Камень Желания Антайо - Наталия Герастёнок

— Неужели я схожу с ума? — простонал Джейди вникуда.

Он все шел по пустынным улицам, и окружающее безмолвие начало давить невидимым прессом, поселяя в душе тяжелое неприятное предчувствие. Город словно бы вымер. Молчаливые коробки домов, поглядывающие на него то через верхушки деревьев, то со стороны тротуара, по которому он шел, усиливали царящее кругом напряжение. Мало в каких окнах горел свет, а одинокие фонарные столбы, освещающие никому не нужные дороги, ненароком напомнили Джейди о его снах.

Тех, в которых он пытался убежать от Тени.

Раздавшийся неподалеку собачий лай быстро прогнал тяжелые мысли. Джейди поднял голову. Он увидел скошенную луну, преследующую его по небу, словно намекающую о том, что где бы он ни оказался, она всегда будет с долей высокомерия наблюдать за ним. Ее пояс планет-точек скособочился, словно бы она сама передвинула его.

Это говорило о том, что Парад неизбежно приближался.

Джейди встрепенулся и замер на полушаге. Он забрел во двор многоэтажки, но зачем, оставалось хорошим вопросом. Широкую асфальтированную площадку населяли только одни спящие авто. Парень настороженно огляделся и прислушался. И смог разобрать лишь трепещущий шепот листвы росших возле подъездов деревьев.

Но он кожей чувствовал, что кто-то следит за ним.

Он наспех посмотрел по сторонам, и быстро зашагал прочь. Ему совершенно не хотелось долго задерживаться на одном месте. Перейдя казавшийся ему безопасным двор, он вышел на пустынную улицу. Горящие по обеим сторонам дороги привычные горбатые фонари еще больше концентрировали ощущение брошенности и ненужности.

Его родной город в одночасье превратился в город-призрак.

Джейди повернул направо и миновал пару переулков. Как тут услышал кошачий визг. Он резко устремил внимательный взгляд влево, в темноту под разлапистым деревом, растущим на обочине дороги.

Там что-то шевелилось.

Неожиданно раздались крики сцепившихся друг с другом животных, и Джейди в тех смутных силуэтах различил прыткие тельца котов. С резким звуком опрокинулось нечто тяжелое и металлическое.

— Какого черта я тут делаю? — спросил тишину Джейди, двинувшись дальше.

Его лицо скривилось в маске замешательства. Действительно, что он здесь забыл? Куда идет, а главное, зачем? Как если бы он шел на поводке, неуклонно следуя по тому маршруту, который уже был ком-то запрограммирован.

Однако, царившее безмолвие не собиралось ему отвечать. Густая тьма окутала некогда оживленный ночной город М вуалью смерти и прелости. И только все так же где-то продолжали реветь уличные коты, которым до проблем парня не было никакого дела.

Его внимание внезапно привлек одинокий переулок, теряющийся во мраке через двухполосную дорогу. Фонарный свет не проникал в его мрачные пределы, но Джейди заметил, как там что-то шевельнулось.

Некто словно бы увидел его, и предпочел скрыться, но довольно небрежно выдал себя. Отчего-то парню почудилось, что он разглядел круглую сферу, мелькнувшую в темноте.

А вдруг Слизень… Нет. Вряд ли. Антайо же убила его.

— Ты уже близко, — протянул голос, и следом захихикал.

Джейди съежился. Он украдкой поглядел по сторонам, но так никого и не заметил.

— Ну же! Где ты? Покажись! — потребовал он, собрав остатки быстро тлеющей храбрости.

Ему никто не ответил.

В груди защемила досада, хорошо разбавленная предчувствием неминуемой беды. Отрезвляющий поток воздуха ударил парню в лицо, и он встрепенулся. Покосившись на тот злосчастный проулок, Джейди двинулся дальше.

Впереди показалась широкая улица, пересекающая его дорогу, и Джейди решил продолжить по ней свое путешествие. Повернув за угол, он увидел стоящих неподалеку под фонарным столбом четырех людей, и застыл от неожиданности.

Массивные бронежилеты и шлемы выдавали в незнакомцах военных. Рядом не хватало разве что бронетехники… Отлично. Никаких чудовищ. Никаких Антайо и Синди.

Стоящие спиной к Джейди военные вдруг перестали переговариваться. А затем настороженно обратили к нему лица. Кто-то занервничал, увидев странного парня в толстовке, с задратым на голову капюшоном. Но внезапно один из вояк вскинул руку, видимо, приветствуя оторопевшего незнакомца, и зашагал ему навстречу. Остальные, помявшись, двинулись следом.

— В городе введен комендантский час, — сказал мужчина в бронежилете. — Вернитесь в свое жилище.

— Прошу прощения, — произнес Джейди, и тут запнулся.

— Вас сопроводить? — спросил другой, полоснув парня холодным, оценивающим взглядом.

Он немного нервно покрутил в руках оружие, похожее на автомат.

Растерявшись от такого поворота событий, Джейди кивнул.

Обзаведясь военной свитой, Джейди медленно направился в обратную сторону. Те устало плелись позади, и постоянно о чем-то переговаривались. Да и к тому же, часто смеялись.

Джейди мог слышать их беседу, но не стал вслушиваться. Он с напряжением ожидал появления смолкшего голоса, но тот, словно назло, партизански притих. Джейди надеялся, что навсегда.

Как тут он ощутил жжение, охватившее правую ладонь, и почесал ее.

Неужели все эти галлюцинации были связаны нервным перенапряжением? И все, что требовалось для того, чтобы избавиться от них, так это пойти развеяться?

Если на то пошло, сколько вообще времени он не выходил на улицу? Неудивительно, что от всего кошмара, творившегося в городе, у него начала съезжать крыша.

В душу стало медленно просачиваться горькое сомнение. Жжение, до этого не доставляющее дискомфорта, вдруг поползло выше, и начало наполняться болезненными ощущениями. Достигнув локтя, боль принялась пульсировать. Джейди ощутил жар, и его лицо быстро покрылось испариной. Он опустил взгляд на руку, и молниеносно сунул ее в карман, словно это хоть как-то могло его спасти. Хорошо, что он надел именно толстовку, а не рубашку, и тем самым предостерег себя от провокационных вопросов, которые уж бы действительно посыпались ему на голову от его сопроводителей.

Хотя, проблема уже была. Правда, ее пока не видно, но она выдала себя, пробудив экстрасенсорную способность Джейди. Стараясь не поворачивать головой, парень глазами ощупал каждый темный угол, показавшийся ему подозрительным. И тут сосредоточился на сгустившейся впереди тьме. Но так ничего не смог увидеть.

Тогда он покосился на военных. Те так же беспечно шли, ни о чем не подозревая. Джейди еще сильнее напрягся, и единственное, что он хотел, так это при любом удобном случае дать отсюда деру.

Из тишины послышалось едва заметное уханье. Парень прищурился, всматриваясь вперед. Темнота, словно по его негласному требованию, нехотя выплюнула из себя высокий человеческий силуэт. Он покачивался при ходьбе, а голова его болталась, как боксерская груша. При каждом угловатом шаге руки бедняги сильно телепались, и, казалось, что он вот-вот опрокинется на тротуар.