Павшая луна: комплект из 2 книг - Джим Чайковски

«Тайтн». Обгоревший пузырь боевого корабля еще дымился. К счастью, значительная его часть уцелела, и ремонтные работы уже шли полным ходом. На подмогу своему собрату Браск отрядил людей и материалы. Между кораблями сновали в обе стороны почтовые вороны. «Пивлл» получил предупреждение о затаившейся в тумане грозной акуле, коварном быстроходном борте, предательски напавшем на большой корабль.

«И он по-прежнему где-то там».

Даже сейчас Врит не забывал об этом, изучая землю в дальноскоп. Браск поведал ему о том, кто находился на борту быстроходника. Призрак из прошлого, Грейлин си Мор. По-видимому, Хаддан столкнулся с Про`клятым Рыцарем на палубе «Тайтна», но проиграл единоборство и позволил ему скрыться. Подозревая, кого защищал Грейлин – таинственную девушку, к которой, возможно, относилось клашанское пророчество «вик дайр Ра», – Исповедник немедленно предпринял меры, чтобы откликнуться на изменившуюся ситуацию.

Но затем все это было отброшено в сторону, когда у него в руке снова завибрировал шар Скеррена. Покинув берег Эйтура, Врит не расставался с хрустальным шаром. Он почти не отрывал от него взгляда. По мере того как крошечные магнитные полоски, обмотанные медной проволокой, отказывались поворачиваться, откликаясь на невидимые ветры, его отчаяние нарастало. Исповедник уже оставил надежду – но тут шар задрожал, оживая.

Поднеся шар к лицу, Врит увидел, что магнитные полоски указывают на запад от причалов. Хрустальный шар дрожал, словно не в силах сдерживать заточенные в нем силы. И тем не менее потребовалось вмешательство Хаддана, который через почтовую ворону приказал Браску направить «Пивлл» по следу невидимых ветров к их источнику.

Шар Скеррена привел к золотистой кроне высоченного дерева, торчащего над пеленой дыма. Многократно превосходя размерами остальные деревья, эта ольха напоминала позолоченный остров посреди черного моря. Для того чтобы проникнуть в эту непроницаемую пелену, Врит предложил взорвать огненную бомбу, чтобы на какое-то время рассеять дым.

И вот сейчас он изучал в дальноскоп местность под боевым кораблем, кружащимся рядом с гигантским деревом. Внизу метались люди, перепуганные взрывом. Затем на площади Исповедник увидел кровавое месиво из людей и лошадей. Он различил на людях доспехи легиона.

Врит застыл, догадавшись, кто это.

Брат Браска и другие рыцари.

«Но что произошло?»

Исповедник уже собирался предупредить командира «Пивлла», но тут его внимание привлекло какое-то движение на площади. Горстка людей устремилась к громаде Старого ствола. Врит уже готов был принять их за объятых паникой горожан, но тут луч солнца, проникнув в дыру в пелене, сверкнул на полированной бронзе.

Схватив обеими руками дальноскоп, Исповедник прильнул к окуляру. Несколько человек то ли несли, то ли волокли бронзовое изваяние. У Врита перехватило дыхание.

«Ну наконец-то…»

– Оно там, внизу! – не оборачиваясь, крикнул он Браску.

Впервые после каменоломен Мела Исповедник увидел древний талисман. Он почувствовал, как у него заколотилось сердце.

– Что я могу сделать? – подошел к нему командир корабля. – Мы находимся слишком высоко, а заросли здесь очень густые, и я не смогу снизиться.

– Неважно! – У Врита задрожала рука, сжимающая хрустальный шар. Пелена дыма затянула дыру, скрывая из вида землю. – Нельзя допустить, чтобы это оружие было использовано против нашего королевства!

– Но что мы можем…

– Пусть на земле разразится огненная буря! – повернулся к командиру «Пивлла» Исповедник. – Сожжем это дерево дотла!

* * *

Поддерживая Никс под руку, Канте бежал через площадь. Аамон находился с другой стороны от девушки. Из горла варгра вырывалось глухое рычание. После оглушительного взрыва в небе зверь держал уши прижатыми к голове.

Джейс и Фрелль спешили следом. Позади была группа кефра’кай. Туземцы двигались медленнее, обремененной странной женщиной, которая, похоже, была облачена в бронзовые доспехи, что ставило принца в тупик.

Однако с этими загадками можно было повременить.

Повсюду вокруг прогремели новые взрывы. Следом за яркими вспышками появился черный дым. Беглецы пригнулись, спасаясь от ударной волны. Но тут еще одна бомба разорвалась у дверей «Золотого сука», швырнув всех на землю.

Канте оглянулся. Взрыв проделал в общем зале трактира огромную дыру. Пожар быстро разгорался.

– Идем! – Принц помог Никс подняться на ноги.

К тому времени как они присоединились к остальным, кефра’кай уже обогнули гигантский Старый ствол. Впереди показались высокие двери с круглым окном, забранным витражом.

Подбежав к двери, туземец открыл одну створку.

Другой подскочил к Шан, помогая ей двигаться быстрее.

Все устремились к открытой двери. Подбегая к ней, Канте услышал над головой треск ветвей. Он поднял взгляд – и увидел большой объятый пламенем бочонок, летящий сквозь крону прямо на них с Никс.

– Шевелись! – крикнул принц, толкая девушку вперед себя.

Они ввалились в дверь.

– Не останавливайся! – крикнул Канте, увлекая ее дальше.

Взрыв швырнул их внутрь. Упав на пол, принц отлетел в сторону. Огненный шар покатился следом за ним, извергая дым. Сверху пролилось дождем битое стекло.

Как только самое страшное миновало, Джейс подбежал к своей подруге и помог ей подняться на ноги. Аамон рычал, кружась вокруг них. Остальные беглецы тоже приходили в себя и поднимались с земли.

Канте оглянулся назад. Обе створки дверей были сорваны с петель. На земле лежало распростертое тело, придавленное массивной створкой. Принц узнал мертвую женщину. Вздрогнув, он попытался оттащить Никс прочь.

Но та, отстранив его, шагнула назад, протирая глаза, словно стараясь лучше видеть.

Ей дорогу преградила Шан.

– Не надо, – сказала она.

– Кто?.. – выдохнула Никс.

Старуха увлекла ее вперед.

– Кто? – настойчиво повторила Никс.

Канте понял, что девушка не сдастся.

– Скажите ей.

Шан посмотрела Никс в лицо.

– Дэла.

У принца перед глазами возникло лицо молодой туземки, которая, казалось, всегда улыбалась.

«Но сейчас она больше не улыбается».

Никс с трудом держалась на ногах, у нее на лице застыли боль и отчаяние. Джейс помог ей углубиться в дупло древнего дерева. Позади прогремели новые взрывы, толкнувшие их вперед.

Напоследок Канте еще раз оглянулся на вышибленные двери и разбитые витражи.

За порогом бушевало пламя пожаров.

Принц поклялся отомстить тем, кто принес горе и разрушения.

«Вам придется дорого заплатить за это!»

* * *

Врит оторвал от глаза окуляр дальноскопа. Ему потребовалось несколько раз моргнуть, чтобы снова сосредоточить взгляд на носовой рубке «Пивлла», – однако справиться с бешенством было значительно сложнее.

– Ну? – поинтересовался Браск.

Исповедник повернулся к командиру корабля. Ему захотелось швырнуть в него первое, что попадется под руку.

– Твой брат убит.

– Что? – бросился к дальноскопу Браск. – Почему ты мне ничего не сказал…

– Бесполезно, – преградил ему дорогу Врит. – Дым от пожаров полностью скрыл из вида землю.

– В таком случае мы взорвем еще одну бомбу, проделав новое отверстие!

– Теперь это уже не поможет. Дым от пожаров стелется у самой земли. – Исповедник посмотрел Браску в лицо. – Но я скажу тебе: твоего брата убили те воры!

Красное лицо вирлианца затянулось грозовыми тучами.

Врит повернулся к носовым окнам, в которые была видна золотистая крона гигантской ольхи. Во время бомбардировки он в свете вспышек взрывов успел увидеть то, что произошло внизу. Ему пришлось беспомощно наблюдать за тем, как бронзовую женщину утащили в древнее святилище, Старый ствол.

Что хуже, в дальноскоп Исповедник разглядел лицо одного из тех, кто бежал через площадь. Всего на одно мгновение. Полной уверенности у него не было, но это смуглое лицо резко выделялось среди бледных кефра’кай

К тому же этот лук за спиной.

Это был он.

Принц Канте.

Врит стиснул кулак.

Каким образом принц оказался рядом с артефактом? Это какой-то новый аспект заговора? Мерзавец собирается использовать это оружие против короля?

Нужно во что бы то ни стало помешать этому, во благо Халендии, даже если придется уничтожить сокровище или, по крайней мере, на какое-то время похоронить его под землей. Повернувшись к взбешенному Браску, Врит указал на золотистую крону Старого ствола.

– Убийцы твоего брата спрятались в этом дереве, – сказал он. – Их нужно уничтожить!

Командир корабля отвернулся.

– В таком случае