Блистательный рыцарь - Лео Франковски

на земле, находящейся на расстоянии четыреста ярдов от нее. Расположена она была так, что нужно было прыгнуть со скалы, чтобы поймать веревку.

Первый мужчина, которым, как я с удовлетворением отметил, был пан Владимир, немедленно побежал к веревке и бросился с края скалы так, что толпа ахнула от ужаса.

Но он схватился за веревку и соскользнул к земле, а все остальные последовали за ним.

- Разве это не сожжет им руки? - спросил принц Хенрик.

- Нет, мой господин. Если вы заметили, они не держаться за веревку руками, а поймали

веревку манжетами своих рукавиц. Веревка натерта воском и вещи не слишком нагреваются.

- Но что если они поскользнуться и упадут?

- Как правило, они умирают, мой господин.

Дальше все продолжалось в таком же духе: мужчины качались на веревках, пробегали

через узкие мостки, которые были такие же узкие, как их рука, взбирались на длинные сваи, проходили по натянутым канатам и делали все остальные противные вещи, которые я только

смог придумать.

174

- Когда они в полном вооружении, мы обычно избегаем тренировок по плаванию, поскольку, чтобы высушить их гамбезоны (Примечание: Кожаная поддоспешная куртка) обычно требуется несколько дней, но будьте уверены, что каждый из этих мужчин может

проплыть полмили в полном вооружении и шесть миль голым.

Несмотря на то, что мы были на конях, мужчины вернули нас в столовую. Благородных

гостей кормили в самой столовой, а всех остальных – на свежем воздухе. Каждый мужчина

получал завтрак, состоящий из шести яиц, буханки хлеба и ломтя ветчины толщиной в палец

и уходил оттуда. Моя собственная порция была почти такая же большая.

- Вы точно их хорошо кормите? - спросил игумен Инаций.

- Да, святой отец, но у них достаточно быстро все сгорает. Среди них вы не найдете

слишком толстых людей.

Затем пришла очередь тренировки с пиками и почетные гости были атакованы сорока

копейщиками. В последний момент пан Владимир крикнул "Стой!" и они остановились

с остриями пик не дошедшими на палец до нашей груди. Видя, что я не двигаюсь, ни граф

Ламбер, ни принц Хенрик не шелохнулись, но большинство других быстро отбежали назад.

- Господа, я уверен, что вы почувствовали эмоциональное воздействие этой атаки. Я вас

спрашиваю, что было бы если бы таким образом вас атаковали шесть тысяч человек?

- Эмоциональное воздействие? Я больше беспокоился о физическом! - сказал граф

Ламберт.

- И я тоже, - сказал принц Хенрик, - Но мне понятна ваша точка зрения. Враг может быть

побежден даже не коснувшись его.

- Это было бы идеально, мой господин. Как только враг сломлен, вы всегда теряете

очень мало людей при его зачистке.

- Зачистке! Вы хорошо играете словами, барон Конрад, - сказал граф Ламберт.

Затем люди начали работать с манекенами. Манекены представляли собой ростовые

фигуры человека с реальным копьем на лошади. Они скатывались по длинному пандусу и, в тот

момент, когда достигали уровня земли, разгонялись до такой скорости, до которой может

разогнаться лошадь. В первой попытке, пехотинец проткнул лошадь пикой, упертой в землю, и при этом не отошел и не был ударен копьем. А когда один манекен атаковал группу

пехотинцев, то только тот из них, который находился в центре, напал на лошадь. Все остальные

напали на всадника.

- Это подло! - сказал принц Хенрик.

- Что такое, мой господин?

- Они намеренно пытаются убить лошадь!

- Да, мой господин.

- Это нечестно!

- Да, мой господин. Но был ли когда-либо всадник справедлив по отношению

к пехотинцу?

- Честен к пехотинцу? Сомневаюсь, что это когда-либо кому-то приходило в голову.

- Тогда почему пехотинец должен "честно" сражаться с всадником? Если бы всадник

хотел сражаться честно, то ему следовало бы слезть со своей лошади и тогда не было бы

смысла наносить вред животному. Мой господин, эти люди не обучены сражаться честно, они обучены побеждать!

- Мне это не нравиться, - сказал принц Хенрик.

- Мой господин, может быть Вам больше понравиться, когда монголы начнут забивать

ваших женщин и детей?

- Будь ты проклят, барон Конрад.

- Думаю, что буду, мой господин.

Аббат Игнаций совершил крестное знамение.

175

Граф Ламберт забеспокоился о возможной ссоре между своим самым большим вассалом

и его будущим сюзереном и попытался сменить тему.

- Барон Конрад, все это хорошо, когда ты тренируешься на манекенах, но как это будет

работать на практике?

- Мы проверили это, мой господин, по крайней мере, в части использования живых

лошадей. Мы никогда не пробовали сделать это со всадником из-за отсутствия добровольцев, но я сам въехал на старой лошади в толпу пикинеров.

- И что случилось?

- Я упал и больно ударился, мой господин.