Край желаний (ЛП) - Стефани Лоуренс

Затем, совсем близко, он пробормотал:

- Я надеялся, что обойдется без этого, но вы явно член семьи Вокс, поэтому абсолютно ненадежны, когда дело доходит до сцен.

Летиция почувствовала сладковатый, приторный, ужасный запах, который приближался – ткань зажала ей нос и рот.

Девушка сопротивлялась, отчаянно пытаясь освободиться от запаха, но Суизин удерживал ткань у ее носа и рта, так что ей пришлось дышать через нее.

Ее настигла темнота.

Ее последней мыслью, прежде чем тьма поглотила ее, было то, что она совсем одна. В последний миг одинока. Не было рядом ни Кристиана, который не пришел за ней, ни даже Бартона.

Все покинули ее.

И оставили в руках убийцы.

Глава 19.

- Почему мы просто не можем пойти к нему домой и заставить во всем признаться? – Джастин посмотрел на Кристиана и Далзила.

Кристиан придержал свое собственное нетерпение.

- Потому что это не может быть он. И, если это действительно так, нам нужен какой- то способ, который поможет нам, даст основания, не просто доказывающие наши подозрения.

- Вы слышали, что сказал Роско, - ответил Далзил из своего угла кареты, посматривая на знакомые улицы. – Суизину не было нужды убивать Рэнделла, но если это сделал он, то трудно понять, почему он это сделал.

- Суизин – тихий, осторожный. Из их компании, у него у последнего достало бы храбрости, чтобы совершить убийство, - добавил Кристиан. – Гораздо легче представить Роско, работающим на корону. Только он для этого слишком умный.

Далзил кивнул, соглашаясь с ним.

Экипаж остановился возле Аллардайс – холла. Они не могли отправиться в дом Рэнделла, так как Бартон упрямо продолжал дежурить возле дома. Кристиан предложил отправить туда записку. Им нужно было подвести итоги и спланировать следующий шаг, которым, почти наверняка, станет выявление улик против Суизина, но как именно…

Мужчины выбрались из экипажа и стали подниматься по ступенькам, когда лакей – один из тех, кого присылал Гасторп, подошел к дому.

Они остановились и повернулись к нему лицом.

- Милорд!

Лакей передал Кристиану записку и прислонился к перилам, чтобы отдышаться.

Кристиан развернул послание. Остальные наблюдали за выражением его лица, когда он ее читал.

- На Троурбриджа напали в его доме и оставили умирать.

- Убийца Рэнделла нанес еще один удар.

Лицо Далзила приняло суровое выражение. Он остановил экипаж, не успевший отъехать от дома. Оглянулся на Кристиана.

- Челси?

Кристиан кивнул.

- Чейн – уолк.

Маркиз стал спускаться по ступенькам, но остановился.

- Я обещал Летиции прийти к ней и рассказать все, что удалось узнать у Роско, - он посмотрел на записку. – Она захочет пойти с нами.

Далзил взглянул на него, в его глазах отражалось неверие.

Кристиан колебался; взглянул на Джастина¸ который присоединился к ним.

- И если убийца нападает на владельцев Восточной торговой компании, то она сейчас в его списке.

Джастин нахмурился.

- Она находится в доме полном слуг, и вы сказали мне, что она там подождет вас. Обычно она выполняет те обещания, что дает. К тому же Бартон остерегает ее и дом. Нет места безопаснее, чем это.

- Точно, - Далзил открыл дверцу экипажа. – И пока мы здесь теряем время на обсуждение этого вопроса, след оставленный убийцей начинает остывать.

Кристиан замешкался. Что-то в нем противилось данной точке зрения, но через силу он заставил себя кивнуть.

- Все в порядке. Когда мы закончим в Челси, то отправимся на Саут - Одли – стрит.

Забравшись за остальными в экипаж, захлопнул дверцу.

Картину, представшую перед их глазами¸ когда они прибыли на Чейн – уолк, через распахнутые двери, можно было охарактеризовать только одним словом – хаос. Кристиан поймал, пробегающего мимо лакея, забрал у него вазу с фруктами и приказал доложить о их прибытии. Посмотрев на Кристиана, а затем на Далзила и Джастина, лакей направился выполнять их поручение.

Кристиан вошел в гостиную и поставил вазу. Мужчины оказались среди сказочной обстановке, отделанной бледно – лиловым декором, и ждали.

В конце концов они услышали тяжелые шаги быстро спускающиеся по лестнице.

В гостиную вошел Руперт Хониуэлл. Он выглядел измученным и растерянным, хотя он и прилагал титанические усилия, чтобы скрыть это. Какие-либо сомнения по отношению глубины его чувств к Троурбриджу рассеялись при одном только взгляде в его измученны глаза.

- Спасибо, что пришли. Я не знал к кому еще можно обратиться, - он посмотрел на Кристиана. – Я вспомнил карточку, которую вы дали Расселу, она все еще лежала у него в кармане.

Кристиан кивнул.

- Что случилось?

Хониуэлл задержал на мгновение дыхание, затем сказал:

- Он, как обычно, отправился утром на прогулку в нижнюю часть сада. Там есть дорога, которая идет между стеной и рекой, - он снова вздохнул. – Когда он не вернулся к завтраку, я послал лакея, чтобы тот отыскал его, затем решил отправиться сам. Иногда, сидя на скамейке и глядя на реку, он забывал о времени.

Хониуэлл замолчал, его взгляд был направлен куда-то вдаль. Затем он продолжил:

- Я отправился туда, но его там не было. Затем я услышал крик лакея и отправился к нему. Рассел лежал на дороге. Издалека я подумал, что он упал в обморок, но потом подошел поближе и увидел кровь на руках лакея….и голове Рассела.

Голос Хониуэлла сорвался, но он быстро сглотнул и продолжил:

- Его ударили камнем. Тот лежал рядом. Лакей подумал, что он мертв, - продолжил он, - но мне удалось нащупать слабый пульс. Мы перенесли его в дом и вызвали врача. Он сейчас осматривает его.

- Он жив? – спросил Кристиан.

Руперт кивнул. Вытащил носовой платок и высморкался.

- Доктор говорит, что он будет жить. Он пришел в сознание, - мужчина замолчал, потом добавил. – Именно он настоял на том, чтобы я послал за вами, и так как я не знал к кому еще обратиться, я послал за вами.

- Мы встретимся с ним, но сначала нужно выяснить, может бы прислуга заметила кого-то, кого они не ожидали увидеть этим утром?

Хониуэлл покачал головой.

- Я спрашивал. Никто ничего не видел. Все слуги преданы нам, поэтому если бы они кого-то заметили, то рассказали бы об этом.

Кристиан кивнул.

- Прогулка Троурбриджа, о который вы говорили, проходила каждый день. Он следовал всегда одним и тем же маршрутом?

- Да. Это был его способ поразмыслить. Вот почему я не пошел с ним.

- А что насчет стен? – спросил Далзил. – Высокие или низкие? Может кто – то перебраться через них, не проходя мимо дома?