Тонкая грань (СИ) - Рыжков Олег

Обычному колонисту вряд ли получится найти беглецов ночью, а значит, нужен именно следопыт. Тогда на Острове, парень с таким классом легко навел дозорных на Эла с товарищами. Допустим, дойдет группа до ручья, а что дальше? Интуиция подсказывала, что река способна спрятать следы. Не зря последние часы Эл тащился по колено в ледяной воде. Пальцы на ногах обмерзли так сильно, что искатель их даже чувствовать перестал. Что же, по всему видно, что в скором времени их не должны найти. Значит, пора поискать подходящее место для ночевки.

Оставив Фрая лежать на берегу, искатель отправился проверить ближайшие места. За противоположным берегом ручья показались первые отроги скал, тех самых, что искатель обозначил на карте. Завтра ему придется подниматься по ним вверх и все из-за того, что ручей впадает в крупное озеро. Если бы не оно, то все могло бы быть намного проще.

Так или иначе, ему все равно придётся пересекать дорогу, но лучше это сделать быстро и сразу скрыться в лесу, чем тащиться вдоль нее несколько километров, огибая озеро снизу и рисковать быть пойманным. Путь предстоит не легкий, но так спокойнее. К тому же, кому придет в голову, что беглецы решили дать столь длинный крюк, вместо того, чтобы напрямую отправиться в лагерь. Хотя если туманники даже не догадывались, в какой стороне осели «Дети Тиадоры», то Элогир впустую тратит силы. Но лучше подстраховаться.

Размышляя обо всем этом, искатель наткнулся на неглубокую пещеру в изрезанных скалах. Снаружи вход прятался за выступающими углами каменистой гряды, к тому же сильно зарос кустами и травой. В таком месте даже костер можно развести, все равно его никто не заметит, пока не приблизиться в упор.

Пришлось вернуться и перетащить Фрая в новое укрытие. Внутри пещеры висел устойчивый запах сырости и плесени. Эл расстелил тонкое покрывало и уложил на него солдата. Сам же в темноте набрал хвороста и разжег небольшой костер прямо у входа. Пора разогреть еду и немного согреться. До утра оставалось недолго, скоро первые лучи солнца озарят верхушки деревьев и серые камни.

Согревшись у костра, искатель опустошил банку с консервированным мясом и закинул в рот одну таблетку, что дала Жуанна. Шкала серой пыли теперь и впрямь набиралась медленнее. Он достал топор и недоделанную фигурку грыха. Прислушиваясь к ночной тишине и легкому шепоту воды, что доносился от ручья, Элогир ловко орудовал оружием, стряхивая стружку в огонь. На душе стало спокойнее. Тяжелый бой остался позади, теперь главное добраться до лагеря. Туко наверняка рвет и мечет. Последнее время на главу Бастиона высыпало немало неудач. Сначала два побега подряд, причем во второй раз его еще и ограбили, вскрыв сейф. Затем еще и пленников отбили. Мало того, что почти всю группу перестреляли, так еще и сам пулю словил. И не от кого-нибудь там, а того самого наглого беглеца, что обнес его дом. Да уж, после такого поневоле Эл должен был стать его кровником. Наверное, ему достанется от Рогоза и тогда точно не видать повышения по карьерной лестнице.

От таких мыслей искатель улыбнулся. Что может быть лучше, чем проблемы у главного врага. Фигурка получалась отменной. Эл хорошо запомнил огромного монстра и теперь детально изображал его на дереве. Руки стали послушнее орудовать топором, сказывался навык. Он наверняка помогал обучаться быстрее, как и рассказывал Зак в свое время. Хороший мужик этот курьер. Интересно где он сейчас, куда занесло? Континент огромный, может больше никогда и не свидятся. То, что Эл нашел Грая — уже большая удача.

Эл вырезал очередную линию, сдул стружку. Сразу вспомнилась первая поделка. Тогда это был пещерный лев. Вышел он кривым, с большим телом и маленькими ногами, но Луана, которой он его подарил, осталась довольна. Вторую фигурку Элогир потерял, когда попал в плен. Теперь вот доделывает третью, и он даже знает, кому ее подарить. Очень хотелось сделать что-нибудь приятное Жуанне. Красивая и умная девушка сразу запала в сердце искателю. Мало того, что вытащила его из лап смерти, так еще и делилась полезным опытом и знаниями. Но дело даже не в этом. Что-то притягательное было в этой девушке, что-то особенное. Эл представил, как она сидит в лагере у огня и курит. Он вновь улыбнулся, но теперь без злорадства, тепло.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Снаружи дунул ветерок, подняв пепел. Эл размял затекшие руки, выпрямился. В темноте за костром загорелись два зеленых глаза. Искатель замер. По спине пробежал холодок, а рука инстинктивно потянулась к пистолету.

— Чтоб тебя, — выругался парень. — Ну, почему сегодня?

Кто-то тихо крался к пещере. В том, что это хищник, Эл не сомневался ни на секунду. Значит, отсидеться тихо до утра не получится.

— Я тебя вижу, тварь! — проговорил он, целясь как раз между светящихся глаз.

Незваный гость понял, что его раскрыли, и не стал больше скрываться. Наоборот, одним прыжком он очутился почти у огня. Таких существ искатель еще не встречал. Вытянутое тело, сплошь покрытое густым серым мехом, заканчивалось двумя длинными хвостами. Злобные глазки на маленькой голове с торчащими по бокам ушами вперились в человека. Ощерив морду, существо подобралось и приготовилось к прыжку. Элогир выстрелил трижды. После улучшений пистолет стрелял гораздо тише, чем раньше. Вот только в замкнутой пещере выстрелы прогремели канонадой, заложив уши.

Так и не успев бросится на человека, существо завалилось на бок и засучило ногами. Кровь небольшой лужицей растекалась вокруг пробитой головы. Странно, что оно вообще решилось на столь глупую атаку. Неужели никогда не встречало людей и не понимало, что они способны нести смерть на расстоянии?

Элогир аккуратно подошел к трупу. Прислушался. Осмотрелся по сторонам. Вроде бы тихо. Возможно, он занял логово этого странного существа? Хотя в пещере не было ни костей, ни запаха. Как бы там ни было, тварь совершила фатальную ошибку, за что и поплатилась. Искатель заглянул в журнал колониста, открыл лог боя и узнал подробности о непрошеном госте. Существо называлось амико, относилось к млекопитающим, и имело восемнадцатый уровень.

Искатель перехватил топор и уже собрался распотрошить голову поверженному хищнику, чтобы обзавестись искрой, как вдруг замер. Странное чувство не давало покоя. Чувство, словно за ним кто-то наблюдает. Оно не вызывало опаски, но доставляло дискомфорт. Неужели сработало дополнительное свойство «Проницательности»? Скорее всего, так и есть, ведь там как раз говорилось о чем-то подобном. Не искушая судьбу, Элогир метнулся к костру и выставил пистолет. Рядом затаился кто-то еще.

Из темноты появился еще один амико. Черная шерсть лоснилась на нем в свете костра. Он выглядел немного меньше, чем убитый, а длинные ушки торчали вверх. Оба его пушистых хвоста подергивались из стороны в сторону, маяча белыми кончиками. Длинная шея плавно перетекала в грудь, украшенную белым воротником. Зверек неуверенно крался к убитому сородичу. Эл замер. Стрелять ему сейчас совершенно не хотелось. Амико не казался ему опасным, скорее даже наоборот, он вызывал жалость и умиление одновременно. Он имел лишь девятый уровень. Черные глазки бусинки блестели далекими звездами, а нос все время дергался, улавливая даже самые тонкие запахи.

Тем временем двухвостый понял, что собрат погиб. Он растерянно потрогал его лапкой, обнюхал залитую кровью землю. Затем он взглянул на человека глазами полными тоски и отчаяния и тихо заскулил.

— Вот же зараза! — выругался Элогир. — Ты что, собрался мне на совесть давить? Пошел прочь! Убирайся! Иначе я и тебя пристрелю!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Зверек не послушался. Он лег возле трупа и положил голову тому на задние лапы, не переставая при этом поскуливать.

Неужели это его мать? Однако слишком маленький у них разрыв в уровнях. Хотя много ли Элогир понимал в местной живности? Почти ничего. Если бы рядом оказалась Луана, то рассказала бы больше подробностей, а так лишь догадки.

— Ладно, — сжалился искатель. — Хочешь сидеть тут, дело твое. Я даже не стану потрошить твоего родича. Не так уж мне и нужна его искра.