Песни хищных птиц - Рия Альв

– Скорее помог доработать то, что уже имелось у Леди Хелл и учителя Фэя, – повел плечом Анс и поставил пустую чашку обратно на столик. – Собственно, за это и за убийство Третьей нас с сестрой и наградили титулами.

Еще один кусочек пазла встал на место.

– Но почему вы не национальные герои? – удивился я. – Вы победили чудовище, которое обрушило половину эльфийских земель во тьму. Где публичное признание? Праздник в вашу честь? Статуи на всех площадях?

– Ненавижу публичность, – хмуро заметил Анс.

– Нам тогда не хотелось привлекать внимание к Ансу и Аин, – вздохнула Фриг. – Сторонники секты были злы, они могли отомстить. Мы подали это как общую победу без единого героя. Но в итоге этим воспользовалась Йарн, манипулируя общественным интересом, подтасовывая факты и намекая, что именно она здесь главная героиня. Сейчас ввязываться в спор уже поздно, доказательств нет. Только наше слово против ее.

Разумно, но обидно.

– А вы, – я снова посмотрел на близнецов, – вы ведь жили в Альбисе еще во времена до образования Пустых земель?

– Да, – ответила Аин. – Разлом поглотил половину города, а другая половина так и осталась стоять на границе пустоты. Оставшиеся жители покинули город, боясь, что разлом снова расширится, и его быстро захватили офо.

– А вы неплохо сохранились для почти двухсот лет, – усмехнулся я.

– Большую часть этого времени мы пробыли в разломе, а там времени не существует, – заговорил Анс, – разлом закрывался постепенно, так что обратно в мир нас выбросило довольно поздно. Самого пребывания в разломе мы не помним. Это как сон. Закрываешь глаза в одном мире, просыпаешься в другом.

Не хотел бы я оказаться в таком сне.

– В любом случае, – сказала Фрея, разрушив повисшее ненадолго молчание, – у нас нет плана. Мы не были готовы к тому, что Третья вдруг воскреснет. Мы не знаем точно, как ее победить.

Фрея с безжалостной четкостью обрисовала ситуацию. Еще стоило добавить, что запросить подкрепление у Бентской республики мы не можем. Третья явно дала понять, что взяла в заложники минимум два города и готова напасть, стоит только немного ослабить защиту. И все же мы могли заручиться парой-тройкой союзников. Придется проявить высший уровень красноречия и убеждения, но шанс все же есть.

– О боги, – мрачно протянул Анс, – кажется, он что-то задумал.

Я не стал этого отрицать. Как минимум сдаваться просто так и умирать я точно не собирался.

* * *

– Доктор, я умру? – спросил я с подлинным волнением.

Уртика дала мне легкий подзатыльник.

– Бестолочь, – заключила она совершенно медицинским тоном.

Семейное, видимо.

– Но на редкость живучая бестолочь, – подвела она итог осмотра.

Утро следующего дня началось с посещения кабинета главного лекаря. Я сидел на той же кушетке, на которой недавно лежала Фриг. В комнате все так же пахло травами, на небольшом очаге в котелке кипел какой-то отвар. Здесь я определенно чувствовал себя спокойнее, чем раньше бывало в больницах.

– То есть со мной все в порядке? – уточнил я со сдержанной радостью.

– По крайней мере, в том же порядке, в каком было до столкновения с Третьей. То, что такой мощный выплеск энергии никак не повлиял на тебя, – хороший знак.

– Но я еще не здоров, да? – Неприятная тревога зашевелилась в душе, но я заставил ее заткнуться.

Уртика устало потерла переносицу. Этот жест мне не понравился.

– В определенном смысле ты никогда не будешь здоров, – сказала она, и все у меня внутри похолодело. – Сумрачные раны – это серьезно. Тебя действительно очень глубоко задело, и у подобного ранения не может не быть последствий. И уж точно это не вылечить за месяц. Я бы понаблюдала за тобой минимум полгода и тогда бы могла что-то сказать с большей точностью. Сейчас же я могу лишь предполагать. В лучшем случае тебе просто чуть труднее станет контролировать поток энергии. В худшем – в какой-то момент энергия начнет утекать, и с какой скоростью, я сказать не могу.

– Если энергия начнет утекать, то я вроде как начну умирать? – Холод внутри становился все сильнее, но я старался не подавать виду.

– Да, – Уртика нехотя кивнула. – Это маловероятный исход, но ты должен знать о таком риске, чтобы не впадать в панику.

А Уртика обо мне довольно хорошего мнения. Ну, раз думает, что, будучи проинформированным, я не впаду в панику, когда из меня начнет хлестать энергия. Потому что я все равно впаду. Разве что, может, выпаду чуть быстрее.

– Это опасно для окружающих?

– Не слишком, – ответила она, – больше все-таки для тебя.

– Хоть что-то, – хмыкнул я.

Хотя бы случайно не спалю марионеток Анса, а то он прибьет меня раньше, чем вся энергия успеет вытечь.

Я встал с кушетки и направился к двери. Сегодня был день отъезда, и мне еще нужно было успеть выполнить пару не слишком приятных, но крайне необходимых дел.

– Дей, – позвала Уртика, и я обернулся, так и не дотянувшись до дверной ручки, – не рискуй понапрасну и не позволяй Фрее делать этого.

– Буду следить за ней, пока она следит за мной, – улыбнулся я.

Усталые темные глаза Уртики немного посветлели.

* * *

Райн проснулся от того, что Сивиз ждал его. Его ожидание было решительным и четко направленным прямо Райну в голову. Так что как бы он ни заворачивался в одеяло, спать с ощущением взгляда в спину было совершенно невозможно. К несчастью, его брат и сестра умели говорить с Райном на языке эмоций и чувств так виртуозно, что их красноречие становилось проблемой.

Мист мгновенно поняла, что хозяин проснулся, и тут же соскочила с кровати, сонно озираясь и нюхая воздух, словно надеялась уловить запах невидимого врага. Может ли и она чувствовать некоторое присутствие Сивиза, Райн не знал, сам он ощущал его до отвратительного явственно.

Но это совершенно не значило, что Райн торопился. Наоборот, он делал все нарочито медленно, прекрасно зная, как Сивиз не любит зря тратить время. Это была не столько месть, сколько привычный тон их общения.

Пока Райн добрался до своего кабинета, прошло не менее получаса. В целом неплохая компенсация за испорченный сон.

Дверь в кабинет оказалась не заперта. Сивиз сидел в кресле, закинув ногу на ногу, вокруг него, как аромат духов, витала легкая, но колкая, как первые зимние морозы, тень азартного веселья. Он взглядом проследил путь Райна и Мист до рабочего стола и только потом подошел и сел напротив.

– Ты не торопился, – на лице Сивиза сияла улыбка.

– Ты не назначал встречи, – парировал Райн.

Сивиз лишь развел руками, признавая ничью.

– Я пришел