Черная Земля - Кирилл Довыдовский

Прошел четырех без потерь, но уже на середине коридора пришлось резко прижаться к полу. Со стороны лестницы дважды щелкнул арбалет, а спустя секунду у меня над головой что-то взорвалось. Очередной амулет? Пламя бросилось ко мне, но не смогло ухватить. Я опять ускорился и ударил кинжалом еще трижды. Один из стражников, чересчур резвый, успел проделать дыру в моей новенькой сержантской форме, но и только. На меня больше не нападали.

Я вернулся к комнату.

– Гвардеец ушел?

– Умудрился, – поморщился Вад. – Что там?

– Свободно, – ответил я, – но лучше торопиться. Уходите прямо сейчас. Я иду за остальными.

Глава 5

Поднявшись по лестнице, я нашел нужную дверь, прислушался. Прошло достаточно времени, и я надеялся: они успели сходить за едой, но не успели начать есть. Хотя… впервые за долгое время я думал не о еде и даже не о том, чтобы меня не сожрали, а о другом – о прошлом.

Но и Вад был прав. Для всего существует свое время. Сначала убедиться, что друзья в безопасности, а потом…

Я подошел к двери. Несколько секунд было тихо, а потом что-то послышалось…

– А теперь из лирического:

Каков же человек на вкус?Чем пахнет? Чем горчит укус?А чем – щекочет небо?Что за изысканный букет сокрытОт пяток до средины лоба?Увы! Чтоб это разгадать,Придется человека разобрать.Но делать нечего – вперед:Ученых черт не поберет!Итак же, делаем надрез:Печенка, мозжечок, крестец,Желудок, легкое, кишка,Ребро, бедро, нога, рука.Нехилый результат! ТеперьНе обойтись нам без потерь.Четыре вилки, два ножа:Кусочком каждым дорожа(Продукта ценность высока!),Я начинаю с мозжечка.Кусаю, думаю… плюю:Я этот мозг не проварю!Уж слишком не умна еда:Живот взорвется. Что тогда?..Ну ладно… дальше что у нас?Аппендикс – мерзости запас,Печенка – пьяный дух. Кишка —Характер порченый слегка.Желудок – слабость, почки – страх.Язык – неправда, кости – прах.Ну, вот и все… Теперь подсчет:Неверье, страх, обман, расчет,Измена, глупость, злость, порок,Безумье, мстительность, зарок…И это все? Но как?! Ведь бред!Внутри порядочности нет!Я так старался! Так искал!И что же: сдаться? Я ж мечтал!Что в человеке где-то есть:Любовь, доверье, дружба, честь.Нельзя бросать на полпути,И я не брошу. Сам суди:Ведь нет отважнее, честней,Добрее, правильней, мудрей,Великодушней и сильнейНа свете Повара Людей.

Гм… с одной стороны конечно талантливо по сюжету, с другой – направление явно экспериментальное…

Я постучал. Голоса внутри стихли:

– Кто?

– Я.

Дверь открылась, я вошел – и тут же кто-то бросился мне на шею.

– Я вся извелась! Как я только могла отпустить тебя!

– Алента, да все ж нормально… – Я попытался вставить слово, но ничего не вышло.

Она отпустила меня и заходила по комнате. Мик выглядел сконфуженно. Кесса откровенно забавлялась.

Н-да… и как я мог не заметить тогда, в Колоке, насколько Алента, оказывается, молодая? Да и красивая к тому же. Судя по всему, что-то все-таки помогло ей оставить смерть мужа позади. А заодно – найти тех, кого можно будет опекать. Хотя последнее, конечно, еще в Колоке стало заметно.

– Нормально?! А если б случилось что?! Мик рассказал мне: вас, оказывается, разыскивают! Ходить по городу опасно!

Я глянул на Мика с укором. Можно было и не упоминать, раз она не знала.

– Я приводил это как положительный пример…

– То, что вас пока не поймали, не значит, что нужно соваться во все опасные места, – обратилась она уже к нему. – И ты, между прочим, мог бы и сам друга удержать от необдуманных поступков, пока я была не в состоянии!

– Алента, – попробовал позвать я.

– Что?!

– Вад с Натаном, – ответил я. – Они будут ждать нас в порту. Через час.

Она открыла рот, чтобы сказать что-то, но, судя по всему, слов не нашлось. Вид у нее стал довольно забавным. Кесса хихикнула:

– Я же говорила, что Кай уже взрослый мальчик.

– Но… как…

– Не важно. Все вопросы можно будет обсудить, когда мы будем в безопасности на корабле, идущем в Серединное.

Едва они оказались внутри, Лето отправился на поиски хозяина заведения, а Нарло пошел заказывать еду. Сколько ни пытался аанец вспомнить, когда он ел в последний раз, не получалось.

– Что ты об этом думаешь? – произнес Натан спустя пару минут после того, как они устроились за широким круглым столом.

Потолки в помещении, как и в большинстве портовых зданий, были низкими, густой табачный дым наподобие низкой облачности вихрился над их головами. «Погода» в зале, судя по всему, поддерживалась неизменной круглые сутки. Иначе непонятно, кто мог бы все это накурить. По большому счету – за исключением пары вышибал – заведение было пусто.

– Теперь Лето не станет обманывать.

– Да я не об этом. Я про…

– Понял.

Вад помолчал несколько секунд.

– Лучше никому не рассказывать, – произнес он, – и вообще не говорить вслух. Ты ведь проснулся, когда он начал кричать?

– Да.

– Хорошо запомнил разговор? Старайся время от времени прокручивать в голове. Потом придется все вспомнить до мельчайших деталей. Сначала по отдельности, – а потом сравним.

Натан кивнул.

– Но ты ведь видел… его глаза… когда гвардеец узнал талисман… Как будто что-то наружу полезло…

– Видел. И лучше об этом никому не рассказывать.

– А он сам? – спросил Натан. – Как с ним?

– Насколько я понял, пусть и в какой-то степени, но он на нашей стороне. И не прочь отправиться в Аан. А уж там… за нас другие решат.

Пришлось несколько раз переждать, сходить в обход, отправить отдыхать несколько бесхозных стражников, но, в конце концов, они добрались до места. Искали бы дольше, но оказалось, что Кесса в этом заведении уже бывала. Мик спросил, что она там делала. Девушка пропустила это мимо ушей.

– Вон они, – указал я, когда мы вошли.

Сидя за столом в центре зала, Вад с Натаном что-то негромко обсуждали

– Мик, иди возьми что-нибудь пожрать.

– А сам?

– Я должен находиться в центре зала, чтобы контролировать ситуацию, – ответил я, наблюдая за Алентой. Едва мы вошли, она сразу отправилась к столу, где сидели аанцы, но, приблизившись, остановилась в нерешительности.

– Я так рада, что с вами ничего не случилось! – сказала она. – Ничего ведь не случилось? – добавила она не совсем уверенно.