Проклятие Гийома Завоевателя - Виктор Васильевич Бушмин

и возвратился к своим рыцарям, которые стояли пока без дела в резерве.

Когда он подъехал к ним, один из рыцарей спросил его о ходе боя:

– Как?..

– Шомон прорвал центр и свалил с коня графа Нортумберленда!..

– Виват! Победа! Виват!.. – радостно закричали рыцари резерва, поверив раньше времени в победу…

Отряд де Шомона прорывает переднюю линию и атакует вторую линию англичан.

Конь быстрыми скачками приблизил Ангеррана к графу Нортумберленду. Ангерран занес над головой свой длинный меч и резким ударом опустил его на щит и шлем графа. Удар неимоверной силы разнес щит графа в щепки и сильно контузил его самого.

Нортумберленд покачнулся в седле и попытался выставить копье, чтобы принять на него второй удар де Шомона…

Ангерран закричал, что было сил:

– Вексен! Шомон!.. – и ударил своим мечом по голове графа Нортумберленда.

Граф покачнулся и, неуклюже раскинув свои руки, стал заваливаться назад и вбок, его шлем раскололся, но принял основную силу удара. Граф увидел, как разом перевернулось небо над его головой, глаза залила какая-то красная и липкая жидкость и, одновременно, послышался шум в ушах…

– Граф убит! Нортумберленд убит!.. – вопль испуга пронесся по рядам англичан.

Вторая линия конных рыцарей была шокирована быстрой смертью своего командующего, она попятилась назад, подминая стрелков, которые стояли позади передних рядов…

В это время, рыцари де Шомона, которые толком не потеряли свой темп атаки, врубились в их покачнувшиеся ряды…

Конные рыцари второй линии не выдержали стремительной атаки французов и отступили назад, подмяв под себя третью линию спешенных рыцарей и стрелков.

Своей резвой атакой на центр англичан де Шомон продавил противника и практически рассек, как ему показалось, надвое врагов, но, увлекшись атакой, его рыцари слишком глубоко залезли в ряды противника, потеряли темп и, упершись в рогатки, которые были вбиты в землю предусмотрительными англичанами, остановились.

– Вексен! Вексен! Вперед!.. – Кричал де Шомон, подбадривая своих рыцарей и заставляя их продолжать натиск…

Центр английской армии. Контратака графа Йорка.

Граф Андре принял на себя командование наполовину разбитым и практически деморализованным смертью Нортумберленда центром армии. Он поддал шпорами своего коня и выскочил наперерез отступающим конникам, призывая их повернуть назад и провести контратаку.

– Остановитесь! Назад! Бой еще не проигран нами!.. – Кричал граф Йорк, потрясая над головой знаменем святого Георгия – большим крестом красного цвета по белому полю. Он махнул знаменем, призывая свои отряды атаковать вклинившихся французов де Шомона. – Англия и Йорк! Вперед!..

Отряды графа Йорка ударили во фланг французам, остановили их наступающий порыв и подали пример оставшимся англичанам наступать. Кольцо англичан стало медленно сжиматься вокруг отряда де Шомона, угрожая зажать его в тиски…

Англичане и нормандцы, четко выполняя команды графа Йорка, стали перестраиваться, на ходу закрывая брешь и не давая возможность французам вырваться из окружения…

Неудачная атака Ги де Клермона и левого фланга французской армии.

В это время Ги де Клермон подал сигнал к атаке и повел своих рыцарей на помощь почти полностью окруженному отряду де Шомона. Он несся впереди рыцарей на ослепительно белом иноходце, наклонив копье и прикрыв тело огромным каплевидным щитом, на котором красовался его родовой герб – пять золотых снопов пшеницы по лазоревому полю. Огромное квадратное знамя развевалось в руке его оруженосца, который не отставал от Ги де Клермона…

И вот, когда до передних линий англичан, которые уже заканчивали перестроения и почти замкнули кольцо вокруг отряда де Шомона, оставались какие-то считанные сто метров, на атакующих французских рыцарей хлынул смертоносный железный дождь стрел.

Кони стали падать, подминая под себя рыцарей, многие из которых были уже ранены стрелами или покалечены, когда падали на землю вместе с конями, которые неслись в бешеном галопе.

Ги де Клермон и набольшая часть его рыцарей, все-таки, прорвалась к передним линиям англичан, но, упершись в частокол копий спешенных английских и нормандских рыцарей, откатилась назад, понеся просто чудовищные потери.

В это же время, не дождавшись команды к началу атаки, все рыцари французов, стоящие на левом фланге под знаменами Дрё де Муши, рванулись в атаку на англичан, стараясь прорваться к окруженному отряду де Шомона. Поначалу, у них это почти получилось…

Рыцари де Муши, пользуясь перезарядкой арбалетов у англичан, врубились в ряды передних линий на стыке центра и фланга армии короля Генриха, пробили и продавили небольшую брешь, в которую удалось протиснуться, иного слова не подберешь, части рыцарей Дрё де Муши.

Этой своей необдуманной и ненужной уже атакой, рыцари обнажили весь фланг своей армии, как бы призывая англичан ударить в свободное и незащищенное пространство.

Англичане атакуют незащищенный левый фланг армии короля Людовика.

Король Генрих улыбнулся, когда увидел, что центр его армии восстановил свои помятые и разорванные ряды.

Он немного нахмурился, когда услышал о тяжелом ранении графа Нортумберленда, но, тут же, снова улыбнулся, увидев грамотную и, самое главное, своевременную контратаку графа Йорка, которая остановила прорыв рыцарей Ангеррана де Шомона и зажала его в тиски окружения.

Открыто и весело засмеялся король Англии лишь тогда, когда он увидел, беззубую и провальную атаку левого фланга французов. Она захлебнулась в зародыше, обнажив большую брешь в своих рядах.

– Срочно трубите графам Лестеру, Рочестеру и Мортимерам! Атака по открытому флангу французов!

Трубачи короля четко подали сигнал к атаке. Лавина спешенных рыцарей атаковала отступающих рыцарей де Муши и де Клермона, приведя их в паническое бегство с поля боя.

Генрих приподнялся на стременах в седле и крикнул трубачам:

– Остановите атаку! Лестеру и Мортимерам отойти к центру и выставить копья!..

Этим приказом, Генрих наглухо закупорил кольцо вокруг отряда Ангеррана де Шомона, не оставляя ему ни малейшего шанса на спасение.

Ангерран де Шомон понимал, что попал в полное окружение. Его рыцари кружили по кругу, круша англичан и пытаясь прорваться на оперативный простор, чтобы получить возможность отойти или атаковать тылы англичан.

Противник искусно защищался, выставив копья и прикрывшись большими щитами. Шансы на спасение и прорыв уменьшались у рыцарей де Шомона с каждой минутой.

Последняя атака французов.

Годфруа не выдержал и подъехал к королю Людовику. То, каким он увидел своего короля, потрясло де Леви…

Людовик сидел в седле, опустив голову, и безвольно смотрел на поражение его армии. Его глаза словно остекленели, немигающий взор устремился куда-то поверх рядов противника.

Годфруа дотронулся до плеча Людовика. Король вздрогнул и повернул к нему голову:

– А, это ты… – убитым голосом сказал король. – Накаркал…

– Нет, сир! Я пытался воззвать к вашему разуму! – Возразил де Леви.

Людовик кисло