Бюро-13 - Ник Полотта

– Прошу извинить. – Я убрал зажигалку в карман. – Эти проклятые вещицы иной раз случайно ломаются.

– Кто вы? – спросил он очень тихо.

Все, никаких любезностей, игра окончена! Я открыто продемонстрировал высокоразвитую технологию и владение магией, а его защитное поле многое сказало о нем – больше, чем ему хотелось бы, чтобы я знал. Оба мы не обманываемся насчет того, кто есть кто.

Встряхнув наручными часами, я включил саморазрушающий механизм. Теперь все зависит от того, какой следующий прием выберет для атаки доктор.

– Спросишь об этом в Аду! – прорычал я, опуская ноги на пол и соскальзывая на кончик стула, – это я тянулся к своей пушке.

Болт в свою очередь подарил мне жуткую улыбку – такое ощущение оставила бы могила младенца.

– Заметано! – прошептал он.

Предельно лаконичен – других предупреждений не последовало. Взорвавшись над столом, на меня кинулась непостижимой силы кипящая волна – адское цунами первобытной черной магии; отшвырнуло в сторону бювар, взорвались ручка и карандаш, меня обволокло облаком живого пара.

Скорее протянуть вверх руки!.. Медные браслеты зазвенели, излучая волны белой магии в отчаянной схватке с злобным колдовством, цель которого – смерть. Магические силы столкнулись и схватились в безмолвном воздушном бою. Голова у меня раскалывалась от боли, мой осажденный мозг затрепетал, отстукивая команду: "Скажи ему все, чего тебе не хотелось бы, чтобы он знал!" – старое, но верное заклинание.

Потом загорелась моя грудь – это обретали силу начертанные волшебным зельем магические слова, впитывая, собирая, контролируя воздушную атаку и яростно отбрасывая назад, прямо в лицо инициатору.

– Это находится в столе! – выкрикнул он против своей воли.

Здорово я его разозлил: ему так хотелось выудить из меня правду, и вот вся сила колдовства обратилась против колдуна, вытянув из него признание. В панике Матиас начал было подниматься на ноги, но осел, медленно уронил голову на стол и неподвижно застыл с простертыми вверх руками – сломанный механизм, прекративший работу: оборвался процесс произнесения гибельных заклинаний. Ох, как печально, как досадно!

Движением пальца я откинул его на спинку стула и отодвинул от стола. Лосьон – им пропитаны мои руки, им же я обработал здешний персонал – действует медленно: если бы не он, никогда бы мне сюда не войти – меня бы не впустили. Поверженный собственной магией, Болт останется в отключенном состоянии еще девять минут. То, что мне нужно, лежит в столе. Что делать? Справлюсь ли я со столом?

Так я и знал: под столешницей замаскированы контрольный пульт с множеством кнопок, коленная панель и ножные педали. Сопроводительные надписи в основном на каком-то мистическом языке – символы напоминают следы цыплячьей лапки. Но вот с одной стороны, за выдвижной крышкой, обнаружилась обыкновенная компьютерная клавиатура. Отлично! В кармане пальто у меня целый "джентльменский набор" – инструменты, какими пользуются матерые медвежатники. Быстренько, Альварес! Вот то, что мне нужно! Отпечатки пальцев оказались только на четырех клавишах – это здорово облегчает задачу… Дальше… Эти две как будто более затерты… Скорее всего, первая и последняя… Смелее! Начало – половина целого. Как ни хитер Матиас Болт, но он человек из плоти и крови. Все возможно…

Остается еще небольшая проблема: клавиатура вделана в сейф компании "Стюарт индастриз". Изначально на электронных сейфах ставили клеймо производителя – торговая реклама. Правда, очень скоро стало ясно: такая реклама работает против самой себя – у сообразительного мошенника всегда под рукой целое собрание украденных, купленных или скопированных чертежей. Ознакомившись со схемой клавиатуры, ничего не стоит аккуратненько, точно в нужных местах просверлить отверстия и нейтрализовать критические точки цепи – пожалуйте в дом взламывать сейф!

Так было, пока не появилась "Стюарт индастриз". Эта умная фирма не тратила усилий на сигнализацию, системы защиты, даже на замки – она придумала… простые коробочки. Ничем внешне не замечательные, скучные, одинаковые стальные коробочки, без всякого кода. И вот такая придумка фирмы – вне конкуренции среди сотни однородных компаний. А для мошенников – настоящий удар судьбы. Распроклятые простенькие коробочки – они и обошлись-то в несколько жалких баксов – обеспечили недоступными для злоумышленников защитными системами ценности на сотни тысяч долларов. И теперь тюрьмы во всех штатах переполнены бывшими удачливыми ворами, которые на своей шкуре испытали законы рынка.

Стараясь не задеть ни один из пультов, я стал осторожно ощупывать полированное металлическое чудо: слушал, принюхивался и смотрел на часы: осталось пять минут. Думай, Альварес, думай! Скверный тип Болт – миллионер, наверняка он обезопасил свой личный сейф наисовершеннейшим приспособлением. "Готтерштайн делюкс"? Нет, скорее, "Вит". Сейчас посмотрим. Сдерживая дыхание, я сделал крошечный надрез на верхушке коробочки, точнехонько в семи миллиметрах от левого бока; откупорил миниатюрный пузырек из своего гангстерского набора, влил в надрез несколько капель пахучей серной кислоты, подождал десять секунд – обеспеченная фирмой мертвая хватка ослабла, и я набрал на пульте самую вероятную комбинацию.

Бортовина стола скользнула вниз, моему взору открылся массивный, кубической формы ящик – сейф! Только теперь я позволил себе вдохнуть немного воздуха, обернулся с победной улыбкой к доктору Болту – и сразу же мне стало не до улыбок: стол окружила стена лазерных лучей, от пола до потолка, почти без просветов, листок бумаги не просунешь. Вот негодник!

Болт ненавидящим взором следил за каждым моим движением. Занявшись делом, я перестал обращать внимание и на него, и на лазеры: мне еще надо вскрыть сейф… А уж потом я позабочусь об отступлении, о своей жизни и тому подобных вещах. Итак… На передней панели четыре шкалы, оправленные алмазами, и клеймо, – это уже что-то. Несомненно, "Андерсон". Две шкалы ведут к цели, две другие начинены взрывчаткой. Вделанными в прочную сталь никелевыми ручками приводятся в действие медные штыри, поддерживающие восемнадцать болтиков; этими последними крепится шестидюймовой толщины дверца – ее не взорвать, не отжать, не сжечь… Но я знаю, что делать. Четыре минуты в моем распоряжении.

Вытянул из своего набора толстенькую трубочку, снял пластиковую крышку: воздуходувная дрель, сверхновый инструмент – еще не появился на рынке. Прочитав о нем в научно-популярном журнале, воспользовался удостоверением ФБР и немедленно его приобрел. Уверен – взломщики и нейрохирурги скоро встанут за ним в очередь. Легкий щелчок – и миниатюрные батарейки привели в действие электромотор, мгновенно достигший нужной скорости: инструмент тут же слегка вздрогнул; вибрации усиливаются… механизм набрал обороты… включилась основная воздушная Турбина, раздался тоненький писк, и мою руку овеял легкий, теплый ветерок.

Дрель вертится со скоростью полмиллиона оборотов в минуту, воздушная струя кажется металлической… Касаюсь дрелью поверхности сейфа – облаком взметывается тончайшая металлическая пыль; взрезываю металл вокруг замка со шкалами… Технология защиты вступает в схватку с технологией нападения… Секунды бегут… Проверенная веками, старая добрая методика взлома сейфов сработала! Горжусь тем, что я американец!

Три минуты – и резка металла закончена; отчаянно звякнули замки, высвободились болты… Выключив дрель, я убрал ее на место и осторожно открыл дверцу, с беспокойством ожидая, какие еще ждут меня магические или демонические преграды… Но таковых не оказалось. Уфф! Сейф заполнен пачками денег. Пластмассовая коробочка с пузырьками… плоская шкатулка… Зажав в руке еще одно тончайшее приспособление из "джентльменского набора", вскрываю шкатулку, разумеется направив ее внутренности не в лицо. С легким хлопком из шкатулки вырывается зеленоватый дымок – и в ковер вонзается дротик. Довольный, что не попал в эту дурацкую ловушку, поворачиваю шкатулку к себе лицом и заглядываю внутрь…

Глаза мои чуть не выскочили из орбит, и тут же я принес молчаливую благодарность тому, кто печется о частных сыщиках, а заодно обо всех дураках мира. Не будь на мне перчаток, когда я взял в руки эту штуковину, – от моей головы сейчас осталась бы одна шляпа. Мне вовсе не нужен каталог легендарных магических амулетов, и так ясно: передо мной – само знаменитое Ожерелье ми!

Миллион лет назад, а может, и больше безымянный мастер, сумасшедший чародей, немой от рождения, выковал этот уникальный амулет. Металлы он добыл из самого сердца земли, обжег свое детище в печи на угольях, оставшихся от деревьев, что вырастил сам, поливая изо дня в день собственной кровью. В наши дни про такое сказали бы: "Ну, у парня необычное хобби". А тогда? Обладая этим ожерельем, любому магу – если он кого-то невзлюбил – стоило только подумать: "Это я!"61 – как имевшего несчастье ему не потрафить разрывало на части…