Играть, чтобы жить. Кн. V. Битва. Кн. VI. Война. Кн. VII. Исход - Дмитрий Рус

Шлёп!

Спасительная оплеуха от самого мироздания врубилась в мою скулу и вышибла меня из не по рангу занятого трона.

Доспех дымился, хлюпал юшкой свёрнутый набок нос, кровила рассечённая бровь. Горела попавшая под удар щека, слюна стала вязкой и солёной, зубы с левой стороны приобрели внеплановый люфт. Лихо меня приложило…

Плиты Первохрама оказались усыпанными льдом – соклановцы вспомнили, как я повышал теплоотдачу Павшего, и применили ко мне ту же технику лечения.

Как ни странно, руководила процессом растрёпанная Катя, органично вписавшаяся в суету аврала и не терпящим возражения голосом отдававшая команды мельтешащим гоблинам. Даже заматеревший Арлекин не решался ей возражать, лишь кивал время от времени, подтверждая приказы странной незнакомки.

Отведя в стороны пытающиеся помочь руки, я поднялся сам. Чуток шатает, в голове порхают раскалённые бабочки, но жить вроде буду.

Переливы колокольчиков и рой зелёных огоньков намекнули о наложенной лечилке. Отмахнувшись от последних искр, я закрутил было головой, высматривая Лизку среди толпы ближников, как вокруг снова заплясали изумрудные вихри.

Не понял? Какой смысл дважды накладывать «Великое Исцеление»? Зазвучавшие рядом фанфары и мелькнувшие ангельские крылья сообщили о применении последнего довода паладинов: «Святые Руки». Кто это так расщедрился? Откат у абилки суточный, и обычно её трепетно берегут для совсем уж аховых ситуаций…

– Стоп! – поднимаю я руку и замораживаю суету вокруг. – Что за парад заклинаний?! Чего успокоиться не можете? Мы меня теряем?

Народ смущённо замялся, а затем кто-то из девчат поднёс к моему лицу серебряное зеркальце. М-да…

Нос приобрёл характерную горбинку перелома, а бровь перекошена свежим шрамом. Нанесённая мирозданием оплеуха бытовой магией не исцелялась.

Да что ж такое, ну не везёт мне на противников! Кто только не расписался на моей шкуре! Боги, солнечная плазма, адамант и Великое Равновесие. Каждый стремится вломить по мордасам и навеки оставить свой след…

Кривлюсь, небрежно отмахиваюсь:

– Плевать! До свадьбы заживёт! Прогнётся реальность, уступит. Иначе через тысячу лет мы покроемся рубцами в десяток слоёв.

Затем резко перехожу на деловой тон:

– Сержант Мона Лиза – что с ней? Есть новости?!

Людской гомон как обрезало, народ пялился с сочувствующим интересом, но при требовательном взгляде в упор поспешно отводил глаза.

Я нахмурился.

– Что?! Неужели зря всё?! Да вы хоть понимаете, кому я оттоптал мозоли, пока доставал Лизку с того света?!

На правах ближника вперёд выступил Кирилл. Парень радостно сбросил с себя обязанности особиста, по-прежнему обхаживал взбалмошную Ленку и являлся командиром одной из звёзд дальней разведки.

Положив мне руку на плечо, он успокаивающе заговорил:

– Всё в порядке, Глеб, ты её вытащил! Отспаунилась она пару минут назад, вот только…

Киррил замялся, а я не выдержал и гаркнул, распугивая чувствительных к эмоциям гончих:

– Что – только?!

За спиной раздался щелчок каблуков, и звенящий энергией девичий голос отрапортовал:

– Здравжел, командир! Докладываю по возвращении из Великого Ничто, готова приступить к выполнению своих обязанностей!

Лизка…

Оборачиваюсь, смотрю в задорно-надменные глаза дроу и мгновенно всё понимаю. Ури был прав – девушка черпала силу в своих чувствах, ими же прикрылась от удара Светлоликого и их же потеряла в пламени первородной плазмы.

Во взгляде эльфийки можно было увидеть многое: чувство долга, радость новой жизни, полграмма пренебрежения и иронии. Вот только любви и обожания там не найти…

Медленно подношу раскрытую ладонь к виску, козыряю:

– Благодарю за службу… Разрешаю, выполняйте…

Девушка молча козыряет в ответ. Жест ей нравится, особенно в доработанном варианте, в который органично вписана непокорная чёлка и задорное подмигивание.

Провожаю Лизку взглядом, затем вновь поворачиваюсь к тревожно мнущемуся Кириллу.

– Может, оно и к лучшему… И хватит сопеть сочувственно, что за коллективный просмотр мыльной оперы?! Эй, всех касается!

Подняв голову, стегнул собравшихся тяжёлым командирским взглядом. Бойцы мгновенно вытянулись по стойке смирно, а я добавил в голос металла:

– Порталистов для снятия координат и группу прикрытия сюда, бегом! Схема бафов: «Прыжок в неизвестное». Не забудьте наложить «Левитацию» и «Дыхание Рыбы». Я лично переброшу парней! После открытия перехода немедленно запускайте разведку, цель я укажу!

Вокруг вновь пошла движуха. Захлопали порталы, засуетились воины. Шуму было не так уж и много, основной поток громких команд и матерных приказов проходил через локальные чаты групп и подразделений.

Катю и ошалевшего от вида Гончих Кота сдал на руки интендантам с требованием: «Разместить и приодеть». Особисты, психологи и просто жаждущие новостей из реала уже толпились в очереди, стремясь пообщаться с невероятной гостьей.

Я устало покачал головой – та ещё будет беседа… Девица с характером молодой, не знавшей трёпок львицы. Наверняка свято верит, что стоит ей лишь выпустить когти, и вся саванна испуганно затрепыхается под её лапами.

Через пять минут пришла пора прыгать с четвёркой бойцов в Океан Семи Морей.

Набафили меня словно для боя с очередным зарвавшимся богом. Охрана обоих кругов возмущённо играла скулами: размер пати не резиновый, перебросить смогу только четвёрку бойцов, из них один – визард-таксист, ходячая записная книжка, а не воин.

Я притворяюсь невозмутимым индейцем – усилием воли подавляю мимические мышцы лица и временно превращаюсь в памятник самому себе. Временами ловлю восхищённые взгляды. А то! Знай наших! У вашего командира мифриловые шары с адамантовым покрытием!

Стою, держу фасон и мысленно умоляю себя не разжимать кулаков, иначе станут заметны дрожащие пальцы…

Мягкий перенос «группового гейта», и мы ухнули по грудь в тёплую воду, подняв веер брызг и спугнув стайку мелких полосатых рыбок.

– Барбус суматранский! – восхищённо ахнул суровый орк-берсеркер и попытался нырнуть с головой в волну.

Однако наложенная левитация к плаванью не располагала, медленно и натужно вытягивая нас из моря и подвешивая на высоте десятка сантиметров над водной гладью.

Я раздражённо сплюнул – кто знал, что в одном из лучших дамагеров клана спрятался истовый аквариумист?

– Снять координаты! Прикрывать виза! Открытие портала по готовности!

Мне бы уйти сейчас – но приходилось держать марку. Зависнув над мелкой рябью, дождался, пока визард выберется на ставшую совсем уж крохотной верхушку бархана.

Полминуты форматирования маны в упорядоченные структуры заклинаний, и из распахнувшегося окна портала повалили пятёрки силовой разведки и девушки-дроу ближнего круга охраны.

Впрочем, во Фронтире я задерживаться не стал. После краткой постановки задач, с пересылкой скриншотов и тыканьем пальцем по векторам движения групп, мы организованно отступили под прикрытие надёжных стен Супер-Новы.

Первым делом – смена точки привязки. В личных апартаментах я едва сдержался от ругательства – подушки в спальне хранили отпечатки чей-то крупной головы с огромными ушами. Опять Че за старое?! А почему на обеих подушках?! Неужели он себе подругу где-то надыбал? Чур меня, чур!

Осенив себя святым кругом, я устало рухнул в кресло и прикрыл глаза, отсекая лишние потоки информации и анализируя текущую ситуацию.

Минут через пятнадцать пойдут первые доклады от разведчиков – возможно, потребуется немедленная силовая операция. Значит, команда по клану: «В ружьё!»

Демоны начинают напрягать. Свою задачу они выполнили, буду их потихоньку сливать из нашего слоя реальности.

Сбрасываю союзникам сигнал на построение, параллельно визирую приказ в штабной канал: «Тварей ада не беречь, филигранно подставлять под удары противника, обнуляя личный состав и на мгновения, как в фильме про Чапаева, запаздывая с помощью».

Ну не нравится мне в последнее время оценивающий взгляд Асмодея! А переиграть его в долгосрочном планировании и интригах – даже не надеюсь. По сравнению с древним, как разум, архидемоном – я словно загибающий пальцы первоклашка против профессора математики…

Тянусь мыслью к радостно всхлипывающему Бэрримору.

Замок скучает без внимания и общения, одного лишь подсматривания за тысячами своих обитателей ему мало. Может, построить рядышком какую-нибудь капеллу женского рода? Одолжить у Великого Ничто душу смазливой ведьмочки – пусть воркуют?

Рефлекторно тру левую щеку и качаю головой – нет уж, без меня. Могли ведь и голову оторвать, причём за дело…

Прошу замок накрыть кофейную полянку в эльфийском саду и пригласить туда старших офицеров. Сад – это вотчина Бэрримора, его гордость и радость. Немалую часть своих карманных денег дух замка тратит именно на ландшафтный дизайн «по-эльфийски».