сказал Лорен, - мы же не грабители.

- Наконец приму ванну, - мечтательно произнесла Алессия.

- Скорее тебя кинут в котел с кипящей водой и посолят, ты прекрасно знаешь вкусовые предпочтения орков, - донеслось насмешливо сзади.

- Торн, в тебе абсолютно нет мечтательности, - грустно сказала Карающая, - девушкам нравятся романтики.

- Не замечал этого за Наставником, - внес свою лепту в разговор Призывающий, заставив щечки Алессии покрыться румянцем.

- Между мной и Лексом ничего нет, - защищаясь, сказала вампирша, - по крайней мере, после начала обучения, ничего не стало, - последовал грустный вздох под дружный хохот парней.

- Десять минут до цели.

- Что делаем с городом?

- Подойдем поближе, чтобы сработала защита, вырезаем воинов и шаманов и уходим, мирных жителей не трогаем, только в самом крайнем случае, - предложил Норт, Алессия кивнула, поддерживая.

- Я тут подумал, - спустя десять минут, стоя перед невысокой оградой поселения, сказал Джереми, - шаманы орков - огненные маги, значит, ночью они ослаблены, так?

- К чему ты клонишь?

- Защита сработала еще пять минут назад, а никто так и не показался, может, утра выжидают?

- Разумная мысль, - одобрительно посмотрел на Призывающего Кай, - тогда предлагаю нанести им визит.

Вампиры легко перемахнули через трехметровую ограду и вскочили на крыши примыкающих к стене зданий. Единственные огоньки светились где-то в центре города, куда и устремились ученики, бесшумно прыгая с одной крыши на другую.

- Вот так защитники, - прошептал Торн.

На площади сгрудилась несколько десятков воинов орков, закрывающих своими телами вход в небольшое двухэтажное здание. Единственное защитное заклинание висело на том же доме.

- Один Шар Мрака и все, - грустно вздохнул Джереми.

- В доме два шамана, слабых, судя по ауре, - прошептал Кай.

- Никакой магии, - внезапно сказала Алессия, - только рукопашный бой и холодное оружие, раз особой опасности нет, сделаем это тренировкой.

Они равномерно распределились по домам, окружающим небольшую площадь, и одновременно спрыгнули вниз. Взмах ножом и голова первого орка отлетает, разбрызгивая вокруг фонтан крови, второго Алессия лишает кистей двумя секущими ударами и вгрызается в шею, наслаждаясь своим первым Диаблери. С удивлением оглянувшись, девушка видит, как остальные, тоже с окровавленными клыками, стоят недоуменно посреди побоища. Норт решил не прерываться на пробы крови и, пока остальные были немного заняты, расправился с отрядом защитников.

- Сефер и Вальт (Милосердие и Прощение), - прошептал, смотря на окровавленные клинки, Гладиатор.

- Думаю, шаманов придется оставить Норту, так будет честно, - вздохнул Торн, остальные согласились.

Джереми аккуратно развеял эманацией Тьмы защитное заклинание около двери, и Глад вступил во мрак, разгоняемый редкими факелами на стенах. Впрочем, для глаз вампира не существовало деления на ночь и день. Мягко ступая по циновке и рассматривая богатое убранство комнат, Норт поднялся на второй этаж, уклонившись от выскочивших из стены стрел и перепрыгнув огненную ловушку на лестнице.

Он открыл дверь и быстро отступил, пропуская мимо сгусток горячего воздуха.

- Прошу прощения, - он зашел в комнату и увидел двух бледных от ужаса старых орков, - но мне нужна ваша жизнь.

Через пять минут он вышел на крыльцо, где его поджидали остальные, в окружении проснувшихся от шума схватки жителей городишки.

- Скажите вашим вождям, что появились "вольные охотники", - звонко произнесла Алессия имя второй по древности профессии - наемных убийц, - и нас наняли, чтобы вырезать всех ваших шаманов, а теперь пропустите, или вы умрете.

Толпа молчаливо расступилась, старательно отворачиваясь в сторону от вампиров, и медленно ступала за ними, пока ученики не выбрались из этого странного города.

- Зачем ты это сказала? - спокойно спросил Норт.

- Ты же видел их, это не воины и не маги, а какая-то бледная пародия. Теперь на нас начнут охотиться, посылая кого-то посерьезнее, а орки тесно сотрудничают с Гуульде, - оскалилась Карающая, - и будет гораздо веселее.