Твое... величество! Anthology - Галина Дмитриевна Гончарова

Гедер ушел, тейн резко поднялся из-за стола.

Сей час бы в свои покои, принять ванну, но пока не стоит. Лучше чуть позднее. А сейчас...

 

***

Замок на Ирте. Один из красивейших уголков Фардании, личный замок тейна. То есть - церкви Многоликого.

Кто бы подумал, что в нем есть такие уголки? Тайные, темные...

Сейчас тейн спускался вниз, по винтовой лестнице.

Ублиет?

Да мелочи тот ваш ублиет! Тут целое подземелье есть, со своими ловушками, темницами, секретами и чудовищами. А что чудовища человекообразны... так вы им в глаза не заглядывали. Может, и не надо, а то потом спать плохо начнете, а на горшок ходить - хорошо. Живот расслабится от одного воспоминания.

Кто бы сейчас увидел брата Тома, глазам своим не поверил бы.

Мужчина, в рабочей черной рясе (на ней грязи и крови не видно) стоял над распластанным телом, и методично отделял внутренние органы. Вытаскивал, осматривал, кидал в большое ведро, которое стояло рядом с операционным (или пыточным?) столом. На операционном столе как-то не предусмотрены ремни, которыми привязывают бедолаг. А тут целые системы, и цепи, на всякий случай, и даже ошейник...

Но сейчас тело было бездыханным, а брат Тома осматривал органы и диктовал брату Винсу. Писцы тут не приживались. После четвертого сошедшего с ума, тейн махнул рукой и приказал вести записи самостоятельно, не доверяя неблагонадежным людям.

Какая уж тут надежность?

То вино жрут, как ишаки воду, то дурманом обкуриваются, как не в себя, то с ума сходят... что за народ пошел? Совершенно некому доверить важное дело!

- Желудок. Нормальный.

- Внутри?

- Так... тоже. А вот кишечник стал вчетверо короче. И печень не похожа на человеческую.

- Мы кого брали?

- Зайца. Да, пожалуй, печень уменьшилась в размерах... у нас есть зайцы для вскрытия?

- Я распоряжусь. О, эрр...

Брат Винс первым заметил начальство, встал и поклонился. Брат Тома отстранился от стола, оглянулся, и тоже отвесил поклон. Правда, достаточно неуклюжий, но тейн и не подумал заострять на этом внимание. Не тем ценен скромный брат Тома.

- Я смотрю, еще один неудачник? - тейн оглядел распластанное на столе тело. - да. С самого начала что-то пошло не так, ураганная реакция и смерть за три дня. Буквально сгорел, - поморщился брат Тома. - И вот, посмотрите.

Тейн сделал два шага.

Пригляделся, поморщился.

Напугать его было сложно, но видеть заячьи глаза на человеческом лице было достаточно неприятно.

- У нас получился хоть один удачный заяц?

- Один прожил почти два месяца... никак не могу рассчитать подходящую дозу, - вздохнул брат.

- Тоже неплохо. Да, скоро привезут вашего лиса. Линока Сарана.

- Многоликий! Неужели?

- Да, к сожалению. Приступы у него были, последний, особенно сильный начался во дворце, в Эрланде, и оказать помощь ему не успели.

Брат Тома поджал губы.

- Очень, очень жаль. Опиаты не помогли?

- Судя по результату - нет.

- Может, в следующий раз стоит попробовать что-то другое, белену или болиголов... я проведу опыты.

- Ваши опыты и достижения бесценны, брат. Хочу сообщить, что скоро прибудет новый человеческий материал.

- Великолепно!

- Когда вам потребуется доступ в усыпальницу?

- У меня пока еще есть материал. Полагаю, еще месяц опытов мы проведем спокойно.

- Если что-то понадобится, не стесняйтесь, говорите, брат. Его величество заинтересован в вашей работе, так что все потребное вам будет предоставлено.

- Я весьма благодарен его величеству. И счастлив служить столь разумному и просвещенному монарху.

- Мы счастливы, - поддержал брат Винс.

Тейн кивнул ему вполне приветливо.

Хорошо, когда есть такие люди, в меру разумные, в меру беспринципные... прелесть, что за люди!

- Надеюсь, клетки для материала готовы? Их хватит на два десятка человек?

- Да, тейн. О, я уже предвкушаю... у меня есть несколько версий, которые хотелось бы проверить...

- Что с вашими записями?

- Пожар в библиотеке серьезно подвел нас, но я многое помню наизусть. Так что исследования будут продолжаться. А записи восстановим по памяти. Большую часть точно, важнейшую часть. Ту, где речь идет именно об экспериментах.

- Великолепно!

Тейн одарил ученых благосклонной улыбкой, и наконец поставил на стол небольшой ларчик, который держал под мышкой. Открыл жестом фокусника.

Нет, ничего не блеснуло. Мешочки вообще были не блестящие, и по комнате распространился едкий запах трав.

- Как вы просили, брат, травы из Шагрена.

- Ооооооо!

Брат Тома так и вцепился в драгоценный ларец. В благодарностях вместо него рассыпался брат Винс. Впрочем, тейн не стал его слушать. Махнул рукой, да и вышел вон.

Не нравилось ему здесь.

Понятно, что надо, что исследования бывают полезны, но даже его коробило.

А братьев - нет.

Хотя какие из них монахи, с их привычкой зады повторять? Тьфу гадость... извращенцев тейн не любил. А вот эти двое обожали 'свежее мясо'. И наверняка сколько-то заключенных сначала употребят не по назначению... да и ладно! Меньше бунтовать станут!

Но все равно - гадость!

 

***

Илес фиц-Эрланд посмотрел на себя в зеркало.

Отражение завлекательно улыбнулось ему в ответ, расправило широкие плечи, умело подчеркнутые гением портного, выпятило бедра... так, самую чуточку!

Ему не приходится подкладывать подушечку или носок, набитый песком! У него все свое, натуральное! Можно гордиться!

И вообще, он собой очень хорош. И на отца похож в молодости, ему все об этом говорят! И впереди у него большое будущее.

Илес слышал... это же Двор, тут сплетни в воздухе носятся, что отец может его признать наследником. А что?

Чем он не король? Так очень даже!

Ради такого он даже отца свергать не станет, пусть тот доцарствует, сколько ему Многоликий отвел. А Илес, став наследником... ух, как он развернется!

Турниры, балы, приемы, охоты... легко ли в семнадцать лет сидеть в какой-то жуткой глуши, считать медяки и не иметь достойной компании? А ведь он мог бы блистать и раньше...

Это королева Мария виновата.

Точно, она! Если бы она не убедила отца, Илес мог бы воспитываться при дворе, вместе со своим сводным братом. И у него было бы все, что полагается принцу крови. Собаки, лошади, оружие, деньги, женщины...

Вот, женщины уже начали ему строить глазки и присылать записочки, значит - точно! Эти самки нюхом чувствуют сильного мужчину! Наследника, победителя!

Илес приосанился!

Чем он не красавец? Чем не король?

Пусть отец правит, а Илес пока будет получать то, чего был лишен по чьей-то злой воле...